Aproape jumătate dintre cazurile de demență pot fi legate de riscuri modificabile
Aproape jumătate dintre cazurile de demență ar putea fi asociate cu factori de risc ce pot fi modificați de oameni, cum ar fi fumatul și hipertensiunea arterială.
Noi cercetări realizate la Universitatea Lund au identificat modul în care anumiți factori de risc sunt corelați cu boala Alzheimer și demența vasculară, cele mai frecvente cauze ale demenței.
Riscul de demență al unei persoane este influențat parțial de factori care nu pot fi schimbați, precum vârsta, sexul și genetica. Altele, precum fumatul, bolile cardiovasculare, lipidele sanguine ridicate, activitatea fizică, consumul de alcool, pierderea auzului și hipertensiunea arterială, pot fi modificate.
Demența nu este o boală singulară, ci un ansamblu de simptome care pot rezulta din mai multe tulburări diferite, ceea ce înseamnă că riscurile pot varia în funcție de cauza de bază. Cercetătorii de la Universitatea Lund au analizat modul în care factorii de risc individuali sunt conectați la schimbările cerebrale asociate cu boala Alzheimer și demența vasculară.
„Marea parte a cercetărilor disponibile asupra factorilor de risc pe care îi putem influența nu ia în considerare diferitele cauze ale demenței. Aceasta înseamnă că am avut cunoștințe limitate despre cum factorii de risc individuali afectează mecanismele bolii în creier”, explică Sebastian Palmqvist, senior lecturer în neurologie la Universitatea Lund și medic senior la Clinica de Memorie de la Spitalul Universitar Skåne.
Cercetătorii au urmărit schimbările cerebrale timp de patru ani. Studiul a implicat aproape 500 de participanți cu o vârstă medie de 65 de ani, care nu prezentau semne de deteriorare cognitivă. Aceștia au fost monitorizați timp de patru ani, măsurându-se modificările din materia albă a creierului, fibrele nervoase care sunt adesea afectate în demența vasculară.
Echipa a monitorizat și nivelurile proteinelor amiloid β și tau, asociate cu boala Alzheimer. Scopul a fost de a determina cum factorii de risc modificabili și cei nemodificabili erau legați de schimbările cerebrale în timp.
Riscurile vasculare au fost corelate cu deteriorarea materiei albe. Cei mai mulți dintre factorii modificabili analizați, inclusiv fumatul, bolile cardiovasculare, lipidele sanguine ridicate și hipertensiunea arterială, au fost asociați cu daunele aduse vaselor de sânge din creier. Acestea au fost, de asemenea, legate de o acumulare mai rapidă a modificărilor din materia albă.
„Am observat că majoritatea factorilor de risc modificabili – fumatul, bolile cardiovasculare, lipidele sanguine ridicate și hipertensiunea arterială, printre altele – erau legați de deteriorarea vaselor de sânge ale creierului și de o acumulare mai rapidă a așa-numitelor schimbări din materia albă. Această deteriorare afectează funcția vaselor de sânge și duce la daune vasculare cerebrale – și poate, în cele din urmă, să conducă la demența vasculară”, spune Isabelle Glans, student doctorand la Universitatea Lund și rezident în neurologie la Spitalul Universitar Skåne.
Cercetătorii au identificat, de asemenea, posibile legături între anumiți factori de risc și proteinele implicate în boala Alzheimer. „Diabetul a fost asociat cu o acumulare crescută de amiloid β, în timp ce persoanele cu un IMC mai mic au avut o acumulare mai rapidă de tau. Cu toate acestea, aceste descoperiri trebuie investigate mai departe și validate în studii viitoare”, adaugă Isabelle Glans.
Adoptarea unor obiceiuri mai sănătoase și abordarea riscurilor modificabile ar putea ajuta la întârzierea apariției simptomelor bolii Alzheimer. Acest aspect poate fi deosebit de important deoarece multe persoane cu demență au mai multe tipuri de procese patologice ce se desfășoară simultan în creier, inclusiv atât daune vasculare, cât și modificări asociate cu Alzheimer.
Palmqvist afirmă că îmbunătățirea sănătății vasculare și metabolice ar putea rămâne valoroasă chiar și pentru persoanele aflate în risc de boala Alzheimer. „Concentrarea asupra factorilor de risc vasculari și metabolici poate ajuta în continuare la reducerea efectelor combinate ale mai multor schimbări cerebrale care au loc simultan”, concluzionează el.
