Fenomene meteorologice extreme și praf aerian, legate de creșterea cazurilor de febră din Valea El Paso
Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Texas, El Paso, a identificat o creștere semnificativă a cazurilor de febră din Valea El Paso în ultimul deceniu și a găsit conexiuni puternice între această boală și fenomenele meteorologice extreme, vânt și praf aerian.
Studiul, publicat în International Journal of Biometeorology, a analizat cazurile raportate de coccidioidomicoză, cunoscută și sub denumirea de febra din Valea, în perioada 2013-2022. Cercetătorii au descoperit că ratele de incidență s-au triplat în această perioadă.
Febra din Valea este cauzată de inhalarea sporilor unui fung care trăiește în sol și care devine aerian în anumite condiții de mediu. Deși adesea boala este ușoară, aceasta poate duce la afecțiuni respiratorii severe și, în unele cazuri, la complicații pe termen lung sau chiar la deces.
Aceste rezultate sugerează că nu doar condițiile tipice de praf contribuie la infecții, ci mai degrabă evenimentele meteorologice extreme și episodice. Evenimentele intense de vânt și praf pot perturba solurile în moduri care eliberează cantități mai mari de fung în aer.
Thomas Gill, profesor în cadrul Departamentului de Științe ale Pământului, Mediului și Resurselor de la UTEP, și coautor al studiului, a subliniat importanța acestor descoperiri pentru planificarea sănătății publice.
„Lucrările noastre arată că riscul de febră din Valea poate fi anticipat pe baza semnalelor de mediu”, a afirmat Ibarra-Mejia. „Prin recunoașterea condițiilor care preced creșterile cazurilor, oficialii din domeniul sănătății și clinicienii pot fi mai bine pregătiți să detecteze, să diagnosticheze și să răspundă la această boală.”
Studiul a identificat, de asemenea, modele sezoniere, cu cele mai multe cazuri raportate în lunile de vară, în special în iulie și august.
„Această cercetare subliniază factorii de mediu din regiunea noastră care contribuie la inhalarea sporilor de Coccidioides”, a declarat C. Scott Kruse, decan al Colegiului de Științe ale Sănătății de la UTEP. „Aceasta include calitatea aerului și riscurile legate de climă care au un impact semnificativ asupra sănătății publice, în special în comunitățile vulnerabile.”
Locația El Paso în Deșertul Chihuahuan, împreună cu activitatea frecventă de praf și dezvoltarea în creștere, poate contribui și la riscurile crescute de expunere, a explicat Ibarra-Mejia. De asemenea, acesta a menționat că perturbarea terenului din cauza construcțiilor și expansiunii urbane ar putea juca un rol în eliberarea sporilor fungici în aer.
Descoperirile subliniază necesitatea unei conștientizări sporite atât în rândul publicului, cât și al furnizorilor de servicii medicale, în special în perioadele care urmează unor evenimente meteorologice extreme, au afirmat cercetătorii.
„Înțelegerea legăturii dintre climă și boală nu mai este opțională”, a spus Gill. „Este esențială pentru construirea unor comunități reziliente în regiuni ca a noastră.”
