Un test de sânge extrem de sensibil identifică urme ascunse de cancer pancreatic
Oamenii de știință de la Northwestern Medicine au demonstrat că un test de sânge extrem de sensibil poate detecta urme de cancer pancreatic care sunt ratate de testele standard, ajutând astfel medicii să identifice pacienții ale căror afecțiuni sunt mai susceptibile de a recidiva, chiar și atunci când scanările par liniștitoare.
Acest test de sânge sensibil se concentrează pe KRAS, o mutație genetică care stă la baza a peste 90% din cancerele pancreatice. Descoperirile vin într-un moment în care un nou medicament revoluționar destinat KRAS, demonstrând beneficii semnificative în supraviețuire, se apropie de revizuirea FDA.
„Pe măsură ce intrăm în era terapiilor țintite KRAS, dispunerea de un instrument de screening care urmărește aceeași mutație devine din ce în ce mai importantă”, a declarat Dr. Akhil Chawla.
„Acest instrument ar putea schimba fundamental modul în care identificăm pacienții cu risc ridicat, monitorizăm boli microscopice și intervenim mai devreme înainte ca recidiva să devină vizibilă clinic, ajutând mai mulți pacienți să ajungă la vindecare”, a adăugat acesta.
Studiul va fi publicat pe 30 iunie în Clinical Cancer Research, o revistă a Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului.
Cancerul pancreatic este una dintre cele mai mortale forme de cancer, chiar și atunci când este diagnosticat înainte de a se răspândi vizibil. Multe dintre persoanele afectate urmează luni de chimioterapie și intervenții chirurgicale, însă cancerul lor revine adesea. „La acești pacienți, nivelurile de ADN tumoral circulant sunt adesea extrem de scăzute și greu de detectat”, a spus Chawla.
„Mulți pacienți și familii mă întreabă: „Cum știm dacă tratamentul funcționează?” Această cercetare face parte din încercarea de a răspunde mai precis la această întrebare”, a adăugat acesta.
Studiul a urmărit 106 pacienți de la Northwestern Medicine cu cancer pancreatic localizat, de la diagnostic până la chimioterapie și intervenție chirurgicală. La diagnostic, testul de sânge mai sensibil, PCR digital cu picături (ddPCR), a detectat semne de cancer la aproape de patru ori mai mulți pacienți decât testele standard de secvențiere de nouă generație (NGS), care sunt mai frecvent utilizate. Chiar și după chimioterapie și intervenție chirurgicală, ddPCR a continuat să detecteze cancerul la majoritatea pacienților, în timp ce NGS și testele standard nu au reușit să facă acest lucru.
„Acest lucru sugerează că medicii ar putea rata în prezent boala reziduală la majoritatea pacienților folosind metodele de testare disponibile în prezent”, a explicat Chawla.
Detectarea mai bună a dus la o prezicere mai bună a rezultatelor de supraviețuire, a constatat echipa lui Chawla. Cel mai clar exemplu a fost descoperirea unui grup de pacienți cu risc ridicat, ai căror cancer a fost ratat de NGS, dar detectat de ddPCR. Acest grup a supraviețuit o medie de 27 de luni după diagnostic, comparativ cu 41 de luni în rândul pacienților care au fost testați negativ la ambele teste.
NGS și ddPCR sunt teste de sânge (numite adesea biopsii lichide) care caută urme de ADN eliberat de celulele canceroase în sânge. Detectarea acestui ADN tumoral oferă un semn timpuriu că cancerul este prezent sau ar putea reveni. Deoarece aceste teste se bazează pe o simplă recoltare de sânge, ele pot fi repetate în timp fără a necesita proceduri invazive.
Deși ambele teste devin din ce în ce mai comune în oncologie, NGS este mai frecvent utilizat deoarece caută simultan un număr mare de gene asociate cancerului. În contrast, ddPCR caută un set de gene deodată. În acest studiu, echipa de la Northwestern a folosit ddPCR pentru a se concentra specific pe aceleași mutații KRAS țintite de medicamentele emergente care se apropie de aprobarea FDA.
Principalele descoperiri ale studiului sunt:
- La diagnostic, ddPCR a detectat ADN tumoral KRAS la 65% dintre pacienți, comparativ cu 17% pentru NGS.
- După chimioterapie, ddPCR a detectat ADN tumoral KRAS la 60% dintre pacienți, comparativ cu 5% pentru NGS.
- După intervenție chirurgicală, ddPCR a detectat ADN tumoral KRAS la 56% dintre pacienți, comparativ cu 9% pentru NGS.
- Pacienții pozitivi la ambele teste au supraviețuit, în medie, 11 luni.
- Pacienții negativi la ambele teste au supraviețuit, în medie, 41 de luni.
- Pacienții ratați de NGS, dar detectați de ddPCR, au supraviețuit, în medie, 27 de luni.
Chawla subliniază că aceste descoperiri trebuie validate în studii mai mari, multicentrice, înainte ca ddPCR să poată fi utilizat în mod obișnuit în îngrijirea cancerului pancreatic. Studiul este intitulat „Analiza ctDNA de înaltă sensibilitate descoperă semnale relevante ratate de NGS în cancerul pancreatic.”
