Extensie virtuală
Educația online îi învață pe agricultori cum să reușească prin metode organice regenerative mai mult ca niciodată.
Cel mai important instrument pentru fermierii organici este cunoașterea. Aceștia trebuie să înțeleagă noțiunile de bază ale unor subiecte variate, de la știința solului și entomologie până la contabilitate și strategii de marketing, precum și cerințele necesare pentru obținerea și menținerea certificării organice. Rodale Institute Farmer Training (RIFT) pregătește antreprenori agricoli de mai bine de 15 ani la campusul său din Pennsylvania. Acum, expertiza bine documentată și testată a Rodale Institute ajunge direct pe fermele din întreaga țară.
Provocarea
„Farming este o modalitate unică de a câștiga existența, deoarece fermierii nu au vacanțe sau weekend-uri libere în care să se concentreze pe învățare”, spune Renée Baran, Rodale Institute Dean of Education. „Însă fermierii noi și mulți dintre cei experimentați au lacune în cunoștințe pe care trebuie să le umple.” Programul de training al Rodale Institute este disponibil oriunde s-ar afla fermierii.
Solutia
O nouă platformă online va permite fermierilor să se aprofundeze în subiecte relevante ori de câte ori pot și de unde pot. „La Rodale Institute, am acumulat peste 75 de ani de cunoștințe, iar în ultimii trei ani am înregistrat o mare parte din curriculumul nostru RIFT pe video”, afirmă Jason Slipp, PhD, director de educație. Oferim acum aceste cursuri fermierilor care nu pot să se înscrie în programul nostru de nouă luni, față în față.” Cursurile includ subiecte centrate pe agricultura organică regenerativă, cum ar fi sănătatea solului, rotațiile culturilor și controlul plantelor invazive, alături de teme de afaceri, precum gestionarea financiară. Curriculumul abordează în profunzime subiecte mai complexe decât conținutul de bază găsit ușor online. „Acestea sunt cursuri de nivel universitar bazate pe principii de predare dovedite”, adaugă Slipp.
Experiența
Cu ajutorul robust al sistemului de management al învățării Canvas, echipa de educație a Rodale Institute poate organiza și prezenta o gamă variată de materiale și activități de curs. Sistemul include instrumente pentru crearea de teme, desfășurarea de discuții între colegi și instructori, precum și administrarea de teste și chestionare. Studenții pot lucra în propriul ritm și se pot concentra pe ariile care sunt cele mai importante pentru ei. „Acesta este ușor de utilizat pentru toată lumea, chiar și pentru cei care nu sunt foarte familiarizați cu tehnologia”, spune Slipp.
Fermierii începători și cei în tranziție pot obține informații detaliate și aplicabile despre fiecare aspect al gestionării unei ferme organice.
Partenerii
Deși Rodale Institute Farmer Training Online va fi accesibil oricărei persoane care caută cunoștințe, programul deja atrage interes din partea instituțiilor de învățământ superior, programelor de ucenicie agricolă și altor organizații din întreaga țară care sprijină producătorii agricoli emergenți. Un adoptator timpuriu este Good Roots, o organizație nonprofit care lucrează pentru a ajuta fermierii organici să construiască „afaceri durabile pentru familiile, comunitățile și pământul lor”, conform declarației sale de misiune. „Fermierii au nevoie de formare în managementul afacerilor și finanțe pentru a se asigura că sunt profitabili și viabili pe termen lung”, spune Rebecca Frimmer, o parteneră și consultant principal pentru Good Roots. „Cea mai mare provocare pentru fermieri este să găsească timpul pentru a echilibra tot ce trebuie făcut. Este esențial să își facă loc pentru a lucra la afacerea agricolă, nu doar în afacere.”
„Producătorii de mici dimensiuni pot să nu aibă resursele pentru a accesa servicii de consultanță sau alte servicii profesionale precum contabilitatea și marketingul”, continuă Frimmer. „Resursele educaționale auto-gestionate și suportul interactiv oferite de Rodale Institute deschid căi eficiente pentru Good Roots pentru a se asigura că următoarea generație de fermieri poate să se dezvolte cu fundații financiare și de marketing solide.”
Obiectivul
„Îi pregătim pe aproximativ o duzină de fermieri noi în programul nostru față în față RIFT în fiecare an”, spune Baran. „Campusul nostru virtual poate deservi 6.500 de fermieri.” Formarea online RIFT va continua să adauge cursuri și să colaboreze cu noi parteneri pentru a oferi o educație cuprinzătoare. „Vrem să fim ‘YouTube-ul agriculturii organice regenerative’, unde fermierii pot găsi informațiile pe care le caută”, adaugă ea, „dar cu o adevărată integritate științifică și o comunitate de alții cu care să se conecteze și să învețe.”
Conținutul video oferă lecții detaliate despre o gamă largă de subiecte esențiale, cum ar fi aplicarea sigură și eficientă a îngrășămintelor organice.
Învățare pentru toți
Programele educaționale față în față și online ale Rodale Institute se concentrează pe sprijinirea fermierilor organici, dar oferă și oportunități pentru oricine este interesat să cultive alimente nutritive și să trăiască sănătos pentru a-și dezvolta cunoștințele și abilitățile. Pe lângă numeroasele ateliere practice desfășurate pe ferma din Pennsylvania pe parcursul anului, poți să te înscrii în cursuri precum „A fi consumator regenerativ” și „Sănătate regenerativă: Puterea farfuriei” pe campusul virtual. Dacă ești interesat de subiecte precum grădinăritul sau apicultura de hobby, experții Rodale Institute își împărtășesc cunoștințele în cursuri online. Când te înscrii, îți dezvolți propriile cunoștințe, sprijinind în același timp efortul de a crește numărul fermierilor organici.
