Finanțarea nouă susține cercetări inovatoare pentru îmbunătățirea tratamentului cancerului cerebral
Cercetătorii din Adelaide contestă presupunerile vechi de decenii privind tratamentul cancerului cerebral, în încercarea de a face terapia cu radiații mai eficientă împotriva tumorilor, reducând în același timp daunele aduse țesutului sănătos.
Proiectul inovator, condus de profesorul Ivan Kempson de la Universitatea din Adelaide, a obținut o finanțare de 240.000 de dolari prin intermediul Mark Hughes Foundation Centre for Brain Cancer Research (MHF Centre) de la Universitatea din Newcastle pentru a susține un nod de inovare în radiobiologie.
Acest proiect este primul anunțat în cadrul unei noi inițiative naționale de finanțare menite să întărească colaborarea și să accelereze cercetarea promițătoare în domeniul cancerului cerebral.
Cercetarea se concentrează pe una dintre cele mai utilizate metode de tratament pentru cancerul cerebral: terapia cu radiații. Deși radiația joacă un rol esențial în tratamentul tumorilor cerebrale, oamenii de știință nu înțeleg pe deplin cum afectează aceasta celulele tumorale, celulele sănătoase și sistemul imunitar al organismului.
Conform profesorului Kempson, biofizician la Future Industries Institute al Universității din Adelaide, multe dintre concepțiile acceptate în prezent despre biologia radiației provin din cercetări din anii 1960 și 1970.
„Este timpul să ne uităm din nou la aceste lucruri. Există atât de multe lucruri pe care nu le știm despre cancerul cerebral și cum radiația afectează organismul. Revenim la bazele științei, punând la îndoială presupunerile de mult timp și folosind noi tehnologii pentru a înțelege mai bine ce se întâmplă cu adevărat la nivel celular”, a declarat Kempson.
Unul dintre cele mai interesante aspecte ale proiectului este utilizarea unor instrumente specializate, unice în Australia. Aceste instrumente permit cercetătorilor să măsoare daunele cauzate de radiație ADN-ului cu un nivel de precizie fără precedent.
Daunele aduse ADN-ului reprezintă una dintre principalele modalități prin care radiația distruge celulele canceroase. Prin înțelegerea modului în care aceste daune apar, cercetătorii speră să găsească metode de a spori impactul radiației asupra celulelor tumorale, protejând în același timp țesutul cerebral sănătos.
„Ne concentrăm pe modul în care putem îmbunătăți daunele ADN-ului în celulele tumorale, dar să protejăm ADN-ul în celulele normale”, a precizat Kempson.
Echipa cercetează și modul în care radiația influențează sistemul imunitar. Tot mai mulți cercetători cred că răspunsul imun al organismului ar putea juca un rol semnificativ în combaterea cancerului cerebral, dar există încă multe întrebări fără răspuns cu privire la modul în care radiația afectează celulele imune dintr-o tumoră.
Pentru a răspunde acestor întrebări, echipa lui Kempson colaborează strâns cu clinicieni de la Royal Adelaide Hospital, desfășurând cercetări într-un mediu real de tratament folosind aceleași echipamente de mare energie utilizate pentru tratarea pacienților. Această abordare oferă perspective care nu pot fi obținute prin studii de laborator tradiționale.
„Pentru familiile afectate de cancerul cerebral, progresele sunt urgente. Rezultatele sunt foarte slabe, iar ratele de supraviețuire s-au schimbat puțin în ultimii 35 de ani, cu doar două din zece pacienți supraviețuind mai mult de cinci ani. Acesta ucide mai mulți copii decât orice altă boală și mai multe persoane sub 40 de ani decât orice alt cancer”, a declarat Kempson.
În ciuda impactului devastator – un australian este diagnosticat la fiecare cinci ore – cancerul cerebral primește mai puțin de 5% din finanțarea federală pentru cercetarea cancerului.
Directorul MHF Centre, profesorul Mike Fay, a subliniat importanța investițiilor în cercetarea inovatoare și colaborarea națională. „Cancerul cerebral este o boală extrem de complexă și nu există o soluție unică”, a spus Fay. „Prin aducerea împreună a experților cu abilități diferite și sprijinirea celor mai bune idei din Australia, construim cunoștințele care ar putea conduce la tratamente mai bune și rezultate mai favorabile pentru pacienți.”
Finanțarea va contribui, de asemenea, la dezvoltarea forței de muncă în cercetarea cancerului cerebral din Australia, sprijinind oamenii de știință dedicați soluționării uneia dintre cele mai mari provocări medicale neadresate ale națiunii.
Investiția reprezintă un alt pas către un efort coordonat național de îmbunătățire a rezultatelor pentru persoanele diagnosticate cu cancer cerebral, fiind primul dintre cele trei proiecte anunțate în cadrul parteneriatului de inovare pentru 2026.
