Cercetător din Gladstone premiat cu MIND pentru descifrarea geneticii Alzheimerului
Ryan Corces, cercetător la Gladstone Institutes, a fost desemnat câștigător al premiului MIND pentru anul 2026, o distincție prestigioasă care recunoaște gânditorii de avangardă ce explorează în profunzime creierul și cogniția.
Premiul, acordat anual unui număr de opt oameni de știință, își propune să stimuleze cercetarea de impact în neuroștiințe prin facilitarea colaborărilor între comunitățile academice, industria biomedicală, sectorul filantropic și mediul de afaceri.
Câștigătorii premiului din 2026 vor beneficia fiecare de o sumă de 750.000 de dolari pe parcursul a trei ani pentru a susține descoperiri în cercetarea bolilor neurodegenerative, inclusiv boala Alzheimer și alte demențe asociate vârstei, care afectează milioane de oameni la nivel mondial.
„Datorită tehnologiilor avansate și creativității umane, boala Alzheimer și afecțiunile înrudite sunt finalmente considerate tulburări remediabile ale condiției umane”, a declarat Neri Oxman, administrator al Pershing Square Foundation, cu ocazia anunțării câștigătorilor din acest an. „Cohorta de anul acesta reflectă promisiunea cercetării tehnologice și biologice, corelând structuri moleculare cu tipare comportamentale și predispoziții genetice cu puterea inteligenței artificiale.”
Corces, care s-a alăturat Gladstone Institute of Neurological Disease în 2000, studiază modul în care factorii genetici și de mediu pot influența riscul de a dezvolta boli neurodegenerative. Cu sprijinul oferit de premiul MIND, el va investiga de ce multe familii în care mai mulți membri au boala Alzheimer nu prezintă variante genetice, cunoscute și sub denumirea de mutații, asociate cu această afecțiune.
„Mulți dintre noi experimentăm boala Alzheimer în familiile noastre; vedem cum bunicii și apoi părinții dezvoltă Alzheimer și ne temem că vom urma aceleași urme. Dar majoritatea acelor familii nu au o variantă genetică cunoscută care să cauzeze boala, ceea ce ne limitează capacitatea de a o preveni și trata”, a afirmat Ryan Corces.
Proiectul său va utiliza inteligența artificială și instrumentele CRISPR pentru a identifica și testa variante genetice noi care ar putea fi prezente în aceste familii, cu scopul de a descoperi noi factori cauzatori și ținte terapeutice pentru boala Alzheimer.
„Dacă am putea identifica exact care variante genetice determină boala Alzheimer, am putea înțelege mai bine cine este predispus să dezvolte această afecțiune și care sunt cauzele ei, astfel încât să putem interveni înainte de neurodegenerarea irecuperabilă”, a declarat Corces. „Premiul MIND va contribui la accelerarea acestei cercetări și va aduce claritate pentru mai multe persoane care au o istorie familială puternică de Alzheimer, dar fără o cauză genetică cunoscută.”
Boala Alzheimer este cea mai comună afecțiune neurodegenerativă și cel mai frecvent motiv de demență. Pe măsură ce oamenii trăiesc mai mult, aceasta devine tot mai răspândită; numărul americanilor care trăiesc cu Alzheimer se estimează că va ajunge aproape la 13 milioane până în 2050. Costurile socioeconomice sunt uriașe, iar boala este devastatoare pentru pacienți și familiile acestora.
„Alzheimerul este notoriu de complex, necesitând perspective noi și abordări inovatoare pentru a descoperi factorii săi ascunși”, a declarat Lennart Mucke, director al Gladstone Institute of Neurological Disease. „Prin utilizarea inteligenței artificiale și a CRISPR, cercetarea importantă a lui Ryan are potențialul de a transforma înțelegerea noastră asupra acestei condiții extrem de dificile.”
