Psilocibina ca alternativă rapidă la antidepresivele tradiționale
O singură doză din substanța psihedelică psilocibină poate oferi o ameliorare rapidă a simptomelor depresive – în doar câteva zile.
Aceasta este concluzia primului studiu randomizat, dublu orb, realizat în Suedia, care a investigat efectele psilocibinei asupra depresiei. Efectul a persistat timp de peste trei luni, potrivit cercetătorilor de la Karolinska Institutet.
Depresia reprezintă o problemă de sănătate publică ce provoacă suferințe considerabile. Medicamentele din clasa SSRI sunt cele mai frecvent utilizate, însă mulți pacienți nu beneficiază de ele. Efectul acestora poate întârzia să apară cu câteva săptămâni, iar efectele secundare sunt frecvente.
Psilocibina, prezentă în ciupercile magice, a demonstrat efecte antidepresive în studii anterioare. Totuși, majoritatea acestor studii s-au concentrat pe depresia legată de cancer sau pe formele rezistente la tratament. Studiul actual, publicat în JAMA Network Open, a investigat dacă psilocibina poate ameliora și depresia obișnuită.
Un număr total de 35 de persoane cu vârste cuprinse între 20 și 65 de ani, având depresie recurentă moderată până la severă, au participat la studiu. Participanții au fost repartizați aleatoriu să primească fie o doză unică de 25 mg de psilocibină, fie un placebo activ sub formă de niacină, o vitamină ce provoacă o reacție fizică vizibilă.
Ambele grupuri au beneficiat de suport psihoterapeutic în cinci ocazii: înainte, în timpul și după tratament. În ziua administrării, participanții au fost rugați să se întindă, să se concentreze asupra lor înșiși, purtând o mască pe ochi și ascultând muzică prin căști.
Efectul tratamentului a fost evaluat folosind scala MADRS (Montgomery–Åsberg Depression Rating Scale). Măsurătorile au fost efectuate de către medici care nu știau ce tratament au primit participanții, la zilele 8, 15, 42 și 365 după administrare.
Pentru a fi incluși în studiu, participanții trebuiau să aibă un scor total de cel puțin 22 de puncte. Rezultatul principal al studiului a fost modificarea simptomelor depresive după opt zile de la tratament. La acest moment, scorul MADRS a scăzut cu o medie de 9,7 puncte în grupul care a primit psilocibină, comparativ cu 2,4 puncte în grupul placebo. Aceasta reprezintă o diferență de 7,3 puncte în favoarea psilocibinei, diferență care a fost semnificativă din punct de vedere statistic și considerată clinic relevantă. Efectul a persistat și după 15 și 42 de zile.
Participanții au completat și o versiune autoevaluată a MADRS. Evaluările lor personale au arătat un efect antidepresiv încă din ziua a doua, care a persistat timp de puțin peste trei luni în comparație cu grupul placebo.
După șase săptămâni, 53% dintre participanții din grupul psilocibină se aflau în remisie, comparativ cu 6% în grupul placebo. După un an, aceeași proporție din grupul psilocibină a rămas în remisie, însă între timp nu s-a observat nicio diferență confirmată între cele două grupuri, deoarece mulți dintre cei care au primit placebo au recuperat.
„Rezultatele noastre sugerează că psilocibina poate oferi o îmbunătățire rapidă și clinic relevantă a depresiei și ar putea servi ca alternativă la tratamentele standard atunci când reducerea rapidă a simptomelor este importantă”, a declarat Hampus Yngwe.
El a adăugat: „Cu toate acestea, efectele pe termen lung sunt incerte. Este posibil să fie necesare tratamente repetate pentru a preveni recidivele. Acest lucru trebuie investigat în studii mai mari.”
Tratamentul a fost în general bine tolerat. Cele mai multe efecte secundare au fost ușoare sau moderate și trecătoare. Totuși, doi participanți care au primit psilocibină au raportat anxietate severă și persistentă, care a necesitat atenție medicală.
„Este important să subliniem că tratamentul nu este lipsit de riscuri și că unii pacienți pot necesita suport suplimentar”, a spus Johan Lundberg.
Cercetările asupra tratamentelor psihedelice se confruntă cu provocări metodologice din cauza faptului că substanțele generează experiențe puternice și ușor de recunoscut. Dacă participanții și cercetătorii pot distinge între psilocibină și placebo, devine mai dificil să se separă efectul tratamentului de așteptările legate de acesta. În studiul actual, aproape toți participanții au reușit să ghicească ce tratament au primit, ceea ce ar fi putut influența rezultatele, sugerează cercetătorii.
„Dorim să înțelegem cum factori precum așteptările legate de tratament și lipsa orbiri afectează rezultatele, deoarece studiile anterioare ar fi putut exagera efectele tratamentului”, a spus Hampus Yngwe.
Următorul pas în cercetare este analiza datelor provenite din scanările PET, precum și din probele de sânge și lichid cefalorahidian colectate înainte și după dozare.
„Cercetările sugerează că interacțiunea între părțile creierului este afectată în depresie și că acest lucru ar putea fi legat de modificări în conexiunile dintre celulele nervoase, cunoscut sub numele de sinapse. În studiile preclinice, s-a demonstrat că psihedelicele stimulează creșterea sinapselor. Prin urmare, dorim să investigăm dacă psilocibina alterează densitatea sinapselor în creier”, a concluzionat Hampus Yngwe.
