Cannabisul este sigur pentru persoanele de peste 65 de ani? Iată cinci riscuri de luat în considerare
Pe măsură ce utilizarea cannabisului crește în rândul americanilor în vârstă, experții de la Stanford Medicine avertizează că produsele de marijuana de astăzi sunt mult mai puternice decât multe persoane își imaginează, iar acestea pot veni cu riscuri semnificative pentru sănătate.
Eloise Theisen nu s-a așteptat să devină specialistă în cannabis medical. După ce a suferit un accident de mașină sever, care i-a provocat dureri cronice ce nu au fost ameliorate de alte tratamente, a început să folosească cannabis. Ulterior, când s-a întors la muncă într-o clinică oncologică, a observat că mulți pacienți foloseau deja cannabis sau luau în considerare utilizarea acestuia, adesea fără îndrumare din partea profesioniștilor medicali.
„Am descoperit că pacienții noștri intenționau să-l folosească indiferent dacă furnizorii lor îl aprobau sau nu”, a spus Theisen. „Mulți dintre pacienții noștri erau în vârstă și aveau riscuri care trebuiau evaluate și abordate înainte de a începe utilizarea cannabisului.”
Utilizarea cannabisului este în creștere în rândul adulților în vârstă. Atât cannabisul medical, cât și cel recreațional continuă să crească în Statele Unite, inclusiv în rândul adulților de peste 65 de ani. Cu toate acestea, cercetătorii au încă întrebări importante fără răspuns cu privire la modul în care cannabisul afectează corpul și creierul, parțial din cauza ilegalității federale a marijuana, ceea ce face unele tipuri de cercetare dificile.
Mulți adulți în vârstă folosesc cannabis în speranța de a ameliora durerea cronică, insomnia sau anxietatea. Cu toate acestea, Smita Das, MD, PhD, profesor asociat clinic de psihiatrie și științe comportamentale la Stanford Medicine, a afirmat că nu există încă un consens medical larg acceptat că cannabisul tratează eficient aceste afecțiuni.
Experții subliniază că adulții în vârstă se confruntă cu riscuri unice din utilizarea regulată a cannabisului. Acestea includ șanse mai mari de boli cardiovasculare, anumite tipuri de cancer, dependență, probleme cognitive și interacțiuni periculoase cu medicamentele. Produsele de cannabis de astăzi sunt, de asemenea, mult mai puternice decât marijuana pe care multe persoane au întâlnit-o acum câteva decenii, crescând riscul de supradozaj accidental.
Specialiștii de la Stanford Medicine au împărtășit cinci lucruri importante pe care adulții în vârstă ar trebui să le știe înainte de a folosi cannabis.
1. Cannabisul de astăzi este mult mai puternic decât cel din trecut
Marijuana medicală este legală în 40 de state și în Districtul Columbia, în timp ce cannabisul recreațional este legal în 24 de state și D.C. Deși utilizarea regulată în rândul seniorilor rămâne relativ neobișnuită, aceasta crește rapid. Conform National Survey on Drug Use and Health, 7% dintre adulții de peste 65 de ani au raportat utilizarea recentă a cannabisului în 2023, comparativ cu mai puțin de 5% în 2021.
Mulți adulți în vârstă s-ar putea să nu conștientizeze cât de dramatic s-a schimbat puterea cannabisului. În anii 1970, marijuana conținea, de obicei, între 1% și 4% tetrahydrocannabinol (THC), compusul responsabil pentru efectele sale psihoactive. În prezent, floarea de cannabis legală are, în medie, aproximativ 20% THC, iar unele soiuri conțin până la 35%.
Alte produse de cannabis pot fi și mai concentrate. Uleiurile, comestibilele și concentratele pot conține niveluri de THC apropiate de 90%. Produsele de marijuana sintetică, cum ar fi spice sau K2, sunt și mai puternice și au fost legate de probleme cardiace. Aceste produse sunt ilegale în California și în multe alte state.
„Încercăm să ne adaptăm pentru a înțelege cum o astfel de creștere drastică a ingredientului psihoactiv afectează creierul și corpul”, a spus Claudia Padula, PhD, profesor asistent de psihiatrie și științe comportamentale.
Puterea crescută a produselor de cannabis poate explica, de asemenea, o creștere a cazurilor de consum accidental excesiv în rândul adulților în vârstă. Un studiu canadian care a comparat vizitele la camera de urgență înainte și după legalizarea națională a arătat că cazurile de intoxicație cu cannabis în rândul adulților de peste 65 de ani aproape s-au triplat.
„Există atât de multe formulări diferite și atât de multe puteri diferite”, a spus Das. „Acesta nu este deloc cannabisul din anii ’70.”
2. Cannabisul poate crește riscurile pentru boli de inimă și probleme cognitive
Deși cercetările privind cannabisul sunt încă în dezvoltare, mai multe studii au legat utilizarea regulată a cannabisului de boli cardiovasculare. Joseph Wu, MD, PhD, director al Stanford Cardiovascular Institute, a afirmat că acest lucru este deosebit de îngrijorător pentru adulții în vârstă, deoarece bolile de inimă rămân principala cauză de deces în Statele Unite.
Echipa de cercetare a lui Wu a descoperit că THC-ul provoacă inflamație în vasele de sânge în studii pe animale. Cercetările epidemiologice au legat, de asemenea, utilizarea cannabisului de mai multe forme de boli cardiovasculare la oameni. Conform acestor studii, utilizarea regulată a cannabisului este asociată cu o creștere de 29% a atacurilor de cord și o creștere de 20% a riscului de accident vascular cerebral.
Deși aceste riscuri sunt mai mici decât cele asociate cu consumul excesiv de tutun sau alcool, Wu a subliniat că mulți utilizatori de cannabis fumează, de asemenea, țigări, beau alcool sau ambele. Combinarea acestor substanțe poate crește și mai mult pericolul cardiovascular. Fumatul cannabisului a fost, de asemenea, asociat cu cancerul pulmonar și cancerele de cap și gât.
Wu a menționat că fumatul și vapingul cannabisului par să promoveze mai multă inflamație decât produsele comestibile, deși comestibilele nu sunt lipsite de riscuri.
„Nu există o cantitate sigură de cannabis. Dozele mici și utilizarea ocazională sunt încă asociate cu inflamația vasculară”, a spus el. „Abstința este cea mai sigură opțiune pentru sănătatea inimii.”
Theisen monitorizează, de asemenea, alte complicații la pacienții vârstnici care folosesc cannabis, inclusiv amețeli, confuzie, căderi și agravarea problemelor cognitive, cum ar fi demența.
Adulții în vârstă metabolizează cannabisul mai lent decât cei tineri, ceea ce înseamnă că drogul poate rămâne în organism mai mult timp și efectele sale pot dura mai mult decât se așteaptă. Metabolismul mai lent crește, de asemenea, șansele de interacțiuni cu medicamentele prescrise.
Un exemplu implică cannabidiolul (CBD), un compus din cannabis non-psihoactiv. CBD poate interfera cu enzimele responsabile pentru descompunerea medicamentelor, cum ar fi anticoagulantele. Acest lucru poate crește nivelurile de medicamente în organism și poate crește pericolul de sângerare după o leziune sau o cădere. În unele cazuri, cannabisul poate reduce, de asemenea, eficacitatea medicamentelor
