Tinerii aleg alcoolul în detrimentul alternativelor fără alcool sau cu alcool redus
Tinerii cu vârste între 16 și 25 de ani din Marea Britanie sunt de trei ori mai predispuși să înceapă consumul de alcool decât să opteze pentru alternativele fără sau cu alcool redus (62% față de 17%), în timp ce mai puțin de una din cinci persoane (18%) nu a încercat niciodată niciunul dintre aceste tipuri de băuturi, conform unui nou studiu realizat de Universitatea din Sheffield.
Cercetarea, finanțată de Alcohol Change UK și realizată de cercetători de la Universitatea din Sheffield și University College London, este prima din Marea Britanie care explorează rolul băuturilor fără sau cu alcool redus – cum ar fi spiritele, berile și vinurile fără alcool sau cu alcool redus – în viața tinerilor. Aceasta vine în contextul în care vânzările acestor băuturi s-au dublat de la 2020, ajungând la 362 milioane de lire sterline în 2023.
Folosind date din sondaje noi și existente, colectate de la 5.890 de adulți și 3.652 de tineri cu vârste între 16-25 de ani, proiectul a analizat atitudinile adulților față de consumul de băuturi fără sau cu alcool redus de către adolescenți, precum și modelele, motivațiile și experiențele tinerilor în consumul de alcool și băuturi fără sau cu alcool redus. Cercetătorii au discutat și cu familiile printr-o serie de interviuri cu îngrijitori principali și tineri – atât individual, cât și în grup.
Printre concluziile cheie se numără:
– Opiniile despre acceptabilitatea băuturilor fără sau cu alcool redus sunt mixte – mai mult de o treime dintre adulții chestionați în Marea Britanie consideră că utilizarea acestora de către tinerii de 13-17 ani este în general acceptabilă – 46% pentru băuturile fără alcool și 31% pentru băuturile cu alcool redus până la 1,2% ABV – și chiar mai acceptabilă în medii familiale, cu 64% și 56% respectiv.
– Băuturile fără sau cu alcool redus sunt percepute ca fiind „pentru adulți” – tinerii și părinții/îngrijitorii consideră în mare parte că produsele fără sau cu alcool redus sunt pentru adulții care aleg să nu consume alcool și sunt mai puțin relevante pentru adolescenți. Chiar și în medii familiale, unde băuturile fără sau cu alcool redus sunt văzute ca fiind mai acceptabile, utilizarea lor este rară.
– Adolescenții aleg alcoolul sau băuturile răcoritoare în locul băuturilor fără sau cu alcool redus – pentru tineri, aceste alternative sunt considerate o substituție slabă, având în vedere că un scop principal al consumului de alcool este cel puțin o ușoară intoxicare. Chiar și în medii familiale, majoritatea adolescenților ar prefera să consume fie o băutură alcoolică standard, fie o băutură răcoritoare tradițională – sugerând o atracție limitată pentru alternativele fără sau cu alcool redus.
– Fără dovezi ale unui efect de „poartă” – în ciuda îngrijorărilor că băuturile fără sau cu alcool redus ar putea genera un efect de „poartă”, prin care consumul acestor băuturi ar reduce vârsta la care adolescenții încep să consume alcool sau ar influența cantitatea de alcool pe care o consumă, acest studiu nu a găsit dovezi în acest sens în contextul Marii Britanii.
– Rolurile părinților reflectă normalizarea alcoolului – în multe medii familiale, alcoolul este deja un standard cultural bine stabilit. Deși utilizarea băuturilor fără sau cu alcool redus de către adolescenți a fost considerată în general acceptabilă, majoritatea îngrijitorilor principali intervievați au considerat că este acceptabil ca tinerii să consume o anumită cantitate de alcool în cadrul familiei, unii crezând că este responsabilitatea lor să își introducă copiii adolescenți în consumul de alcool. Aceasta se întâmplă în ciuda dovezilor solide că o copilărie fără alcool este cea mai sigură opțiune.
„A fost clar din interviurile pe care le-am realizat cu părinți și copiii lor adolescenți că băuturile fără sau cu alcool redus erau văzute ca fiind pentru adulți care evită alcoolul. Deși majoritatea părinților nu aveau probleme cu ideea ca copilul lor să încerce băuturi fără sau cu alcool redus, ei credeau că este puțin probabil ca aceștia să le aleagă în detrimentul băuturilor alcoolice sau al celor răcoritoare. Majoritatea adolescenților cu care am discutat, care consumă alcool, au considerat că este puțin probabil să aleagă băuturi fără sau cu alcool redus în timpul socializării cu prietenii”, a declarat un cercetător.
Un alt specialist a adăugat: „Impactul băuturilor fără sau cu alcool redus asupra sănătății publice, dacă există, depinde de dacă acestea reduc sau cresc consumul de alcool în întreaga populație. Nu este clar dacă băuturile fără sau cu alcool redus vor avea un impact pozitiv, negativ sau nu vor avea niciun impact asupra consumului de alcool în rândul tinerilor. Unii cercetători în sănătate publică și părinți sunt îngrijorați că aceste băuturi ar putea introduce copiii și tinerii în gustul, ritualele și brandingul asociate cu alcoolul la vârste mai fragede, ceea ce ar putea fi o poartă către un consum crescut de alcool pe termen lung.
„Constatările noastre nu arată dovezi clare că consumul de băuturi fără sau cu alcool redus este asociat cu adolescenții care încep să consume alcool mai devreme sau cu o creștere a consumului de alcool pe termen lung. Totuși, nu există dovezi că acestea au un impact pozitiv asupra întârzierei vârstei de inițiere a consumului de alcool sau că reduc alcoolul consumat de tineri. În prezent, utilizarea băuturilor fără sau cu alcool redus în rândul tinerilor este destul de rară și majoritatea tinerilor consumă o băutură alcoolică înainte de a alege o băutură fără sau cu alcool redus. Va fi important să continuăm să monitorizăm acest aspect pe măsură ce piața băuturilor fără sau cu alcool redus continuă să crească și să se extindă”, a declarat un alt cercetător.
Cercetătorii subliniază necesitatea revizuirii și actualizării informațiilor existente și a sfaturilor pentru părinți și îngrijitori cu privire la alcool, pentru a include băuturile fără sau cu alcool redus, continuând totodată monitorizarea tendințelor și impactului acestora asupra adolescenților și tinerilor.
Ghidul Ofițerului Medical Șef referitor la consumul de alcool pentru copii și tineri a fost actualizat ultima dată în 2009 și ar trebui acum revizuit și actualizat pentru a:
– Reflecta peisajul actual, inclusiv băuturile fără și cu alcool redus și produse emergente, cum ar fi băuturile energizante alcoolice
– Fi mai clar și eficient comunicat părinților și tinerilor
– Fi susținut prin etichetare îmbunătățită – un aspect la care Departamentul pentru Sănătate și Asistență Socială lucrează deja – și informații publice.
