Ce înseamnă sarcina mentală și de ce este esențială
Fiicele mele aveau trei și cinci ani când am descoperit că există un termen pentru lista epuizantă pe care o purtam în minte încă de la nașterea lor.
Deși anxietatea și perfecționismul paralizant au fost stări cu care m-am confruntat întreaga mea viață, această senzație era diferită. Era vorba despre pașii administrativi pe care trebuia să îi urmez pentru a-mi reorganiza ziua de lucru și a oferi îngrijire atunci când una dintre fete se trezea bolnavă. Era un proces constant de anticipare a nevoilor celor două fiice și de a răsfoi mental toate opțiunile pentru a le satisface. Gândurile și listele de sarcini îmi umpleau mintea în timp ce stăteam în pat noaptea. Aceasta era sarcina mea mentală – și se simțea nesfârșită și sufocantă în același timp.
„Era panică și frica de a uita sau de a omite ceva acasă sau la muncă, precum și presiunea extremă și așteptarea interioară de a finaliza totul perfect, fără plângeri.”
Simțeam, de asemenea, o iritare atunci când soțul meu ne săruta și pleca la muncă, având o aparentă lipsă de preocupare pentru nevoile copiilor noștri. (În apărarea lui, era doar încrezător că mă voi descurca.) Pe lângă asta, era panică și teama de a uita ceva acasă sau la muncă, precum și o presiune extremă și așteptări interioare de a îndeplini totul perfect, fără plângeri. Niciunul dintre gândurile mele nu era concentrat. Mă simțeam vinovată că eram o mamă morocănoasă, o angajată mediocră, o prietenă inexistentă și o soție amară.
Deși am fost norocoasă să am (și încă am) un soț activ și implicat, dedicat să fie un bun tată, care își dorea cu adevărat să ajute și să gestioneze o parte considerabilă din sarcinile gospodăriei, totuși simțeam că el nu înțelegea sau nu aprecia munca invizibilă necesară pentru a menține totul în ordine. Să-i explic lucruri sau să-i deleg o parte din muncă – indiferent cât de dornic era – părea să adauge o altă greutate pe umerii mei. Mă simțeam singură, complet epuizată și copleșită de sarcina mea mentală. Am realizat că eram într-un ciclu care trebuia rupt; întrebarea era cum.
Ce este, de fapt, sarcina mentală?
Sarcina mentală reprezintă efortul cognitiv și emoțional utilizat pentru a-ți gestiona viața și, în multe cazuri, viețile altora. Este planificarea, stresul, anticiparea, pregătirea și organizarea care au loc în mintea ta. Și este adesea invizibilă pentru cei din jur.
Deși sarcina mentală există și în medii profesionale, dintr-o perspectivă de sănătate mintală, este adesea discutată în contextul gestionării gospodăriei. Sarcina mentală nu este exclusivă femeilor, dar studiile arată că femeile tind să își asume povara administrativă atunci când vine vorba de gestionarea casei și a familiei. Mai des decât nu, în relațiile de gen diferit în care sunt implicați copii, mama este căpitanul gospodăriei, iar sarcina ei mentală poate fi exponențial mai mare decât cea a partenerului ei.
„Sarcina mentală este efortul cognitiv și emoțional utilizat pentru a-ți gestiona viața și, în multe cazuri, viețile altora.”
Aceasta înseamnă că este crucial să găsim modalități de a gestiona sarcina mentală, astfel încât să nu devină copleșitoare. O povară constantă și grea poate distruge relațiile, generând conflicte și resentimente. De asemenea, poate afecta negativ sănătatea fizică, provocând epuizare emoțională și burnout, care pot duce la condiții pe termen lung, cum ar fi depresia și anxietatea. Burnout-ul cauzat de o sarcină mentală nesfârșită poate provoca, de asemenea, probleme cu somnul și poate facilita adoptarea unor obiceiuri nesănătoase, cum ar fi izolarea socială, alimentația precară și consumul de alcool.
Anumite persoane sunt, în mod natural, mai bune decât altele în gestionarea sarcinii mentale, datorită unor factori variati. Eu sunt o persoană care tinde să fie anxioasă, cu așteptări nerealiste. Chiar și o listă minoră de sarcini mentale mi se pare grea deoarece am așteptări greu de îndeplinit. Cineva care este mai relaxat și mai liber de spirit poate reuși să elibereze și să delegheze aspecte ale sarcinii mentale, descărcându-se astfel. Recunoașterea acestor tendințe personale este un pas important în învățarea gestionării poverii pentru sine.
Cum pot gestiona sarcina mentală?
La apogeul poverii mele mentale, am căutat nu doar o explicație, ci și instrumente pentru a o gestiona. Am descoperit-o pe Denaye Barahona, mamă, autoare, terapeut și gazdă a podcastului Simple Families. Barahona facilita discuții despre sarcina mentală a maternării, așa că m-am înscris la cursul ei online. Abordarea ei cu mai multe etape mi-a permis să organizez, să eliberez sau să deleg mult din sarcina mea mentală epuizantă.
Conform sugestiei lui Barahona, mi-am notat sarcina mentală pe cartonașe timp de o săptămână. La sfârșitul acelei săptămâni, am împărțit stiva mea în trei grămezi distincte: păstrează, renunță sau deleghează. Eliberarea din mintea mea a fost cathartică, dar aceste „grămezi de gânduri” mi-au oferit și ceva concret de împărtășit cu soțul meu. Toată acea muncă mentală invizibilă, aflată pe un ciclu nesfârșit în mintea mea, putea acum fi vizualizată de cineva care putea ajuta.
„Sarcina noastră mentală provine din efortul de a satisface nevoile fizice ale altora.” – Meredith Piazza
Deși tehnicile lui Barahona nu au eliminat complet stresul și responsabilitatea din viața mea, instrumentele pe care le-a oferit mi-au facilitat modalități de a le gestiona. Iar comunitatea pe care a creat-o în jurul acestui curs mi-a arătat că nu eram singură. În anii care au trecut, am descoperit alte strategii: jurnalizarea, realizarea de liste și îngrijirea personală au devenit instrumente valoroase. Discutarea despre sarcina mentală cu prietenii ajută, de asemenea, foarte mult. Totuși, reducerea poverii cognitive nu este întotdeauna ușor de realizat cu aceste instrumente simple. Uneori, trebuie să luăm măsuri mai puternice.
„Sarcina noastră mentală provine din efortul de a satisface nevoile fizice ale altora”, spune Meredith Piazza. „Așa că trebuie să ne oferim aceeași atenție.”
Piazza sugerează să ne verificăm cum ne simțim corpul. Să ne punem întrebări simple: „Mănânci? Dormi? Ești capabil să îți îndeplinești propriile nevoi fizice?” Dacă răspunsul este „nu” la oricare dintre aceste întrebări, atunci este timpul să cauți ajutor profesional.
„Dacă lista de gânduri iraționale devine lungă sau simți că te retragi din activități și nu mai vrei să faci nimic sau pier
