Dormitul insuficient sau excesiv afectează îmbătrânirea sănătoasă
Un studiu recent arată că atât somnul insuficient, cât și cel excesiv pot accelera procesul de îmbătrânire a organismului, afectând creierul, inima, plămânii și sistemul imunitar, fiind asociate cu mai multe boli.
O echipă internațională de cercetători a analizat datele provenite de la aproape jumătate de milion de participanți din UK Biobank și a identificat un model clar. Persoanele care dormeau regulat mai puțin de șase ore sau mai mult de opt ore prezentau semne de îmbătrânire accelerată în întregul organism.
Specialiștii au folosit așa-numitele „ceasuri biologice de îmbătrânire”, instrumente care estimează cu câțiva ani îmbătrânirea unei persoane în comparație cu vârsta cronologică, aplicând tehnici de învățare automată pe baza datelor biologice, cum ar fi scanările cerebrale, proteinele din sânge și markerii chimici din organism.
Astfel, cercetătorii au observat un model în formă de U. Persoanele care dormeau un număr mediu de ore aveau cele mai sănătoase rezultate, în timp ce cei de la extremele intervalului prezentau o îmbătrânire biologică mai accentuată.
Legătura a fost observată la nivelul organelor precum creierul, plămânii, ficatul, sistemul imunitar, pielea și metabolismul. Somnul scurt a fost asociat semnificativ cu afecțiuni legate de creier, cum ar fi depresia și anxietatea, conform altor studii care au investigat relația dintre somn și sănătatea mintală.
„Modelul general al creierului și corpului este important deoarece sugerează că durata somnului este o parte profund înrădăcinată a întregii noastre fiziologii, având implicații de amploare în organism”, a declarat Junhao Wen, autor principal al studiului și profesor asistent de radiologie la Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons din Statele Unite.
Pe lângă bolile legate de creier, somnul insuficient a fost corelat cu alte condiții, inclusiv boli cardiace, diabet de tip 2, obezitate, afecțiuni respiratorii precum astmul și probleme digestive, cum ar fi refluxul.
În ceea ce privește somnul prelungit, acesta a fost de asemenea asociat cu probleme de sănătate, deși cercetătorii sugerează că, în unele cazuri, poate reflecta o boală subiacente în loc să cauzeze direct daune.
„Studii anterioare au constatat că somnul este în mare parte legat de îmbătrânire și de povara patologică a creierului”, a afirmat Wen. „Studiul nostru merge mai departe și arată că atât somnul insuficient, cât și cel excesiv sunt asociate cu o îmbătrânire mai rapidă în aproape fiecare organ, susținând ideea că somnul este important pentru menținerea sănătății organelor în cadrul unei rețele coordonate creier-corp, inclusiv echilibrul metabolic și un sistem imunitar sănătos”, a adăugat Wen.
Cu toate acestea, cercetătorii au avertizat că studiul nu poate dovedi că somnul singur cauzează aceste schimbări. De asemenea, ei remarcă faptul că multe dintre datele referitoare la somn au fost furnizate de participanți, ceea ce poate fi mai puțin precis decât măsurarea directă a somnului.
Cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege dacă somnul precar accelerează direct îmbătrânirea sau dacă problemele de sănătate subiacente pot influența și ele tiparele de somn. Ei solicită, de asemenea, studii viitoare care să utilizeze măsurători mai precise ale somnului și să implice populații mai diverse.
