„`html
De ce rutina mea zilnică începe seara
A existat o perioadă în viața mea când ora cinci era un moment de așteptat cu nerăbdare.
Când ceasul bătea cinci, începea cea mai bună parte a zilei: sfârșitul programului și ora fericită, când puteam să mă întâlnesc cu prietenii sau să ies la întâlniri. Singurele mele responsabilități semnificative la acea vreme erau legate de serviciu, așa că ora 17:00 era momentul când restul vieții mele începea — partea care părea că îmi aparține cu adevărat. După cinci, puteam să particip la un curs de artă, să merg la un studio de yoga, să alerg pe malul râului la apus sau să vizionez un film. Puteam să stau acasă și să urmăresc TV până la căderea serii, apoi să încep un proiect de coacere de trei ore, ascultând Shania Twain în bucătărie. După cinci, eram liberă, cu 17 ore pline de posibilități la dispoziție.
În ultima decadă, relația mea cu ora cinci a devenit una complicată. O parte din asta putea fi atribuită unei etape mai complexe a carierei mele — o perioadă în care sfârșitul adevărat al zilei de lucru era rar și aproape niciodată la cinci. O altă parte era pur și simplu o consecință a faptului că îmbătrânim și ne asumăm mai multe responsabilități în viața personală. De asemenea, aveam un câine, un soț, o casă și, în cele din urmă, un copil, toți necesitând îngrijire și atenție în fiecare zi. Există un fenomen care apare atunci când sugarii învață să-și stabilească ritmul circadian, pe care cărțile despre parenting îl numesc „Ora Vrăjitoare”. Ghiciți ce oră începea aproape în fiecare zi? Exact, ca un ceas, în jurul orei cinci.
Acum, când sosea ora cinci, eram aproape întotdeauna surprinsă în cel mai neplăcut mod, șocată că ziua de lucru se terminase oficial, deși lista mea de sarcini părea cumva mai mare decât atunci când a început. Dar nu puteam să fac nimic acum, pentru că trebuia să schimb registrul și să încep să mă gândesc la coșmarul repetitiv de a găsi, din nou, ce vom avea de cină.
Pentru aproape cinci ani, am devenit cea mai proastă versiune a mea în aceste ore de după lucru. Schimbarea de la muncă la responsabilități domestice era cu siguranță o parte din problemă — ceea ce Arlie Hochschild și Anne Machung numesc „A doua tură” în cartea lor din 1989, în care mamele care lucrează își asumă o parte disproporționată din munca domestică neplătită după ce au avut o zi de lucru de opt ore. Chiar și după ce eu și soțul meu am făcut tot ce am putut pentru a diminua această povară, pentru a împărți responsabilitățile mai echitabil, pentru a angaja baby-sitteri sau a ne baza pe familie pentru a ne ajuta, mă confruntam în continuare cu lacrimi de frustrare și disperare aproape în fiecare zi la ora cinci.
Trebuia să se schimbe ceva. Ceva adevărat despre mine: am o toleranță extrem de scăzută pentru propria mea nefericire. Este una să experimentezi episoade episodice de melancolie, anxietate sau furie, dar dacă descopăr că mențin un tipar de stări emoționale deranjante, atunci sunt prima care își propune un plan de schimbare. Și poate că este ADHD-ul, dar am o percepție exagerată și optimistă despre capacitatea mea de a depăși ceva ce nu-mi place, indiferent de dovezile tot mai numeroase că acest lucru s-ar putea să nu fie cazul.
Am încercat atât de multe lucruri: am început să comandăm un serviciu de livrare de mese, astfel încât cina să nu mai fie o variabilă. Soțul meu a preluat rutina de culcare pentru fiica noastră, astfel încât să am acel timp „liber”. Am încercat să ies o dată pe săptămână și am încercat să rămân acasă. Am încercat să scot câinele la o plimbare lungă la apus în fiecare seară. Am încercat să mâncăm ca o familie la masă și am încercat să mâncăm în fața televizorului. Am încercat să mâncăm pe terasă sau pe un covor de picnic în grădină. Am încercat să facem serile distractive și spontane și am încercat să le facem fără efort și relaxate. Am încercat programe rigide și rutine stricte, dar ne-am oprit după câteva zile, pentru că ne uram. Uneori, aveam o seară minunată. Dar, indiferent dacă se întâmpla la ora cinci sau mai târziu, mă simțeam în continuare irascibilă și plângăcioasă în majoritatea serilor, bătând din picioare prin casă și trântind ușile, fără a avea idee despre ce se întâmplă.
Știam că lucrurile nu puteau continua așa — îmi petreceam orele prețioase pe care familia și cu mine le aveam împreună în fiecare zi, comportându-mă ca un adevărat cazan de frustrări. Iar starea mea proastă era contagioasă, otrăvind atmosfera din întreaga casă, în timp ce toți se așteptau sau reacționau la transformarea mea zilnică în Oscar Grouch.
Părea imposibil că odată am reușit să mă bucur de seri, sau că ceea ce acum părea doar o clipă de timp se simțea odată plin de posibilități. Cum aș putea să redobândesc acea stare? Apoi am găsit o postare de Paige Kershaw de la Substack „Open House” cu titlul promițător „Cum să faci ca ora 5 să se simtă ca începutul zilei tale.” Și în sfârșit, am găsit inspirația necesară pentru a-mi schimba relația toxică cu serile într-una pe care aș putea să o savurez cu adevărat.
Detalii din postare nu m-au inspirat neapărat — rutina ei exactă sună frumos, dar nu este neapărat replicabilă pentru mine. Ceea ce m-a impresionat a fost pur și simplu cât de relaxată părea. În locul unei noi liste de sarcini, seara ei transforma exercițiul, gătitul, lucrul la un hobby și pregătirea pentru culcare în patru sau cinci ore de adevărată fericire. O parte din asta era modul în care era formulat: exercițiul era o „Plimbare în Ora de Aur”, iar pregătirea pentru culcare era „Momentul Spa”. Iar ora dinaintea somnului? „Serviciul de Turnare”. Era o adevărată lecție despre cum să romantizezi seara — un reminder de care aveam mare nevoie, deoarece eram adânc în obiceiul de a-mi demoniza serile.
Punând muzică, turnând un pahar de vin, aprinzând lumânări și încercând în general să tratez întreaga seară ca o răsfățare fără grabă, în loc de un program pe care deja eram în întârziere, a fost un început excelent pentru a-mi schimba relația cu ora 5. Aceasta a fost o îmbunătățire semnificativă! Încă aveam unele crize în serile respective, dar erau mai rare, iar eu încercam să le consider un câștig. Timp de câteva săptămâni, părea că aceasta era nivelul de îmbunătățire pe care urma să-l avem, și încercam să fiu recunoscătoare. Apoi am dat peste cheia care a deblocat următorul nivel, transformând serile mele în ceva nu doar suportabil, ci cu adevărat esențial: am început să le consider începutul următoarei zile.
