Consumul excesiv de marijuana poate crește riscul de cancer, avertizează cercetătorii
Pe măsură ce marijuana devine legală în tot mai multe state, mulți oameni presupun că este relativ sigură. Totuși, în ceea ce privește cancerul, situația este mult mai complicată.
Deși fumatul de tutun este recunoscut ca fiind o cauză majoră a cancerului pulmonar, cercetătorii continuă să investigheze modul în care marijuana influențează riscul de cancer, conform afirmațiilor lui Brooks Udelsman, MD, chirurg toracic la USC Surgery la Keck Medicine of USC.
Un studiu recent realizat de Keck Medicine, condus de Niels Kokot, MD, otorinolaringolog la USC Caruso Department of Otolaryngology – Head and Neck Surgery, a descoperit că persoanele care fumează cantități mari de marijuana par să fie expuse unui risc mai mare de a dezvolta cancer pulmonar de tip small cell și non-small cell.
Într-un alt studiu, Kokot și colegii săi au raportat că persoanele care consumă marijuana zilnic au un risc de 3,5 până la 5 ori mai mare de a dezvolta cancere ale capului și gâtului comparativ cu neconsumatorii. Aceste cancere includ cele care afectează gura, faringele, laringele, orofaringele (limba și amigdalele, precum și peretele din spate al gâtului) și glandele salivare din apropiere.
Dar cât de multă marijuana este prea mult?
Deși dovezile care leagă fumatul intensiv de marijuana de cancer continuă să crească, cercetătorii nu știu exact cât de mult consum este necesar pentru a începe să crească riscul. „Ceea ce nu știm în acest moment este relația de dozare”, spune Udelsman. „Deci, dacă cineva fumează marijuana ocazional, o dată pe săptămână, o dată pe lună sau de câteva ori pe an, au aceleași riscuri? Suspectez că riscul este probabil minim. Tot ce știm acum este că persoanele care fumează foarte multă marijuana – până la punctul în care dezvoltă o dependență sau necesită îngrijiri spitalicești sau evaluări pentru aceasta – par să aibă un risc mai mare de cancer.”
Cercetătorii investighează, de asemenea, dacă utilizarea intensivă a marijuana ar putea fi legată de alte tipuri de cancer, inclusiv cancerul de vezică urinară și cancerele gastrointestinale.
„Cu tutunul, observăm o prevalență crescută a cancerului de vezică urinară. Dacă această relație este similară și în cazul fumatului intensiv de marijuana, nu știm”, adaugă el. „De aceea încercăm să determinăm care sunt riscurile, astfel încât oamenii să știe la ce riscuri se expun.”
Consumul de marijuana nu se limitează la fumat, iar dovezile actuale sugerează că metodele de consum non-fumat, cum ar fi produsele comestibile, sunt puțin probabil să crească riscul de cancer pulmonar. „Probabil că nu”, spune Udelsman. „Riscul este mai greu de urmărit pentru că nu există multe date până acum, dar în prezent nu pare să existe o relație între produsele comestibile și cancerul pulmonar. Nu știm încă dacă există o legătură cu alte tipuri de cancere, totuși.”
De ce fumatul de marijuana ar putea crește riscul de cancer?
Conform lui Udelsman, orice lucru care provoacă inflamație pe termen lung poate crește riscul de cancer în timp. Fumul de tutun conține peste 7000 de substanțe chimice, dintre care aproximativ 70 sunt cunoscute ca fiind asociate cu cancerul. Unele dintre aceste substanțe chimice se găsesc și în fumul de marijuana.
De asemenea, el subliniază că THC (tetrahidrocannabinol), ingredientul psihoactiv principal al marijuana, este asociat cu conversia hidrocarburilor aromatice policiclice (PAH). Acești compuși pot declanșa inflamații și pot afecta ADN-ul. „Ori de câte ori apar inflamații și modificări ale ADN-ului, ești expus riscului de a dezvolta cancer”, spune el.
Ce se știe despre fumatul pasiv de marijuana?
Nu există suficiente dovezi pentru a confirma că fumatul pasiv de marijuana crește riscul de cancer pulmonar. Totuși, Udelsman afirmă că ar putea prezenta un anumit risc, deoarece persoanele din apropiere ar putea inhala particule inflamatorii care se consideră că contribuie la dezvoltarea cancerului.
Care sunt tipurile de cancer pulmonar asociate cu marijuana?
Cancerul pulmonar este, în general, împărțit în două categorii principale: cancerul pulmonar de tip small cell și non-small cell. Cancerul pulmonar de tip small cell are o legătură puternică cu fumatul de tutun, dar Udelsman spune că ar putea fi asociat și cu fumatul de marijuana. „Este aproape necunoscut să se dezvolte cancer pulmonar de tip small cell fără un anumit tip de leziune prin inhalare”, adaugă el.
Cancerul pulmonar de tip non-small cell apare, de asemenea, mai frecvent la persoanele care fumează marijuana. „Vedem, de asemenea, o creștere a cancerului pulmonar de tip non-small cell la fumătorii de tutun și marijuana, astfel că ambele tipuri sunt mai frecvente comparativ cu nefumătorii”, completează el.
Vapingul de marijuana prezintă riscuri de cancer?
Când țigările electronice au devenit populare, mulți au crezut că vapingul de tutun ar fi mai sigur decât fumatul acestuia. Totuși, medicii observă acum boli pulmonare inflamatorii grave legate de vaping, deși nu de cancer în sine. „Dar începem să vedem unele boli inflamatorii foarte grave – nu cancere, ci boli benigne – de la vaping”, afirmă Udelsman.
Deoarece vapingul a devenit comun de aproximativ 15 ani, cercetătorii nu au avut suficient timp pentru a determina dacă acesta crește riscul de cancer pulmonar. Aceeași incertitudine se aplică și vapingului de marijuana. „Datele despre vaping sunt foarte noi, așa că nu știm încă, dar m-aș îngrijora de orice lucru pe care îl respiri în plămâni, deoarece acesta pătrunde în celule și saci aerieni din plămâni, ceea ce poate provoca daune și poate crește riscul de cancer”, concluzionează Udelsman.
Utilizarea ocazională versus cea intensivă
În ciuda acestor constatări, Udelsman nu consideră că utilizarea recreațională a marijuana va declanșa o epidemie de cancer pulmonar. „Mă îngrijorez mai puțin de utilizarea ocazională și de inflamația ușoară pe care ar putea să o cauzeze pentru o perioadă temporară. Corpul tău se recuperează probabil foarte repede, cu foarte puține daune”, afirmă el. „Mă îngrijorez mai mult de expunerea cronică și intensă: persoanele care folosesc marijuana în fiecare zi, de mai multe ori pe zi. Acolo cred că poți începe să acumulezi leziuni. Acestea sunt persoanele pe care datele de astăzi le arată că sunt expuse riscului de a dezvolta cancer, similar cu tutunul.”
Persoanele care consumă marijuana în mod intensiv ar trebui să discute obiceiurile lor cu un furnizor de servicii medicale. Un medic poate ajuta la evaluarea riscului personal de cancer și a determina dacă este necesară o urmărire sau o evaluare suplimentară.
