Un sondaj din New York a descoperit mercur în produse cosmetice neașteptate
Un studiu recent a identificat mercur în aproape o treime dintre produsele de îngrijire a pielii și cele de albire a pielii testate în New York City.
Conform unei cercetări publicate în Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, cercetătorii au analizat produsele cosmetice vândute în New York City pentru a verifica prezența mercurului și concentrațiile acestuia. Studiul a folosit date de supraveghere a sănătății publice dintr-o perioadă de peste un deceniu, examinând 197 de produse de îngrijire a pielii achiziționate între 2009 și 2022.
Rezultatele studiului au arătat că 29% (aproape o treime) dintre produsele testate conțineau mercur detectabil, iar 18% dintre acestea depășeau limita de 1 parte pe milion (ppm) stabilită de Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) din Statele Unite. Produsele importate conțineau niveluri de mercur de peste 10.000 de ori limita FDA, iar cel mai ridicat nivel a fost de 27.000 ppm.
De asemenea, cercetătorii au observat că mercurul era rareori menționat pe etichetele produselor, doar un singur produs cu mercur detectat având acest ingredient listat.
Mercurul este un metal extrem de toxic, cunoscut pentru inhibarea producției de melanină prin inactivarea enzimei tirozinază. Eforturile internaționale de reducere a expunerii la mercur includ Convenția de la Minamata, adoptată în 2013, care are scopul de a proteja sănătatea umană și mediul.
În ciuda reglementărilor existente, investigațiile de sănătate publică continuă să identifice mercur în produsele de îngrijire a pielii fabricate în afara Statelor Unite. Studiile sugerează că femeile de culoare sunt afectate disproporționat de expunerile la substanțe chimice toxice din produsele cosmetice promovate pentru proprietățile de albire a pielii, un model atribuit colorismului istoric, colonialismului și prejudecăților sistemice care asociază pielea mai deschisă cu capitalul social și oportunitățile profesionale.
Studiul actual a avut ca scop abordarea acestei lacune de cunoștințe și informarea strategiilor viitoare de prevenire a expunerii municipale prin caracterizarea conținutului de mercur, originea geografică și afirmațiile de etichetare ale produselor de îngrijire a pielii vândute în NYC. Datele studiului au fost obținute de la Departamentul de Sănătate și Igienă Mentală din NYC, care a realizat o supraveghere sub acoperire în 84 de magazine din 30 de coduri poștale din toate cele cinci cartiere.
Metodologia de selecție a eșantioanelor s-a concentrat pe cartiere cu comunități dens populate din Africa de Vest, Asia de Est, Asia de Sud, Latino și Caraibe. Produsele colectate au fost clasificate în două categorii: 1. Produse lăsate pe piele (n = 156; creme, loțiuni, geluri și tonere) sau 2. Produse de spălare (n = 41; săpunuri, curățători, măști și tratamente de albire).
Analizele de laborator au detectat mercur în 29% (n = 56) dintre produsele testate (n = 197). Dintre acestea, 18% (n = 33) au depășit limita permisibilă de 1 ppm stabilită de FDA. Concentrația mediană a mercurului în produsele cu mercur detectabil a fost de 4,7 ppm, cu valori variind între 0,02 ppm și 27.000 ppm.
De asemenea, 22 de produse au fost găsite cu un conținut de mercur peste 1.000 ppm, iar 11 dintre acestea au depășit 10.000 ppm (toate din Pakistan), cel mai ridicat nivel înregistrat fiind de 27.000 ppm. Toate produsele cu mercur detectabil erau fabricate în afara Statelor Unite, provenind din Pakistan, Spania, Thailanda, Republica Dominicană, India, Liban și China. India a fost singura țară din care niciun produs eșantionat nu a depășit 1 ppm.
Produsele din Pakistan, în special, au avut cele mai ridicate niveluri de contaminare cu mercur și au fost cele mai frecvent contaminate. Dintre cele 43 de produse fabricate în Pakistan selectate pentru testare, 74% conțineau mercur detectabil. O altă constatare importantă a fost lipsa de transparență în etichetarea produselor. Numai 4% (n = 7) dintre produsele testate au listat mercur ca ingredient, iar doar un singur produs cu mercur detectat în laborator a declarat mercur pe eticheta sa.
Cercetătorii au observat, de asemenea, o variabilitate semnificativă între loturi și produse cu ambalaje aproape identice, cu concentrații de mercur în unele produse eșantionate repetat variind de la niveluri nedetectabile la câteva mii ppm. Această variabilitate complică suplimentar supravegherea și identificarea produselor potențial periculoase de către consumatori.
Studiul demonstrează că produsele de îngrijire a pielii și cele de albire a pielii care conțin mercur sunt încă disponibile în magazinele din New York City, în ciuda reglementărilor existente, reprezentând o preocupare continuă pentru sănătatea publică, echitatea în sănătate și justiția de mediu. Autorii subliniază că nu s-a găsit mercur detectabil în cele 12 produse fabricate în SUA testate, dar strategia de eșantionare țintită nu poate stabili că cosmeticele fabricate în SUA sunt în general sigure sau determină prevalența mercurului pe o piață mai largă din NYC.
Autorii recunosc că dimensiunea relativ mică a eșantionului, eșantionarea inegală între ani, perturbările legate de COVID-19 și absența unei componente de biomonitorizare limitează interpretarea mai largă a constatărilor. Măsurile de reducere a expunerii la mercur toxic necesită o aplicare mai strictă a Convenției de la Minamata, o supraveghere îmbunătățită la nivel de magazin și o conștientizare clinică sporită a expunerii la mercur.
Ei propun protocoale obligatorii de testare pentru expunerea la mercur, îndemnând în același timp furnizorii de sănătate să ia în considerare testarea pentru mercur la persoanele care raportează utilizarea produselor de îngrijire a pielii și de albire a pielii periculoase.
