Cercetătorii îmbunătățesc opțiunile de fertilitate pentru supraviețuitorii cancerului infantil
Cercetătorii de la Karolinska Institutet au demonstrat că este posibil să se creeze celule germinale timpurii din țesut testicular conservat al băieților tineri care se confruntă cu terapia împotriva cancerului.
Studiul, publicat în revista Human Reproduction Open, ar putea contribui în cele din urmă la dezvoltarea unor noi metode de protecție și restaurare a fertilității după cancerul infantil. Multe dintre copiii care urmează tratamente intensive împotriva cancerului riscă să devină infertili, deoarece aceste terapii pot afecta celulele care ulterior vor forma spermatozoizi. În cadrul acestui studiu, cercetătorii au investigat dacă alte celule rămase în testicul pot fi utilizate pentru a recrea precursorii spermatozoizilor.
Cercetătorii au folosit țesut testicular congelat de la doi băieți prepuberi care au fost tratați pentru cancer și aveau foarte puține celule germinale rămase. Celulele de susținere rămase au fost izolate din țesut și reprogramate în așa-numitele celule stem pluripotente induse, care pot dezvolta multe tipuri diferite de celule. Acestea au fost apoi direcționate să devină celule germinale timpurii, cunoscute sub numele de celule germinale primordiale.
„Rezultatele noastre arată că este posibil să generăm celule stem pluripotente induse pentru a produce celule germinale timpurii din țesut testicular congelat, chiar și atunci când aceste mostre sunt grav afectate de tratamentele împotriva cancerului”, a declarat Tiago Macedo, primul autor al studiului.
Cercetătorii au utilizat un protocol de reprogramare compatibil clinic, care facilitează aplicațiile translaționale viitoare. Celulele stem reprogramate au trecut verificările standard de calitate și au fost direcționate în celule germinale timpurii prin două metode diferite, cu o eficiență relativ ridicată.
Aceasta este un studiu de dovadă a conceptului, ceea ce înseamnă că demonstrează că metodele și fluxul experimental sunt posibile, dar nu că sunt gata pentru utilizare în asistența medicală. Sunt necesare mai multe studii pentru a asigura soliditatea rezultatelor, pentru a maturiza suplimentar celulele germinale obținute aici și pentru a valida complet siguranța înainte de orice aplicație clinică.
„Pe termen scurt, descoperirile vor contribui la înțelegerea modului în care tratamentul împotriva cancerului afectează celulele germinale și potențialul regenerativ al țesuturilor conservate, ajutându-ne să dezvoltăm strategii de protecție. Pe termen lung, ar putea deschide calea pentru noi tratamente regenerative menite să restabilească fertilitatea la supraviețuitorii cancerului”, a spus João Pedro Alves-Lopes, cercetător în același departament.
