Microbiomul vaginal ar putea influența diverse aspecte, nu doar sănătatea reproductivă
Un studiu recent publicat în revista Scientific Reports sugerează că microbiomul vaginal ar putea fi legat de trăsături psihologice selectate și de modele metabolice locale.
Cercetătorii au asociat tipurile distincte de comunități vaginale (CST) cu răspunsul la recompensă, motivația și inhibiția comportamentală. Analizele exploratorii sugerează că metabolitele ar putea explica unele dintre aceste asociații. Studiile longitudinale mai mari sunt necesare pentru a determina dacă aceste modele se mențin și pentru a înțelege mai bine modul în care microbiomul vaginal ar putea influența sănătatea psihologică.
Microbiomul vaginal joacă un rol important în sănătatea femeilor, dar compoziția acestuia poate varia din mai multe motive, inclusiv schimbări hormonale, comportament sexual, infecții urogenitale și utilizarea de antibiotice sau produse topice. Interacțiunile dintre factorii psihologici și aceste schimbări nu sunt încă pe deplin înțelese.
Studiul a implicat cercetători din Italia care au combinat profilarea microbiomului cu evaluarea metabolomică pentru a investiga legăturile dintre microbiomul vaginal și caracteristicile psihologice la 105 femei de vârstă reproductivă.
Între noiembrie 2023 și aprilie 2024, au fost recrutate femei caucaziene, cu vârsta de cel puțin 18 ani, care erau sexual active cu bărbați și care au acceptat să participe în timpul studiilor lor la Universitatea din Bologna. Participantele nu au folosit dușuri vaginale sau agenți topici în ultimele două săptămâni și nici antibiotice sau antifungice în ultima lună. Femeile cu afecțiuni medicale cronice precum diabetul, infecția cu virusul imunodeficienței umane (HIV), boli autoimune sau cancer au fost excluse. De asemenea, au fost excluse femeile însărcinate, cele care menstruează în momentul prelevării, fumătoarele care consumau mai mult de 15 țigări pe zi, cele cu infecții urogenitale cu transmitere sexuală și cele cu antecedente de tulburări mintale sau utilizare de probiotice sistemice sau topice.
Participantele au furnizat două probe de tampon vaginal pentru analiză. Una dintre probe a fost folosită pentru a evalua pH-ul vaginal, vaginoza bacteriană și infecțiile cu transmitere sexuală, în timp ce cealaltă probă a fost supusă secvențierii ADN-ului ribozomal 16S pentru a clasifica comunitățile microbiene în tipuri de comunități vaginale (CST). Cercetătorii au efectuat, de asemenea, spectroscopie de rezonanță magnetică nucleară (RMN) pentru a identifica metabolitele prezente în a doua probă.
Analizele exploratorii de mediere au examinat dacă metabolitele ar putea explica statistic asocierile dintre CST și dimensiunile activării și inhibiției comportamentale. Pentru fiecare participantă, cercetătorii au colectat informații despre vârstă, indicele de masă corporală (IMC), nivelul educațional, ocupația, utilizarea contraceptivelor, obiceiurile de fumat și simptomele vaginale.
Participantele au completat chestionare de autoevaluare stabilite, care au explorat diferite aspecte ale sănătății psihologice, inclusiv motivația, reglarea emoțională, răspunsurile la recompense, stresul perceput, anxietatea, depresia și somatizarea. Acestea au inclus Sistemul de Activare Comportamentală (BAS), Sistemul de Inhibare Comportamentală (BIS), Inventarul de Anxietate Stat-Traits (STAI-Y2), Scala Dificultăților în Reglarea Emoțiilor (DERS), Inventarul de Depresie Beck (BDI), Scala de Stres Perceput (PSS) și Scala Problemelor Psihosomatice (PSP). Investigatorii au utilizat regresia liniară ajustată pentru a examina modul în care profilurile CST se corelează cu rezultatele psihologice. Modelarea ecuațiilor structurale (SEM) a fost apoi utilizată pentru a estima asocierile statistice directe și indirecte implicând CST, metabolite și scorurile psihologice.
Participantele aveau, în medie, 22 de ani, cu un indice de masă corporală (IMC) mediu de 21,5 kg/m² și un pH vaginal de 4,33. Aproximativ 40% dintre participante au raportat simptome vaginale, în timp ce 57% au luat cel puțin un tratament antibiotic în anul anterior; 24,8% au raportat două tratamente. CST I, II și V au fost cele mai comune profile, reprezentând împreună 52,4% din participante. CST III a fost identificat la 30,5% dintre femei, în timp ce CST IV a fost găsit la restul de 17%. Doar 18 participante aveau CST IV, iar 93% dintre participante erau studente.
Femeile din grupul CST IV au avut scoruri semnificativ mai mici pentru răspunsul la recompensă și motivația orientată spre obiective. Participantele din grupul CST III, dominat de Lactobacillus iners, au avut scoruri mai mici pe scala BIS, indicând o tendință mai slabă de a inhiba comportamentele în fața incertitudinii sau amenințărilor potențiale. Nu au fost identificate asocieri semnificative între CST și anxietatea trăită, depresie, stres perceput, dificultăți generale de reglare emoțională sau somatizare. Modelele exploratorii au corelat CST IV cu niveluri mai scăzute de aminobutirat (GABA) și valină. În întreaga cohortă, aceste metabolite au fost asociate statistic cu scoruri mai scăzute pentru BAS-Răspuns la Recompensă și BAS-Motivare, respectiv. Pentru fenilalanină, modelul a arătat o asociere indirectă cu BIS care indica o direcție opusă asocierii directe; CST IV nu a avut o asociere semnificativă generală cu BIS.
CST IV a arătat niveluri mai scăzute de lactat și niveluri mai ridicate de acizi grași cu lanț scurt (SCFA), zaharuri și metabolite asociate cu aminele biogenice. Mai mulți aminoacizi au fost epuizați, în timp ce metabolitele de glucoză, colină și altele au fost elevate. Nivelurile de succinat au fost mai mari în grupul CST I, II și V decât în CST III.
Nivelurile mai mari de fenilalanină au tendința de a apărea împreună cu scoruri BIS mai mari, în timp ce nivelurile de benzoat au arătat modelul opus. La participantele cu un răspuns mai mare la recompensă BAS, nivelurile de valină, treonină, lactat și GABA au fost, de asemenea, mai mari. BAS-Motivare a corelat pozitiv cu valină, în timp ce BAS-Căutare de Distracție a fost asociat cu aminoacizi și cadaverină. Analizele corelaționale și de regresie psihologică au fost exploratorii și nu au fost corectate pentru multiple comparații, ceea ce crește posibilitatea unor descoperiri întâmplătoare.
Rezultatele leagă CST IV, o comunitate vaginală polimicrobiană cu dominanță redusă a Lactobacillus, de scoruri mai scăzute pentru răspunsul la recompensă și motivația orientată spre obiective. CST III a fost, de asemenea, asociat cu scoruri mai scăzute de inhibiție comportamentală. Aceste rezultate susțin o perspectivă biopsihosocială asupra sănătății vaginale, dar sunt necesare cercetări viitoare cu populații diverse pentru a stabili dacă schimbările microbiomului influențează funcționarea psihologică sau viceversa. Designul transversal nu poate determina cauzalitatea, iar măsurătorile metabolitilor vaginali nu stabilesc efectele asupra metabolitilor circulanți sau sem
