Un test rapid de diagnostic ar putea revoluționa tratamentul cu fier la nivel global
Cercetătorii de la WEHI au dezvoltat un test de sânge care poate detecta deficitul de fier în câteva minute, depășind limitările esențiale ale metodelor de diagnosticare existente la punctul de îngrijire și având potențialul de a transforma modul în care această afecțiune este diagnosticată și tratată la nivel mondial.
Deficitul de fier rămâne o problemă majoră de sănătate, în special în țările cu resurse limitate, unde accesul la metodele convenționale de screening bazate pe laborator este restricționat. Echipa de cercetare evaluează acum testul în Africa Subsahariană, cu scopul de a-l stabili ca primul test validat pentru deficitul de fier din regiune.
Cercetătorii de la WEHI au dezvoltat un test rapid de diagnostic care poate detecta deficitul de fier în 15 minute, fără a necesita infrastructură de laborator specializată. Spre deosebire de testele rapide existente, testul WEHI include o linie de referință integrată, facilitând identificarea acestuia. De asemenea, demonstrează o corelație puternică cu metodele de laborator standard utilizate în țările cu venituri ridicate.
Testul ar putea transforma diagnosticarea și programele de sănătate maternală în medii cu resurse limitate, unde deficitul de fier rămâne o cauză principală a bolilor și a deceselor prevenibile.
Deficitul de fier este unul dintre cele mai frecvente tulburări nutriționale din lume, afectând milioane de femei și copii la nivel global. Totuși, diagnosticarea acestuia rămâne dificilă în multe medii cu resurse reduse, unde accesul la laboratoare și lucrători în domeniul sănătății instruiți este limitat.
Testul diagnostic WEHI ar putea ajuta la depășirea acestor bariere critice. Folosind o probă de sânge obținută prin înțeparea degetului, testul oferă rezultate precise la punctul de îngrijire într-o singură vizită, eliminând necesitatea echipamentului de laborator specializat și permițând un diagnostic rapid și convenabil. De asemenea, poate fi administrat de o gamă largă de profesioniști din domeniul sănătății, eliminând necesitatea unei instruiri dedicate, care poate fi dificil de realizat în comunități izolate sau subfinanțate.
„Testul nostru ar putea închide această disparitate în sănătate și transforma viețile milioanelor de femei și copii din întreaga lume”, a declarat Dr. Emily Eriksson, co-lead al studiului.
Deși există alte teste rapide pentru ferritină, testul WEHI a fost special conceput pentru a oferi o referință vizuală clară la pragul clinic important al ferritinei de 30 ng/mL, ajutând lucrătorii din domeniul sănătății să identifice cu încredere deficitul de fier la punctul de îngrijire.
Pentru că testul se apropie de acuratețea măsurătorilor standard de ferritină din laborator, poate oferi un diagnostic fiabil fără a necesita un test de sânge venos de follow-up, îmbunătățind astfel accesul la diagnosticare și tratament în medii izolate și cu resurse limitate.
Deficitul de fier apare atunci când rezervele de fier ale organismului devin epuizate, în timp ce anemia se dezvoltă ulterior, atunci când există o cantitate insuficientă de hemoglobină în sânge pentru a transporta oxigenul eficient. În multe medii cu resurse limitate, lucrătorii din domeniul sănătății au doar resursele necesare pentru a depista hemoglobina, care poate identifica anemia, dar nu poate confirma deficitul de fier.
„Identificarea deficitului de fier în contextul sau chiar înainte de a progresa către anemie este lacuna critică pe care acest test o abordează”, a spus Dr. Ricardo Ataide, care va conduce validarea pe teren și implementarea diagnosticului. „Adesea, femeile cu rezerve de fier scăzute sunt omise deoarece nivelurile lor de hemoglobină par normale. Prin identificarea directă a nivelurilor scăzute de ferritină, testul nostru permite clinicienilor să identifice clar acele femei care sunt cu adevărat deficitare în fier și ar beneficia de un tratament în timp util.”
Testarea ferritinei la punctul de îngrijire ar susține atât diagnosticarea precisă, cât și monitorizarea continuă.
Se speră că noul test la punctul de îngrijire ar putea forma o piatră de temelie a viitoarelor programe de sănătate maternală în medii cu resurse limitate. Deficitul de fier este cea mai frecventă cauză a anemiei materne și afectează milioane de femei însărcinate la nivel mondial, în special în țările cu venituri mici și medii.
Anemia în timpul sarcinii este asociată cu complicații grave atât pentru mamă, cât și pentru copil, inclusiv nașterea prematură, creșterea fetală restricționată și greutatea mică la naștere. În 2025, un studiu important condus de WEHI a constatat că o singură infuzie de fier în al treilea trimestru poate reduce semnificativ anemia feriprivă la femeile însărcinate.
Cercetătorii spun că noul test ar putea, pentru prima dată, să identifice cine ar beneficia cel mai mult de acest tratament, îndepărtându-se de o abordare generalizată și asigurând utilizarea eficientă a resurselor limitate, cum ar fi infuziile de fier, acolo unde vor avea cel mai mare impact.
Testul este fabricat conform standardelor internaționale relevante înainte de a fi desfășurat în Malawi și Kenya pentru a demonstra performanța în condiții reale, a genera dovezi critice și a stabili un drum pentru implementarea rapidă în medii cu resurse limitate.
Studiul reprezintă cea mai recentă cercetare ce se bazează pe expertiza de lungă durată a WEHI în domeniul anemiei globale și completează eforturile recente care au contribuit la conturarea liniilor directoare internaționale pentru diagnosticul și gestionarea anemiei.
