Grant de 13,1 milioane de dolari susține terapiile bacteriene pentru cancerul mamar rezistent
Un cercetător de la Weill Cornell Medicine colaborează cu colegi de la Universitatea din Massachusetts Amherst pentru a dezvolta noi metode de cercetare care inginerizează Salmonella terapeutică, vizând lacunele critice în tratamentul cancerelor de sân triplu-negative rezistente la medicamente.
Echipa a obținut un grant de 13,1 milioane de dolari, pe o perioadă de cinci ani, fiind primul de acest tip pentru terapiile bacteriene în cancer, acordat de Institutul Național de Sănătate din SUA, pentru a sprijini cercetarea în vederea proiectării unor tulpini de bacterii netoxice care pot livra trei opțiuni de tratament.
Dr. Sarah Cheal, profesor asistent de chimie biologică în radiologie la Weill Cornell Medicine și investigator pe mai multe proiecte asociate grantului, va primi 2,7 milioane de dolari din fonduri pentru a utiliza sistemul de livrare cu Salmonella pentru terapia radiofarmaceutică (RPT). RPT livrează metale radioactive direct tumorii, provocând mai puțină toxicitate decât radiațiile tradiționale. Problema constă în a face aceste metale radioactive să găsească tumora. Deși bacteriile nu pot transporta metalele radioactive, ele pot transporta substanțe care atrag RPT, creând un far care ghidează radioactivitatea ucigătoare a cancerului.
Pe lângă utilizarea ca terapie oncologică, acest sistem poate fi folosit și pentru imagistică îmbunătățită, deoarece cercetătorii vor proiecta Salmonella pentru a transporta metale care emit radiații beta non-dăunătoare, numite pozitroni, vizibile prin tomografie cu emisie de pozitroni (PET).
Alte direcții de cercetare includ folosirea bacteriilor inginerizate genetic pentru a „decore” cancerul cu o proteină derivată din COVID, în esență păcălind sistemul imunitar să recunoască și să atace o tumoră; extinderea cercetărilor anterioare pentru a distruge celulele canceroase cu viruși livrați de Salmonella, în loc de medicamente, pentru a face față provocării tumorilor care evoluează pentru a rezista tratamentului; crearea unei biblioteci extinse de genetică Salmonella pentru a permite personalizarea precisă a bacteriilor ca vehicule pentru diferite terapii; și rafinarea moleculelor care emit lumină pentru a studia comportamentul în timp real al celulelor imune ca răspuns la diversele tratamente bazate pe Salmonella.
Dr. Cheal, care este și membru al Centrului de Cancer Sandra și Edward Meyer de la Weill Cornell, lucrează împreună cu investigatorii de la UMass Amherst: Dr. Neil Forbes, profesor de inginerie chimică și biomoleculară; Dr. Lisa M. Minter, profesor de științe veterinare și animale; Dr. Lauren Andrews, profesor asociat de inginerie chimică și biomoleculară; Dr. Ashish Kulkarni, profesor de inginerie chimică și biomoleculară; și Dr. Joseph Jerry, profesor emerit de științe veterinare și animale.
