Cum a fost câștigată lupta pentru interzicerea grăsimilor trans
Care a fost secretul succesului comunității de sănătate publică în comparație cu încercările anterioare de a reglementa industria alimentară?
Există trei abordări generale pentru a media efectele negative ale alegerilor riscante: a informa oamenii (de exemplu, prin etichetare), a-i impulsiona (prin oferirea de stimulente financiare) sau a interveni direct pentru a face activitatea mai puțin dăunătoare. Ce credeți că a prevenit mai multe accidente auto: impunerea educației pentru șoferi, etichetarea mașinilor cu privire la riscurile de accident sau eliminarea completă a factorului uman prin asigurarea că airbagurile sunt instalate? Există campanii de educație publică în domeniul nutriției, de la reclame „sugar pack” pe mijloacele de transport public, care informează consumatorii despre cantitatea de zahăr din băuturile răcoritoare, până la panouri publicitare care spun că „hot dog-urile cauzează cancer la colon”, care educă despre legătura dintre carnea procesată și cancerul colorectal.
Dar există o modalitate de a face produsele mai sigure din punct de vedere nutrițional încă de la început?
Interzicerea grăsimilor trans oferă o lecție utilă. În 1993, Studiul Harvard Nurses a descoperit că un consum ridicat de grăsimi trans poate crește riscul de boli de inimă cu 50%. Aceasta a fost începutul poveștii grăsimilor trans în Danemarca, care a culminat cu interzicerea grăsimilor trans adăugate în 2003. Totuși, a mai durat încă 10 ani înainte ca Statele Unite să înceapă să considere o interdicție. În tot acest timp, grăsimile trans provocau moartea a zeci de mii de americani anual, generând atâtea ani de viață sănătoasă pierduți din cauza unor afecțiuni precum meningita, cancerul cervical și scleroza multiplă. Dacă atât de multe persoane sufereau și mureau, de ce a durat atât de mult până când Statele Unite au sugerat măcar să ia măsuri?
Se poate analiza lupta pentru interzicerea grăsimilor trans în New York ca pe un microcosmos al dezbaterii naționale. Opoziția a venit puternic din partea industriei alimentare, care se plângea de „ingerința guvernamentală”, asemănând orașul cu un „stat de bonă”. Deoarece grăsimile trans pot fi găsite în mod natural în carne și lactate, industria animalelor a susținut argumentul Institutului de Grăsimi și Uleiuri Comestibile că totul ar trebui consumat cu moderație. Criticii au caracterizat astfel de propuneri drept „ascensiunea fascismului alimentar”. Dar era industria restaurantelor și alimentelor care limita alegerea consumatorilor prin contaminarea masivă a ofertei alimentare cu aceste grăsimi periculoase.
Dacă „zealotii alimentari” își vor îndeplini dorința de a interzice grăsimile trans adăugate, a apărut un alt argument: ce va urma? Interesele corporative părtinitoare tind să se grupeze în jurul acestor tipuri de argumente „panta alunecoasă” pentru a încerca să distragă atenția de la realitatea că oamenii mor. Mă întreb, ce ar fi dacă guvernul ne-ar obliga să mâncăm broccoli?! Acest lucru a fost menționat chiar într-un caz al Curții Supreme legat de Obamacare. Judecătorul șef John Roberts a sugerat că Congresul ar putea începe „să ordone tuturor să cumpere legume”, o frică pe care Judecătoarea Ruth Bader Ginsburg a numit-o „groaza broccoli”. Tehnic, Congresul ar putea obliga publicul american să consume mai multe alimente pe bază de plante, a scris Judecătoarea Ginsburg, totuși nu poate „oferta ‘posibilității ipotetice și nerealiste’… a unui stat vegetarian ca motiv credibil.” Așa cum a spus un specialist în drept, „Judecătorii și avocații trăiesc pe panta alunecoasă a analogiilor; nu sunt supposed to ski it to the bottom.”
New York City a câștigat în cele din urmă lupta sa împotriva grăsimilor trans, păstrându-și statutul de lider în domeniul sănătății publice. De exemplu, New York a interzis vopseaua cu plumb cu 18 ani înainte ca acțiunea federală să fie luată, în ciuda decadelor de dovezi indiscutabile cu privire la daunele sale. Comparând ratele de accident vascular cerebral și atac de cord înainte și după implementarea interzicerii grăsimilor trans în diferite județe din New York, cercetătorii estimează că aceasta a reușit să reducă ratele de moarte cardiovasculară cu aproximativ 5%. Acest lucru a devenit apoi modelul pentru interdicția la nivel național câțiva ani mai târziu. Cum a reușit comunitatea de sănătate publică să triumfe atunci când încercările anterioare de a reglementa industria alimentară au eșuat? Dacă m-ați fi întrebat despre șansele unei interdicții naționale a grăsimilor trans, aș fi spus: „Șanse reduse.”
În Danemarca, așa cum a spus un cardiolog danez de frunte, „În loc să avertizăm consumatorii despre grăsimile trans și să le spunem ce sunt, noi [danezii] pur și simplu le-am eliminat.” Dar noi suntem americani! „Așa cum se spune în America de Nord: ‘Poți pune otravă în mâncare dacă o etichetezi corect.’” Dacă oamenii cunosc riscurile, argumentul susține, ar trebui să fie capabili să mănânce ce vor. Dar aceasta presupune că li se oferă toate faptele, ceea ce nu este întotdeauna cazul având în vedere „modelul de minciună sistematică” al industriei alimentare, așa cum a spus un profesor de etică în sănătate. Având în vedere predilecția pentru înșelăciune și manipulare, intervenția guvernamentală a fost considerată necesară, dar cum va fi aceasta implementată?
În primul rând, a fost impusă o cerință de etichetare. Producătorii au fost obligați să înceapă să adauge conținutul de grăsimi trans la etichetele nutriționale ale produselor. Aceasta a fost, în mod ostentativ, pentru a influența consumatorii, dar ar fi putut avea un impact mai mare asupra producătorilor. Acum că trebuiau să dezvăluie adevărul, companiile s-au grăbit să-și reformuleze produsele pentru a obține un avantaj competitiv „fără grăsimi trans”.
În câțiva ani de la divulgarea obligatorie, au fost introduse mai mult de 5.000 de produse care se lăudau cu conținut scăzut sau zero de grăsimi trans pe etichetele lor. Kentucky Fried Chicken a trecut de la a fi dat în judecată pentru nivelurile ridicate de grăsimi trans la a desfășura o campanie publicitară în care mama îi spune tatălui în fața copiilor că KFC are acum zero grame de grăsimi trans, iar tatăl strigă: „Da, baby! Whoooo!!” și începe să mănânce pui prăjit dintr-un butoi. Acesta a fost secretul pentru adoptarea interdicției. Odată ce marii jucători din industria alimentară își reformulaseră produsele și se lăudau cu asta — atunci când nu mai erau în joc atât de mulți bani — nu a existat voința politică suficientă pentru a bloca interdicția, iar grăsimile trans adăugate au fost eliminate din ofertă.
Este important de menționat că interdicția grăsimilor trans nu a afectat grăsimile trans găsite în carne și lact
