Cercetătorii au identificat o dietă pentru longevitate care ajută șoarecii să consume mai mult și să piardă grăsime
O dietă bazată în principal pe plante și pe pește, cu conținut scăzut de proteine și niveluri echilibrate ale unui aminoacid întâlnit în alimente precum ouăle, carnea și lactatele, a ajutat șoarecii să rămână mai sănătoși pe măsură ce au îmbătrânit, conform unei cercetări recente de la Universitatea din California de Sud.
Studiul a arătat că dieta a crescut durata de sănătate, a redus grăsimea corporală și a diminuat fragilitatea șoarecilor vârstnici. Rezultatele, publicate în revista Cell Metabolism, au fost susținute de o analiză a datelor nutriționale și de sănătate provenind de la peste 200.000 de persoane, realizată de cercetători de la USC, Universitatea din Toronto și Universitatea Harvard. Persoanele care au adoptat un model alimentar mai axat pe plante au prezentat, de asemenea, rate mai scăzute de obezitate și diabet de tip 2.
Combinate, constatările obținute pe șoareci și pe oameni sugerează că o dietă „inspirată de Mediterana”, centrată pe alimente în principal vegane sau vegetariene, cu pește, ar putea oferi beneficii importante pentru sănătate. Potrivit autorului principal Valter Longo, dieta oferă cantități scăzute, dar adecvate de metionină și alți aminoacizi esențiali.
Longo a dedicat mulți ani studiului modului în care nutriția influențează îmbătrânirea și bolile. Lucrările sale anterioare s-au concentrat pe dietele tradiționale mediteraneene, cu conținut scăzut de proteine și bazate pe plante, frecvent întâlnite în regiunile din sudul Europei, unde oamenii trăiesc adesea vieți excepțional de lungi.
Deși aceste populații au, în general, unele dintre cele mai lungi speranțe de viață din lume, ele se confruntă și cu niveluri relativ ridicate de fragilitate în vârstă. Deoarece alimentele vegetale conțin în mod natural niveluri mai scăzute de aminoacizi esențiali comparativ cu produsele de origine animală, Longo a dezvoltat o dietă modificată pentru longevitate care adaugă o cantitate mică de metionină, pentru a determina dacă aceasta ar putea reduce fragilitatea, păstrând în același timp avantajele unui model alimentar axat pe plante.
Pentru a testa această idee, cercetătorii au hrănit șoareci de 20 de luni cu una dintre cele patru diete: o dietă standard; o dietă vestică bogată în grăsimi și zaharuri; o dietă ketogenică cu carbohidrați scăzuți; sau o dietă de longevitate cu conținut scăzut de proteine, suplimentată cu metionină (LDMM).
Șoarecii care au consumat LDMM au avut cele mai bune rezultate. Aceștia au experimentat o durată mai lungă de sănătate, au avut mai puțină grăsime corporală și au prezentat mai puține semne de fragilitate comparativ cu șoarecii din celelalte grupuri.
„Ne așteptam ca dietele diferite să producă rezultate diferite, dar ceea ce ne-a impresionat cu adevărat a fost modul în care modularea unui singur aminoacid, metionina, în dieta de longevitate a putut produce astfel de schimbări metabolice dramatice”, a declarat Maura Fanti, asociat de cercetare la USC Leonard Davis și autor principal al studiului. „Aceasta sugerează că compoziția aminoacizilor, nu doar cantitatea totală de proteine, ar putea fi ținta intervențiilor metabolice strategice.”
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, mai mulți markeri biologici asociați cu îmbunătățirea sănătății cardiometabolice la șoarecii hrăniți cu LDMM. Printre aceștia s-au numărat niveluri crescute de GLP-1 și alte molecule de semnalizare implicate în reglarea metabolismului și îmbătrânirii, întâlnite la multe specii.
„Există, desigur, diferențe în modul în care aceste căi sunt reglate între șoareci și oameni, dar observarea unor astfel de schimbări coordonate în hormoni metabolici multipli este cu adevărat încurajatoare, iar suntem foarte curioși să vedem dacă efecte de magnitudini similare ar putea fi observate în studiile pe oameni”, a spus Fanti.
Longo a subliniat un alt rezultat surprinzător. Șoarecii care au consumat LDMM au mâncat mai mult decât orice alt grup și au consumat același număr de calorii ca celelalte diete, dar au pierdut în continuare grăsime corporală, menținând în același timp masa musculară slabă. Aceste beneficii au apărut doar când nivelurile de metionină au rămas scăzute, dar suficiente.
Analiza a peste 200.000 de oameni a relevat un model similar. Participanții care au consumat cea mai mare cantitate de proteine de origine animală, și astfel cele mai ridicate niveluri de metionină și alți aminoacizi esențiali, au avut rate mai mari de obezitate și au fost de două ori mai predispuși să dezvolte diabet de tip 2 comparativ cu persoanele care au consumat puține sau deloc proteine de origine animală.
Potrivit lui Longo, aceste diferențe au rămas valabile chiar și în condițiile în care persoanele cu cel mai mare consum de proteine animale au consumat în general mai puține calorii și aveau diete mai sănătoase în alte privințe.
„Aceasta contrazice dogma conform căreia reducerea caloriilor este necesară pentru a pierde în greutate, dar de asemenea ne spune că trebuie să avem o înțelegere clară a mecanismelor”, a afirmat el. „Prea puțină metionină a provocat fragilitate, dar prea multă metionină a anulat beneficiile acestei diete, care era în alt mod bazată pe dietele populațiilor longevive, cum ar fi dietele tradiționale italiene și cele din Okinawa. … Aceste rezultate indică faptul că aportul proteic total ar putea fi mai puțin important decât aportul specific de aminoacizi.”
Echipa de cercetare afirmă că următorul pas este testarea dietei LDMM într-un studiu clinic controlat cu oameni, pentru a determina dacă aceleași beneficii pentru sănătate pot fi obținute și în rândul acestora.
