Simptomele pe care le ignorăm până când corpul ne obligă să le tratăm
Există momente în medicină care rămân întipărite în memorie.
Îmi amintesc de pacientul care a venit în sfârșit după luni de zile în care s-a convins că se simte „doar obosit”, doar pentru a descoperi că sub suprafață se ascunde ceva mult mai grav. Sau de femeia care a observat o umflătură, dar a sperat că aceasta va dispărea înainte de a programa o mamografie. Sau de persoana care s-a adaptat în tăcere ani de zile la ceață mentală, probleme digestive, dureri cronice sau schimbări în greutate, deoarece a presupus că acestea fac parte din îmbătrânire. Am văzut aceste momente la pacienții mei. Am trăit unul și eu însămi. Înainte de a fi diagnosticată cu cancer mamar la începutul anilor 30, am avut semne că ceva nu era în regulă cu corpul meu. Îmi amintesc că mă simțeam profund obosită, dar am explicat asta la fel cum facem mulți dintre noi. Cu siguranță, aceasta va dispărea, nu-i așa? „Eram ocupată. Lucram. Viața era plină. Oboseala părea ceva de care să trec, nu ceva de investigat.”
Privesc înapoi și nu cred că am ignorat corpul meu pentru că nu-mi păsa de sănătatea mea. L-am ignorat pentru că am crezut că am motive întemeiate. De-a lungul anilor, am realizat că acest lucru este adevărat pentru multe femei. Nu ne trezim de obicei într-o dimineață și decidem să ignorăm sănătatea noastră. Învățăm treptat să normalizăm senzația de rău. Ne convingem că ne vom ocupa de aceasta după următoarea dată limită, după ce copiii cresc, după ce munca se mai domolește, după vacanță. Pas cu pas, ne adaptăm la simptome care nu ar fi trebuit să devină normale. Corpul este remarcabil de răbdător. Adesea, el petrece luni — sau chiar ani — cerându-ne atenția înainte de a o solicita cu insistență. Acesta nu este un articol despre vinovăție sau frică. Mulți oameni se confruntă cu bariere reale în accesul la sănătate, fie că este vorba despre acces, costuri sau experiențe anterioare care au făcut dificilă căutarea îngrijirii. Dar pentru cei dintre noi care pot asculta, cred că merită să ne punem o întrebare simplă: Ce ar fi dacă simptomele cu care am învățat să trăim încearcă, de fapt, să ne spună ceva?
Simptomele sunt informații
Ca medic de familie certificat, practicând medicina funcțională, una dintre cele mai mari schimbări pe care sper să le facă oamenii este să perceapă simptomele diferit. În cultura noastră, este ușor să gândim la simptome ca fiind inconveniente — lucruri de liniștit, suprimat sau pur și simplu de trecut cu vederea. Oboseala este combătută cu o altă ceașcă de cafea. Durerile de cap devin ceva ce „doar ne descurcăm”. Ceața mentală este dată vina pe îmbătrânire. Durerile articulare devin costul menținerii activității. Ne concentrăm atât de mult pe eliminarea simptomelor, încât uneori uităm să ne întrebăm de ce au apărut în primul rând.
Desigur, nu fiecare simptom este un semn al unei probleme grave. Multe au explicații simple și multe se rezolvă de la sine. Dar fiecare simptom este o informație. Corpurile noastre monitorizează constant ceea ce se întâmplă atât intern, cât și extern. Ele răspund la schimbări în hormoni, funcția imunitară, somn, nutriție, stres, infecții, inflamații și mediul nostru. Simptomele sunt adesea rezultatul vizibil al acestor reacții. Ele nu sunt atât despre corpul care lucrează împotriva noastră, cât despre corpul care comunică că ceva s-a schimbat. Îi reamintesc adesea pacienților că corpul este incredibil de inteligent. Mai des decât nu, el lucrează pentru a ne proteja, a compensa pentru noi și a restabili echilibrul — nu pentru a crea probleme. Întrebarea nu este dacă fiecare simptom este periculos. Este dacă ascultăm înainte ca organismul nostru să fie nevoit să vorbească din ce în ce mai tare.
Când învățăm să trăim cu simptomele noastre
Una dintre trăsăturile remarcabile ale corpului uman este capacitatea sa de a se adapta. Din păcate, nu ne dăm întotdeauna seama la ce ne adaptăm. Nu întotdeauna observăm schimbările graduale, deoarece acestea se desfășoară lent. Ca și momentul în care îți dai seama că perechea ta preferată de blugi nu mai este potrivită, chiar dacă nu ai observat schimbarea greutății zi de zi. Începem să ne bazăm pe cofeină doar pentru a supraviețui după-amiezii. Oprim exercițiile fizice pentru că suntem mereu epuizați. Începem să uităm cuvintele mai des și dăm vina pe faptul că suntem ocupați sau „e doar perimenopauza aia”. Acceptăm disconfortul digestiv după fiecare masă pentru că „așa funcționează stomacul meu”. Pas cu pas, lumea noastră devine mai mică pe măsură ce ne acomodăm în tăcere simptomelor în loc să le investigăm.
Câteodată, aceste schimbări se petrec atât de treptat încât uităm cum se simte binele. În practica mea medicală, am avut pacienți care mi-au spus că nu și-au dat seama cât de rău se simțeau până când au început în sfârșit să se simtă mai bine. Energia lor a revenit. Gândirea a devenit mai clară. Articulațiile au durut mai puțin. Digestia s-a îmbunătățit. Nu au recunoscut cât de mult s-au adaptat, deoarece declinul a fost atât de gradual. Aceasta este una dintre motivele pentru care încurajez oamenii să fie atenți atunci când ceva se schimbă, chiar dacă pare mic. Tu îți cunoști corpul mai bine decât oricine altcineva. Dacă ceva se simte diferit, persistent sau devine mai rău, merită să te întrebi de ce.
Semne pe care sper să nu le mai explicăm
Corpul tău nu comunică întotdeauna dramatic. Mai des, începe cu schimbări subtile care sunt ușor de explicat până devin imposibil de ignorat. Iată câteva pe care sper să învățăm să le luăm mai în serios.
Oboseală persistentă
Oboseala nu este un diagnostic — este un semnal. Fiecare celulă din corpul tău necesită energie pentru a funcționa, așa că atunci când producția de energie este compromisă, este adesea unul dintre primele simptome pe care le vei observa. Uneori explicația este simplă: somn slab, stres, o perioadă de viață solicitantă. Dar oboseala persistentă poate fi asociată, de asemenea, cu disfuncția tiroidiană, anemia, deficiențele nutriționale, bolile autoimune, schimbările hormonale, tulburările de somn, depresia, infecțiile cronice și chiar anumite tipuri de cancer.
„Fiecare celulă din corpul tău necesită energie pentru a funcționa, așa că atunci când producția de energie este compromisă, este adesea unul dintre primele simptome pe care le vei observa.”
Dacă dormi constant suficient, dar nu te simți niciodată restabilită sau energia ta s-a schimbat semnificativ fără o explicație clară, merită să discuți cu specialistul tău în sănătate. Oboseala poate avea nenumărate cauze, de la deficiențe nutriț
