O aplicație inovatoare pentru depistarea cancerului de prostată la bărbații de culoare
Un studiu recent finanțat la Universitatea din Oklahoma își propune să crească rata screening-ului pentru antigenul specific prostatei (PSA) în rândul bărbaților de culoare din Oklahoma, care mor din cauza cancerului de prostată la rate de două până la patru ori mai mari decât alte grupuri rasiale.
Aplicația interactivă numită Connect2Care ar putea fi cheia pentru depistarea timpurie, esențială pentru îmbunătățirea supraviețuirii.
Un grant de cinci ani, în valoare de 2,9 milioane de dolari, de la Institutul Național de Sănătate va permite cercetătorilor să realizeze un studiu clinic pentru a testa Connect2Care, care îi educă pe utilizatori despre cancerul de prostată și îi ghidează în utilizarea unui test de sânge PSA efectuat acasă, ce este apoi analizat într-un laborator certificat. Într-un studiu pilot anterior, bărbații de culoare care au folosit aplicația au învățat mai multe despre cancerul de prostată și au fost mai predispuși să finalizeze testul PSA acasă decât cei care au utilizat o aplicație informativă standard de la U.S. Preventive Services Task Force.
„Ratele de screening PSA sunt foarte scăzute în rândul bărbaților de culoare, iar depistarea timpurie este crucială pentru îmbunătățirea rezultatelor. Când cancerul de prostată este depistat în stadii avansate, rata de supraviețuire pe cinci ani scade la 33%. Însă atunci când este depistat devreme, rata de supraviețuire se situează între 90% și 100%. Credem că am creat o modalitate inovatoare de a crește screening-ul PSA care le permite bărbaților să finalizeze testarea acasă,” a declarat Adam Alexander, Ph.D.
Aplicația Connect2Care integrează mai multe etape ale screening-ului pentru cancerul de prostată într-o platformă digitală unică. Aceasta oferă educație interactivă adaptată cultural, ajută bărbații să înțeleagă riscurile personale, îi conectează cu profesioniști medicali și îi ghidează prin procesul de completare a testului PSA acasă, precum și accesul la îngrijire ulterioară, dacă este necesar.
În cele din urmă, Alexander a menționat că cercetătorii își imaginează aplicația ca parte a fluxului de lucru obișnuit al unei unități medicale pentru a ajunge la bărbații care pot avea dificultăți în a finaliza screening-ul PSA în persoană. Problemele legate de transport, angajamentele de muncă și familie, costurile și lipsa accesului la îngrijire medicală sunt printre obstacolele care îi împiedică pe bărbați să se prezinte la o clinică pentru screening.
Cercetătorii au integrat o caracteristică nouă în aplicație, care speră că va ajuta bărbații să depășească o dificultate suplimentară: stigma. Prin intermediul aplicației, bărbații pot solicita un apel confidențial cu cineva care a supraviețuit cancerului de prostată pentru a discuta despre ceea ce ar putea întâmpina și simți.
„Testarea pentru cancerul de prostată nu este un subiect despre care bărbații vorbesc de obicei deschis. A putea auzi de la oameni din comunitatea ta care au trecut prin cancerul de prostată este o resursă valoroasă care a permis bărbaților să se deschidă către ideea de a se testa,” a declarat Jordan Neil, Ph.D.
Datele din studiul pilot privind Connect2Care au fost promițătoare, iar noul grant va permite echipei de cercetare să desfășoare studiul pe o cohortă mult mai mare. Studiul va include 684 de bărbați de culoare din Oklahoma, cu vârste între 55 și 69 de ani, care nu sunt la zi cu testarea PSA. Participanții vor fi împărțiți aleatoriu în trei grupuri: aplicația Connect2Care, care oferă educație despre cancerul de prostată și îi ghidează pe utilizatori prin testarea PSA acasă; aplicația U.S. Preventive Services Task Force, care oferă informații de bază; sau îngrijirea obișnuită, care include un pliant despre importanța screening-ului PSA.
Participanții la studiu vor folosi materialele timp de 30 de zile, apoi cercetătorii vor verifica dacă au finalizat screening-ul PSA. Chestionarele pe parcursul lunii vor solicita informații suplimentare. Cercetătorii vor reveni după șase luni pentru a determina din nou dacă screening-ul PSA a fost finalizat și, dacă rezultatele au fost ridicate, dacă participanții au solicitat tratament ulterior.
„Ceea ce căutăm în studiu este dacă Connect2Care poate crește numărul de persoane care finalizează screening-ul PSA și dacă oferirea unei opțiuni acasă ajută la depășirea unor obstacole legate de screening,” a afirmat Alexander. „Credem că am creat o soluție completă care va face screening-ul mai ușor și va asigura o predare fără probleme către un furnizor medical, dacă este necesară o evaluare sau un tratament suplimentar.”
