Un instrument simplu de conversație identifică riscul de demență în țările în dezvoltare
O echipă internațională condusă de Universitatea Northumbria a dezvoltat și validat un instrument de evaluare a riscului, bazat pe cinci factori, pentru a identifica persoanele în vârstă cu risc crescut de demență în țările cu venituri mici și medii (LMIC), unde aproximativ 60% din cazurile globale de demență sunt înregistrate.
Numărul persoanelor care trăiesc cu demență este mai mare în aceste țări decât în oricare altă parte a lumii, însă majoritatea instrumentelor utilizate pentru a prezice cine este în risc nu au fost concepute pentru aceste contexte. Eforturile echipei de cercetare de la Northumbria vizează reducerea acestei discrepanțe cu un nou scor de risc, bazat pe cinci factori obișnuiți, creat special pentru LMIC-uri.
Studiul, publicat în American Journal of Epidemiology, a fost finanțat de National Institute for Health and Care Research (NIHR) cu fonduri de dezvoltare internațională din partea Guvernului Regatului Unit, care sprijină cercetarea în domeniul sănătății globale. De asemenea, a beneficiat de suport din partea Dementia Australia.
Demența afectează mai mult de 57 de milioane de oameni la nivel mondial, iar aproximativ 60% dintre aceștia trăiesc în LMIC-uri din America Latină, Caraibe, Asia și Africa. Instrumentele existente de predicție au fost dezvoltate pe baza datelor din țările cu venituri mari (HIC) și s-a demonstrat că se transferă ineficient în alte medii, lăsând cercetătorii din LMIC-uri fără o metodă fiabilă de identificare a persoanelor cu risc crescut.
Pe baza datelor obținute de la peste 11.000 de adulți în vârstă din șapte țări și trei continente, echipa a construit și validat un model care poate fi aplicat printr-o conversație simplă, fără a fi necesare analize de sânge, scanări cerebrale sau echipamente specializate.
„Știm că povara demenței se mută către regiunile cu venituri mai mici, însă modelele de predicție pe care se bazează clinicienii și cercetătorii au fost concepute cu populații mai bogate în minte. Acest model reprezintă un pas important în schimbarea acestei situații. Este simplu, construit pentru mediile în care este cel mai necesar și oferă cercetătorilor o modalitate practică de a identifica persoanele care ar trebui să fie subiectul viitoarelor studii și încercări”, a declarat Dr. Eduwin Pakpahan.
Profesorul Blossom Stephan a spus: „Acest studiu oferă o bază valoroasă pentru cercetarea mai inclusivă în prevenția demenței. Cu o validare suplimentară în diverse regiuni, scorul ar putea ajuta la conturarea abordărilor care reflectă mai bine nevoile comunităților locale.”
Profesorul Dame Louise Robinson a declarat: „Demența crește cel mai rapid în țările cu venituri mici și medii, dar instrumentele pe care le folosim pentru a înțelege riscul provin în mare parte din țări mai bogate. Sunt încântată că această lucrare finanțată de NIHR ajută la reducerea acestei discrepanțe și le sunt recunoscătoare colegilor din rețeaua 10/66 Dementia Research Group care au făcut acest lucru posibil.”
Scorul de risc se bazează pe cinci factori, fiecare evaluabil printr-o conversație simplă cu o persoană în vârstă și, acolo unde este cazul, cu un membru al familiei sau un îngrijitor:
- Vârsta – cel mai puternic predictor. Riscul crește semnificativ de la 70 de ani și mai abrupt de la 80 de ani încolo.
- Angajamentul social – dacă o persoană este căsătorită sau locuiește cu alții, cât de des își vede prietenii sau familia și dacă participă la grupuri comunitare sau religioase.
- Activitatea fizică – cât de activă este o persoană în viața de zi cu zi, atât în muncă, cât și în timpul liber. Mișcarea zilnică, cum ar fi agricultura, mersul la piață sau treburile casnice, este de asemenea relevantă.
- Hipertensiunea arterială – hipertensiunea necontrolată afectează, în timp, vasele de sânge care furnizează oxigen creierului. Este comună, adesea nediagnosticată în mediile cu venituri mai mici și este ieftină de gestionat.
- Dificultatea în gestionarea banilor – evaluată prin întrebarea unui membru al familiei sau al unui îngrijitor dacă a existat o schimbare notabilă în capacitatea persoanei de a gestiona finanțele, adesea unul dintre primele semne cotidiene ale schimbării cognitive.
Fiecare factor contribuie cu puncte la un scor total între 0 și 9. O persoană cu un scor de 0 are aproximativ 1% șansă de a dezvolta demență în termen de trei ani, în timp ce cineva cu un scor de 9 are o șansă de aproape 19%. Modelul a fost construit și testat în șapte locații din China, Cuba, Republica Dominicană, Puerto Rico, Venezuela, Mexic și Peru, atingând un scor de acuratețe de 0,75 – peste pragul de 0,70, considerat în general util din punct de vedere clinic.
Cercetătorii subliniază că scopul principal al instrumentului este de a fi utilizat în cercetare, oferind studiilor și încercărilor clinice o modalitate practică și cu costuri reduse de a identifica și recruta persoanele cu risc crescut de demență în medii unde astfel de instrumente au lipsit, și nu ca un test de screening de rutină pentru populația generală.
Echipa solicită, de asemenea, validarea modelului în regiuni neacoperite încă de studiu, în special în Asia de Sud, Orientul Mijlociu și Africa de Nord, și Africa subsahariană.
