Cercetătorii de la spitalul pentru copii din Philadelphia descoperă întârzieri în diagnosticarea malariei la pacienții pediatri din S.U.A.
Cercetătorii de la Spitalul pentru Copii din Philadelphia (CHOP), în colaborare cu specialiști din întreaga țară, au constatat că mai mult de unu din patru pacienți pediatri tratați pentru malarie în Statele Unite au avut întârzieri în diagnosticul inițial, ceea ce crește riscul de infecție severă.
Rezultatele, publicate în revista Pediatrics, subliniază necesitatea continuării prevenției malariei înainte de călătoriile internaționale și a unui diagnostic mai prompt al cazurilor importate pentru a îmbunătăți rezultatele pacienților.
Malarie este o boală potențial letală care infectează anual peste 250 de milioane de oameni, provocând mai mult de 600.000 de decese, majoritatea dintre acestea având loc la copii sub cinci ani. Deși malaria nu mai este endemică în Statele Unite, în fiecare an sunt diagnosticate aproximativ 2.000 de cazuri de malarie importată, 10-20% dintre acestea fiind la copii. Numărul cazurilor din Statele Unite a crescut în ultimele decenii, în mare parte din cauza creșterii călătoriilor și imigrației din țările unde malaria este endemică.
Traiectoria bolii pentru acești pacienți pediatri cu malarie din S.U.A. era relativ necunoscută. Având în vedere că mulți medici din Statele Unite s-ar putea să nu fi întâlnit niciodată un pacient pediatric cu malarie, a existat o dorință de a înțelege mai bine factorii de risc pentru dezvoltarea malariei, precum și rezultatele în aceste cazuri.
„Copiii nu sunt doar adulți mici. Ei nu călătoresc pentru muncă, ci mai frecvent călătoresc internațional pentru a vizita rude și prieteni și pot contracta malaria în timpul acestor călătorii”, a declarat Sesh A. Sundararaman.
Această studiu retrospectiv a analizat pacienții pediatri tratați pentru malarie în nouă spitale din Statele Unite între 2016 și 2023, pentru a înțelege mai bine demografia pacienților, rezultatele clinice și factorii de risc pentru malaria severă. Au fost identificați un total de 171 de pacienți, dintre care 73% au călătorit în Vestul Africii pentru a vizita prieteni și rude.
Febra a fost cel mai frecvent simptom raportat, afectând 90% dintre pacienți, iar două treimi dintre pacienți au raportat cel puțin un simptom abdominal. Deși în această populație nu s-au înregistrat decese, aproape o treime dintre pacienți au fost diagnosticați cu malarie severă.
Studiul a arătat că 26% dintre pacienți au avut o întârziere în diagnosticul de malarie, iar acest procent a fost similar în toate spitalele incluse în studiu.
„Este important de menționat că nu poți determina cine are malarie doar prin simptome”, a afirmat Audrey R. Odom-John. „Copiii care vin și sunt suspectați că au malarie au practic febră, dar pot prezenta o gamă largă de simptome. Ei pot avea tuse, simptome abdominale, dureri de cap, aproape orice. De aceea, testarea rapidă și precisă este esențială pentru a confirma aceste cazuri.”
Această întârziere în diagnosticare poate fi cauzată de o varietate de factori, precum neîntrebarea despre călătoriile recente sau lipsa familiarizării cu boala în rândul pediatrilor din S.U.A. Cu cât intervalul de timp este mai lung, cu atât este mai probabil ca un pacient să dezvolte o formă mai severă a bolii.
„Boala severă duce la șederi mai lungi în spital”, a subliniat Sundararaman. „Copiii cu malarie severă sunt mai predispuși să necesite transfuzii de sânge și adesea primesc antibiotice pe lângă tratamentul pentru malarie. Șederile mai lungi în spital pot genera costuri substanțiale atât pentru pacient, cât și pentru spitale.”
Cercetătorii au subliniat că furnizorii de servicii medicale ar trebui să discute despre călătoriile internaționale planificate cu pacienții și să se asigure că verifică posibila infecție cu malarie la orice pacient cu febră care a călătorit recent în regiuni endemice.
