Cercetarea dezvăluie mecanismele cerebrale ale incontinenței urinare după accidentul vascular cerebral
Un studiu condus de USC, utilizând imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI), a dezvăluit mecanismele neuronale care contribuie la incontinența urinară, o afecțiune frecventă în rândul supraviețuitorilor de accident vascular cerebral, având un impact semnificativ asupra calității vieții acestora.
Cercetarea, recent publicată în revista Stroke, a fost realizată de o echipă multidisciplinară de urologi, neurochirurgi și experți în imagistică de la Keck School of Medicine de la USC, Keck Medicine de la USC, Rancho Los Amigos National Rehabilitation Center și Shirley Ryan Ability Lab. Echipa a descoperit diferențe semnificative în activitatea creierului în timpul contracțiilor voluntare versus involuntare ale vezicii urinare, prezentând căi potențiale pentru terapii țintite.
Incontinența urinară afectează până la 79% dintre pacienți în perioada imediat următoare accidentului vascular cerebral și persistă la aproape 40% dintre supraviețuitori un an mai târziu. Aceasta apare de obicei din contracții necontrolate ale vezicii și expulzarea involuntară a urinei, lăsând pacienții cu simptome debilitante, cum ar fi urgența urinară, frecvența crescută și scurgerile. Deși este comună, această afecțiune rămâne adesea subtratată. De asemenea, ea prezice rezultate pe termen lung mai slabe, inclusiv rate de mortalitate crescute și incapacitate sporită.
Creierul joacă un rol crucial în reglarea vezicii urinare, permițând oamenilor să simtă plinătatea vezicii și oferindu-le capacitatea de a amâna urinarea până când este social adecvat sau de a o iniția la voință. În contrast, supraviețuitorii de accident vascular cerebral adesea se confruntă cu dificultăți în a suprima contracțiile nedorite ale vezicii și pot chiar să piardă complet senzația și conștientizarea vezicii. Deoarece un accident vascular cerebral afectează creierul, se perturbă căile normale care guvernează controlul vezicii. Totuși, fundamentele neurologice precise ale acestei disfuncții au rămas slab înțelese până recent.
Cercetarea a jucat un rol esențial în obținerea premiului McGuire-Zimskind de către Evgeniy Kreydin de la Society of Urodynamics, Female Pelvic Medicine, and Urogenital Reconstruction (SUFU). Acest premiu onorează profesioniștii la începutul carierei, aflați în termen de zece ani de la finalizarea rezidențiatului sau fellowship-ului, care au adus contribuții semnificative în domeniu prin cercetări fundamentale și clinice. Studiul a utilizat o metodă inovatoare de umplere repetată a vezicii și golire în timp ce participanții erau în interiorul MRI, în timpul căreia a fost măsurată funcția creierului.
„Spre deosebire de studiile anterioare în care participanții, folosind un cateter, intrau în scanner cu vezica plină și goleau la comandă, studiul nostru ne-a permis să observăm umplerea și golirea repetată. Înregistrarea simultană a presiunii vezicii ne-a permis să identificăm atât golirea voluntară, cât și cea involuntară a vezicii. Acest lucru ne-a permis să detectăm pentru prima dată diferențele în activitatea creierului în timpul golirii involuntare”, a declarat Kay Jann de la USC Mark and Mary Stevens Neuroimaging and Informatics Institute de la Keck School of Medicine.
În timpul golirii voluntare a vezicii, când participanții decid conștient când să golească vezica, atât persoanele sănătoase, cât și supraviețuitorii de accident vascular cerebral au arătat o activare semnificativă în regiunile cerebrale asociate cu controlul senzorimotor și luarea deciziilor executive. În contrast, golirea involuntară sau incontinentă a vezicii la supraviețuitorii de accident vascular cerebral a fost marcată de o activare corticală minimă, sugerând un eșec în angajarea rețelelor cerebrale cheie necesare pentru controlul urinar.
Atât în rândul persoanelor sănătoase, cât și al supraviețuitorilor de accident vascular cerebral, umplerea vezicii înainte de urinarea voluntară a declanșat activitate într-o colecție de regiuni cerebrale cunoscute sub numele de rețeaua de saliență. Aceste regiuni cerebrale colaborează pentru a evalua importanța stimulilor interni sau externi și pentru a coordona răspunsul creierului la acești stimuli. Totuși, în timpul umplerii vezicii care a precedat urinarea involuntară, această rețea a rămas inactivă pentru supraviețuitorii de accident vascular cerebral cu incontinență. Aceste constatări sugerează că incapacitatea de a angaja rețeaua de saliență ar putea fi un mecanism fundamental care stă la baza incontinenței urinare post-accident vascular cerebral.
Aceste descoperiri deschid noi direcții pentru intervenții menite să restabilească controlul vezicii la pacienții post-accident vascular cerebral. Abordările terapeutice pot include:
- Utilizarea tehnicilor de stimulare cerebrală noninvazive, cum ar fi stimularea magnetică transcraniană (TMS) sau stimularea cu curent direct (tDCS), pentru a viza rețeaua de saliență
- Dezvoltarea de medicamente care să îmbunătățească activarea neuronală în regiunile critice de control al continenței
- Formare cognitivă și terapii de biofeedback concepute pentru a îmbunătăți conștientizarea vezicii și controlul voluntar
Deși studiul reprezintă un avans semnificativ în înțelegerea incontinenței post-accident vascular cerebral, cercetătorii subliniază necesitatea unor investigații suplimentare. Studiile viitoare ar putea explora modul în care diferitele tipuri de accidente vasculare cerebrale afectează controlul urinar și dacă intervențiile timpurii care vizează rețeaua de saliență ar putea ajuta la prevenirea incontinenței cronice la supraviețuitorii de accident vascular cerebral.
Charles Liu, director al USC Neurorestoration Center, autor senior al studiului și coordonator al tuturor colaboratorilor, este optimist cu privire la noi descoperiri în cadrul acestei cercetări importante. „Baza neurologică a urinării este încă slab înțeleasă, iar cercetările suplimentare vor fi cruciale pentru neurorestaurarea sistemelor urinare și reproductive”, a declarat Liu, care este, de asemenea, profesor de chirurgie neurochirurgicală clinică, chirurgie, psihiatrie și științe comportamentale, și inginerie biomedicală la Keck School of Medicine. „Această lucrare nu doar că aprofundează înțelegerea unei complicații comune post-accident vascular cerebral, ci oferă și speranță pentru o calitate mai bună a vieții pentru milioane de supraviețuitori de accident vascular cerebral la nivel global.”
