Un nou tratament ajută pacienții să evite operația de înlocuire a genunchiului
O procedură minim invazivă pentru durerea cronică de genunchi ajută unii pacienți să obțină o ameliorare semnificativă fără a necesita o intervenție chirurgicală majoră.
Cynthia Schraf-Fletcher, în vârstă de 74 de ani, a avut rezultate „remarcabile”. Aproape un an după ce a primit embolizarea arterei geniculare (GAE) la genunchiul drept, Schraf-Fletcher afirmă că îmbunătățirea este comparabilă cu înlocuirea totală a genunchiului pe care a suferit-o anterior la genunchiul stâng. „Nu aș putea fi mai mulțumită”, spune Schraf-Fletcher, care a avut procedura efectuată de Leigh Casadaban, MD, MS, profesor asistent de radiologie la Universitatea din Colorado Anschutz School of Medicine.
Astăzi, ea afirmă că activități zilnice precum grădinăritul și mersul pe bicicletă staționară sunt mult mai plăcute datorită reducerii durerii.
Cum funcționează embolizarea arterei geniculare
GAE este o procedură ambulatorie concepută pentru a ușura durerea cronică de genunchi prin reducerea fluxului sanguin către zonele inflamate din articulație. Prin țintirea vaselor de sânge anormale asociate cu inflamația, tratamentul poate ajuta la diminuarea umflăturii și disconfortului.
„Pentru tratarea osteoartritei la genunchi, de obicei ne gândim la medicamente, terapie fizică, poate o injecție cu steroizi, iar la capătul spectrului este o înlocuire totală a genunchiului. Nu a existat cu adevărat nimic pentru pacienți între aceste opțiuni”, spune Casadaban. „GAE este o procedură minim invazivă promițătoare care poate umple acest gol pentru persoanele care nu au răspuns la tratamentele conservatoare, dar care nu sunt încă pregătite pentru o intervenție chirurgicală majoră.”
Conform afirmațiilor lui Casadaban, persoanele cu osteoartrită ușoară până la moderată tind să beneficieze cel mai mult. Pacienții cu o boală mai avansată pot, de asemenea, să efectueze procedura, deși efectele sunt, în general, mai puțin durabile.
„Aproximativ 70% dintre pacienți au rezultate fenomenale. Își reduc scorurile de durere cu jumătate, uneori mai mult. Avem câțiva pacienți fără durere deloc după procedură”, spune Casadaban. „Pacienții care au încercat multe alte tratamente și nu au avut ușurare a durerii sunt fericiți să se întoarcă la activitățile lor normale.”
După ce a experimentat complicații din cauza intervenției chirurgicale de înlocuire a genunchiului, Schraf-Fletcher era dornică să exploreze o altă opțiune. Privind în urmă, ea spune că alegerea GAE a fost decizia corectă.
Ce se întâmplă în timpul procedurii?
GAE durează, de obicei, între una și două ore și este efectuată sub sedare conștientă.
În timpul procedurii, o echipă de radiologie intervențională face o mică incizie în apropierea pliului piciorului. Folosind imagistica prin raze X și un colorant de contrast pentru ghidare, medicii avansează un cateter mic prin artera femurală până când ajunge la arterele geniculare din jurul genunchiului.
Odată ajunși în poziție, echipa eliberează bile microscopice care blochează fluxul sanguin către vasele anormale localizate în zonele dureroase identificate de pacient. Pacienții sunt monitorizați timp de câteva ore după aceea și, de obicei, pot reveni acasă în aceeași zi. Medicii recomandă, în general, să se odihnească timp de câteva zile în timpul recuperării.
Dezvoltată inițial în Japonia cu puțin mai mult de un deceniu în urmă, GAE a câștigat treptat atenție la nivel mondial. Din 2021, FDA a acordat „statut de dispozitiv inovator” mai multor dispozitive legate de procedură în Statele Unite.
Cercetările sugerează o ameliorare durabilă a durerii
Cercetările timpurii și continue continuă să producă rezultate încurajatoare. „Teoria este că GAE reduce inflamația din interiorul articulației genunchiului, iar ușurarea simptomelor poate dura ani”, afirmă Casadaban. „Datele de patru ani publicate în Japonia arată că, dacă efectuezi o procedură ambulatorie, ușurarea durerii poate dura acei patru ani. În SUA, acum avem date de doi ani, care arată că, dacă ai un răspuns bun, ușurarea durerii poate dura doi ani. Asta vorbește cu adevărat despre teoria că, sperăm, modificăm ceva în articulație.”
Casadaban conduce în prezent două studii clinice la CU Anschutz. Unul dintre studii examinează modificările în lichidul articular la pacienții care primesc GAE. Celălalt evaluează un dispozitiv temporar de tratament arterial numit Nexsphere-F, care blochează vasele mici de sânge din genunchi care pot contribui la inflamație și durere.
Extinderea dincolo de osteoartrita genunchiului
Osteoartrita este o boală degenerativă a articulațiilor care afectează milioane de oameni în fiecare an și poate apărea în multe articulații diferite din întregul corp. Deși GAE este utilizată în prezent doar pentru afecțiuni ale genunchiului, Casadaban afirmă că cercetătorii și medicii încep să exploreze utilizarea sa pentru alte tulburări musculo-scheletice dureroase, inclusiv umărul înghețat, cotul tenismenilor și fasciita plantară.
