Cercetătorii descoperă legătura între ADHD și trăsăturile sociale la preșcolarii cu defecte cardiace
Defectele cardiace congenitale (CHD), care reprezintă o problemă legată de modul în care se formează inima înainte de naștere, afectează aproximativ 1% dintre nou-născuți.
Studiile anterioare au arătat că copiii de vârstă școlară, adolescenții și tinerii adulți cu CHD prezintă mai frecvent trăsături de autism. O echipă de cercetători din Regatul Unit a demonstrat acum că și preșcolarii cu CHD sunt expuși riscului de a dezvolta probleme comportamentale. Rezultatele au fost publicate în Frontiers in Pediatrics.
„Aici arătăm că, deși copiii cu defecte cardiace congenitale au un nivel mai ridicat de dificultăți de atenție și relații interumane slabe comparativ cu copiii sănătoși în anii de grădiniță, o stimulare cognitivă mai mare în mediul de acasă poate reduce riscul dezvoltării acestor dificultăți”, a declarat Chiara Nosarti, profesor de Neurodezvoltare și Sănătate Mintală la King’s College London.
Nosarti și colegii săi s-au concentrat pe 56 de copii cu CHD cu vârste între patru și șase ani, înscriși între 2014 și 2020 în cadrul Congenital Heart Imaging Project, condus de profesorul Serena Counsell de la King’s College London. Acești copii aveau fie CHD critic, cum ar fi transpoziția vaselor mari, fie CHD serioase, inclusiv orice leziune cardiacă noncritic care a necesitat cateterizare sau intervenție chirurgicală înainte de vârsta de un an.
Cercetătorii au comparat acești copii cu o cohortă de 215 copii sănătoși, înscriși într-un program diferit, numit Developing Human Connectome Project din Regatul Unit.
Evaluarea comportamentului problematic a fost realizată prin invitarea tuturor părinților să completeze cinci chestionare standardizate pentru a măsura profilul comportamental al copiilor, cum ar fi Children’s Behavior Questionnaire, Social Communication Questionnaire și Empathy Questionnaire. Scorurile mai mari pe aceste chestionare indică dificultăți comportamentale mai severe.
În plus, cercetătorii au utilizat Indexul Deprivării Multiple, bazat pe codul poștal, ca indicator al statutului socio-economic al părinților. Pentru a evalua stimularea cognitivă a mediului în care trăiau copiii, părinții au fost rugați să completeze Cognitively Stimulating Parenting Scale, un chestionar de 28 de puncte care evaluează gradul de interacțiune verbală și activitățile educative de acasă, precum și disponibilitatea unor materiale precum mese și scaune pentru copii, cărți de povești, cărți de colorat și instrumente muzicale.
Analizele au arătat că, după corectarea pentru efectele sexului, vârstei gestaționale la naștere și deprivării din vecinătate, copiii cu CHD au avut șanse mai mari de a dezvolta ADHD și probleme de relaționare cu semenii comparativ cu colegii lor sănătoși.
Un aspect important al studiului este că un mediu foarte stimulativ acasă poate proteja împotriva dezvoltării acestor probleme comportamentale.
„Rămâne neclar dacă mediile cognitive stimulative influențează comportamentele copiilor sau dacă comportamentul copiilor, la rândul său, afectează gradul de stimulare cognitivă oferit de îngrijitori”, au notat autorii.
Studiul nu a analizat mecanismele care ar putea cauza diferențele observate. Totuși, autorii au menționat că problemele de relaționare cu semenii ar putea fi determinate de o capacitate mai scăzută a copiilor cu CHD de a recunoaște expresiile faciale ale emoțiilor și de a identifica credințele false, ceea ce a fost demonstrat anterior la copiii de vârstă școlară.
Aceste descoperiri sugerează că comportamentele copiilor preșcolari cu CHD ar trebui evaluate regulat pentru a identifica eventualele probleme și a le oferi sprijin cât mai curând posibil.
„Pe lângă îngrijirea cardiacă, factorii de mediu, cum ar fi promovarea unui mediu de învățare stimulativ acasă, ar trebui luați în considerare atunci când se elaborează planuri de sprijin pentru copiii cu CHD”, a concluzionat Nosarti.
