Noul centru USC analizează diferențele de sex în procesul de îmbătrânire
Femeile trăiesc mai mult decât bărbații în aproape toate țările din lume, însă se confruntă cu rate mai mari de dizabilitate, demență și multe alte afecțiuni legate de vârstnicie.
Deși cercetătorii au observat de mult timp aceste diferențe, nu le înțeleg pe deplin cauza sau cum aceste cunoștințe ar putea fi folosite pentru a îmbunătăți îmbătrânirea sănătoasă. Înțelegerea acestor diferențe ar putea duce la modalități mai eficiente de prevenire a bolilor, menținerea independenței și extinderea vieții sănătoase pentru toată lumea.
Un grant de 7,5 milioane de dolari, pe o perioadă de cinci ani, de la Institutul Național de Sănătate va stabili Centrul de Excelență în Cercetare Specializată în Gerosciență al USC (GeroSCORE) pentru a aborda această provocare.
Acordul stabilește primul Centru de Excelență în Cercetare Specializată (SCORE) al USC și poziționează Școala de Gerontologie Leonard Davis a USC ca lider național în avansarea cercetării asupra diferențelor de sex în îmbătrânire.
Finanțat de Institutul Național de Îmbătrânire în parteneriat cu Biroul de Cercetare pentru Sănătatea Femeilor al NIH, GeroSCORE reunește experți în biologia îmbătrânirii, neuroștiințe, psihologie, epidemiologie, demografie, sociologie și știința datelor pentru a înțelege modul în care sexul biologic interacționează cu genetica, hormonii, comportamentul și mediile sociale și fizice pentru a modela procesul de îmbătrânire pe parcursul vieții.
„Acest centru reprezintă exact tipul de știință îndrăzneață și interdisciplinară necesară pentru a aborda cele mai importante provocări în îmbătrânire”, a declarat Pinchas Cohen. „De decenii, USC a contribuit la modelarea domeniului geroscienței. GeroSCORE se bazează pe acea fundație, reunește oameni de știință excepționali pentru a răspunde la întrebări fundamentale despre îmbătrânire și pentru a crea noi oportunități de colaborare, inovație și leadership științific.”
Dezvoltarea viitorului cercetării în îmbătrânire
Deși cercetarea asupra diferențelor de sex a evoluat rapid în ultimii ani, progresul a fost încetinit de abordări fragmentate și lipsa unor metode și resurse comune între discipline.
GeroSCORE a fost creat pentru a contribui la schimbarea acestei situații.
„Știm că femeile și bărbații îmbătrânesc diferit; provocarea este să înțelegem de ce”, a afirmat Jennifer Ailshire, unul dintre directorii centrului. „Prin reunirea expertizei care a fost de obicei separată, GeroSCORE va ajuta la descoperirea modului în care biologia, mediul și experiențele de viață se combină pentru a modela procesul de îmbătrânire.”
Centrul va desfășura cercetări inovatoare și va dezvolta noi instrumente, metode analitice și resurse științifice care pot fi împărtășite pe scară largă. Acesta va sprijini proiecte pilot, va forma cercetători la început de carieră, va aduna experți naționali și internaționali și va colabora în rețeaua NIH SCORE pentru a accelera descoperirile.
„Următoarea generație de descoperiri va veni din conectarea ideilor între discipline și crearea unor instrumente mai bune pentru cercetători”, a declarat Teal Eich. „Scopul nostru nu este doar să răspundem la întrebări științifice importante, ci și să construim cadrele care permit întregului domeniu să avanseze.”
Cercetările centrului acoperă întreaga gamă a științei îmbătrânirii, de la modele de laborator la participanți umani și studii de populație mari:
- Bérénice Benayoun va conduce un proiect pentru a investiga modul în care menopauza influențează îmbătrânirea creierului folosind un model animal nou care reflectă mai aproape tranziția menopauzală umană.
- Teal Eich va combina neuroimagistica, evaluările cognitive, măsurile hormonale și alți biomarkeri pentru a examina modul în care îmbătrânirea biologică și neuroendocrină contribuie la riscul de boală Alzheimer.
- Eric Klopack, în colaborare cu Ailshire și Eileen Crimmins, va utiliza studii mari de populație pentru a investiga modul în care expunerile genetice, de mediu și sociale interacționează pentru a modela sănătatea și îmbătrânirea diferit pe parcursul vieții.
Împreună, aceste proiecte își propun să identifice căile biologice și de mediu care determină diferențele de sex în procesul de îmbătrânire și să dezvăluie noi oportunități pentru prevenire și intervenție.
O resursă națională pentru descoperire
În afară de programul său de cercetare, GeroSCORE va servi ca o resursă națională prin dezvoltarea unor instrumente comune, extinderea colaborării științifice și formarea următoarei generații de cercetători care studiază diferențele de sex în îmbătrânire.
„Progresul științific depinde de mai mult decât de descoperiri individuale”, a declarat Crimmins. „Acesta vine din construirea metodelor, colaborărilor și comunității științifice care fac descoperirea posibilă. Viziunea noastră este ca GeroSCORE să devină un hub național care ajută la modelarea viitorului cercetării asupra diferențelor de sex în îmbătrânire, îmbunătățind sănătatea și calitatea vieții pentru generații viitoare.”
