Sucul de sfeclă roșie aduce beneficii aerobice vizibile pentru sportivii amatori
O revizuire a 38 de studii analizează cine poate beneficia cel mai mult de pe urma sucului de sfeclă roșie și de ce sportivii de elită ar trebui să interpreteze cu precauție dovezile disponibile.
Un studiu recent, publicat în revista Frontiers in Nutrition, a sintetizat dovezile din studiile controlate cu placebo privind suplimentarea cu suc de sfeclă roșie și capacitatea maximă de oxigen (VO2peak) sau consumul maxim de oxigen (VO2max) în timpul exercițiilor aerobice. Sucul de sfeclă roșie a stârnit un interes considerabil ca supliment nutrițional pentru sportivi datorită nivelurilor sale ridicate de nitrați anorganici. Nitrații sunt transformați în nitriți, care sunt apoi convertiți în oxid nitric (NO). NO joacă un rol important în livrarea oxigenului, contracția musculară și funcția vasculară.
Aceste efecte oferă o justificare biologică pentru posibilitatea ca sucul de sfeclă roșie să îmbunătățească performanța în exercițiile aerobice. VO2max este o măsură utilizată pe scară largă pentru capacitatea aerobă și fitnessul cardiovascular. Totuși, criteriile pentru confirmarea unui adevărat VO2max nu sunt îndeplinite sau raportate în multe studii. În astfel de cazuri, cel mai mare consum de oxigen este denumit VO2peak.
În cadrul studiului, cercetătorii au investigat efectele suplimentării cu suc de sfeclă roșie asupra VO2max sau VO2peak în timpul exercițiilor aerobice efectuate de adulți sănătoși și sportivi antrenați. Inițial, au efectuat o căutare în literatura de specialitate în baze de date precum Scopus, PubMed, SPORTDiscus, Google Scholar, Cochrane CENTRAL și Web of Science până la 31 ianuarie 2026. Studiile eligibile au fost studii controlate randomizate sau studii crossover randomizate cu placebo, care au utilizat nitrați derivați din sfeclă sau suc de sfeclă ca intervenție și au măsurat VO2peak sau VO2max în timpul exercițiilor aerobice progresive.
Studiile care implicau populații clinice care ar putea confunda testarea capacității aerobice, surse de nitrați care nu provin din sfeclă, date insuficiente sau suc de sfeclă combinat cu alte intervenții au fost excluse. Rezultatele căutării au fost deduplicate și analizate la nivelul titlului și rezumatului. Texte complete ale articolelor au fost examinate pentru includere. Datele relevante, inclusiv caracteristicile studiului și participantului, protocoalele de testare, detaliile intervenției, definițiile rezultatelor și rezultatele, au fost extrase.
Instrumentul Cochrane de evaluare a riscului de bias pentru studiile randomizate a fost utilizat pentru a evalua calitatea metodologică și riscul de bias al studiilor. Rezultatul studiului a fost VO2max sau VO2peak relativ sau absolut, cu valori relative preferate acolo unde erau disponibile pentru comparațiile între studii. Diferențele medii standardizate (SMD) au fost calculate ca Hedges’ g pentru fiecare studiu. Modelul cu efecte aleatorii DerSimonian-Laird a fost utilizat pentru meta-analiză. Statistica I2 și testul Q al lui Cochran au fost utilizate pentru a evalua heterogenitatea între studii.
Analizele de subgroup predefinite au examinat durata suplimentării, statutul de antrenament, doza de nitrați și modalitatea de testare a exercițiului. Sexul a fost de asemenea un factor predefinit, deși rezultatele stratificate pe sexe nu au fost raportate. Analizele de sensibilitate au fost efectuate pentru a evalua robustețea rezultatelor. Graficele funnel, testul lui Egger și analiza trim-and-fill au fost utilizate pentru a evalua biasul de publicare. Certitudinea dovezilor a fost evaluată utilizând cadrul GRADE (Grading of Recommendations, Assessment, Development, and Evaluation).
Căutarea literaturii a identificat 1.193 de înregistrări. După deduplicare, screeningul titlurilor și rezumatelor și analiza textelor complete, 44 de studii au fost incluse în analiza calitativă și 38 în meta-analiză. Aceste 38 de studii, care au inclus 703 participanți, au fost publicate între 2009 și 2025. Studiile au variat în funcție de antrenamentul participanților, doza de nitrați, modalitatea de testare a exercițiilor și durata suplimentării. Sucul de sfeclă fără nitrați a fost placebo în majoritatea studiilor.
Douăzeci și două de studii au avut un risc de bias scăzut, în timp ce 16 au prezentat unele preocupări. Meta-analiza a relevat un efect mic, dar semnificativ al suplimentării cu suc de sfeclă roșie asupra VO2max sau VO2peak în comparație cu placebo, cu un SMD de 0,24, un interval de încredere de 95% (CI) de 0,11 la 0,37 și p < 0,001. A fost observată o heterogenitate moderată (I2 = 48,3%). Analizele de subgroup au arătat că atât suplimentarea cronică, cât și cea acută au fost asociate cu îmbunătățiri semnificative ale VO2max sau VO2peak. Cu toate acestea, suplimentarea cronică a avut un efect ușor mai mare, în timp ce suplimentarea acută a avut un efect mai mic.
Cel mai mare efect al suplimentării a fost observat în rândul participanților activi recreațional. Nu a fost detectat un efect statistic semnificativ în rândul sportivilor de elită sau foarte antrenați. Doze standard de nitrați cuprinse între 6,4 mmol și 12,8 mmol au generat cele mai consistente efecte, în timp ce dozele mai mici nu au fost semnificative. Dozele mai mari au fost semnificative, dar nu au arătat un efect superior clar față de intervalul de doze standard. În ceea ce privește modalitatea de testare a exercițiilor, studiile pe banda de alergare și bicicletă ergometrică au arătat efecte semnificative, fără nicio diferență semnificativă între cele două modalități.
Robustețea estimării principale a fost confirmată printr-o analiză de tip leave-one-out. Graficele funnel au arătat o asimetrie ușoară, în timp ce testul lui Egger a indicat efecte semnificative ale studiilor mici. După ajustarea trim-and-fill, care a imitat cinci studii potențial lipsă, efectul combinat a fost atenuat, dar a rămas semnificativ, cu un SMD de 0,19 și un CI de 95% de 0,07 la 0,31. În ansamblu, certitudinea dovezilor a fost evaluată ca moderată. Certitudinea a fost ridicată în rândul participanților activi recreațional, dar scăzută în rândul sportivilor foarte antrenați. Baza de dovezi a fost predominant masculină, iar analiza combinată a inclus atât valori verificate de VO2max, cât și VO2peak, limitând astfel generalizabilitatea și precizia.
În concluzie, suplimentarea cu suc de sfeclă roșie a avut un efect mic și semnificativ asupra VO2max sau VO2peak în timpul exercițiilor aerobice. Aceasta indică un beneficiu modest, mai degrabă decât o îmbunătățire uniformă sau substanțială în toate populațiile. În plus, dovezile actuale nu au demonstrat clar un beneficiu în rândul sportivilor foarte antrenați sau de elită. Certitudinea dovezilor a fost moderată, iar recomandările practice, în special pentru sportivii de elită, ar trebui formulate cu precauție.
