Adolescenții care consumă nicotină au riscuri mai mari de probleme mintale

Adolescenții care consumă nicotină au riscuri mai mari de probleme mintale

Adolescenții care folosesc nicotină au o probabilitate mai mare de a raporta simptome de anxietate, depresie și alte probleme de sănătate mintală comparativ cu colegii lor care nu consumă nicotină.

Fetele par să fie deosebit de vulnerabile, potrivit a trei studii recente realizate de Universitatea din Gothenburg. Într-un studiu efectuat pe aproape 3.000 de elevi de liceu din Suedia, aproape 80% dintre fetele care consumau nicotină au raportat simptome de anxietate relevante din punct de vedere clinic.

Asocierile au fost observate atât în cazul produselor tradiționale din tutun, cât și al produselor de nicotină fără tutun, precum plicurile cu nicotină și țigările electronice.

Cercetătorii au urmărit, de asemenea, aproximativ 1.500 de adolescenți din sudul Suediei pe o perioadă de timp, de la școala secundară până la liceu. Simptomele depresive și gândurile de sinucidere au fost mai frecvente în rândul adolescenților care fumau. Fetele care au crescut consumul de tutun în timp au avut, de asemenea, o probabilitate mai mare de a experimenta agravarea problemelor de somn, anxietate, stare de spirit scăzută și dificultăți de concentrare.

Cercetătorii subliniază că diferențele semnificative între fete și băieți necesită o investigare suplimentară.

Johanna Andersson, unul dintre autorii principali, a declarat: „Vedem diferențe clare între fete și băieți, fetele care fumează părând a fi deosebit de vulnerabile. Totodată, avem nevoie de o înțelegere mai bună a modului în care plicurile cu nicotină afectează sănătatea mintală, în special în rândul adolescentelor, unde utilizarea acestora a crescut atât de rapid.”

Aceste rezultate provin din studii bazate pe chestionare și urmărirea pe termen lung a adolescenților, combinate cu experimente pe șoareci care examinează modul în care nicotina afectează semnalizarea neuronală. În studiul pe animale, publicat în revista Neuropharmacology, cercetătorii au descoperit că nicotina a afectat amigdala, o regiune a creierului care joacă un rol cheie în reglarea emoțiilor și în răspunsurile la stres. Efectele au fost cele mai pronunțate la șoarecii femele.

Nicotina a modificat comunicarea între neuroni și a produs schimbări de lungă durată în activitatea cerebrală, care au persistat chiar și după ce nicotina a părăsit organismul.

Louise Adermark, profesor la Academia Sahlgrenska a Universității din Gothenburg, a subliniat că unul dintre principalele constatări este că observăm modele similare în mai multe studii diferite, folosind tipuri diverse de date. Totuși, nu putem încă determina cauzalitatea. Studiile pe animale demonstrează schimbări biologice în creier care ar putea contribui la o vulnerabilitate crescută la simptome de anxietate și stres.

Cercetătorii subliniază că factorii socio-economici, stresul, consumul de alcool, utilizarea altor substanțe și vulnerabilitatea individuală influențează riscul atât pentru problemele de sănătate mintală, cât și pentru utilizarea nicotinei. În același timp, aceste descoperiri ridică întrebări despre modul în care noile produse de nicotină afectează creierul în dezvoltare și dacă fetele ar putea fi deosebit de sensibile la efectele nicotinei.