Durata mai lungă a vieții reproductive și utilizarea hormonilor pot influența sănătatea vasculară a creierului
O durată mai lungă a vieții reproductive și utilizarea pilulelor anticoncepționale sau a terapiei hormonale în perioada menopauzei au fost asociate cu semne specifice ale sănătății vasculare a creierului, conform unui studiu publicat pe 4 noiembrie 2026, în revista Neurology®, jurnalul medical al Academiei Americane de Neurologie.
Boala vasculară cerebrală mică afectează vasele de sânge mici din creier și este asociată cu accidente vasculare cerebrale, afectare cognitivă și demență.
Studiul evidențiază o asociere, dar nu demonstrează că o viață reproductivă mai lungă sau utilizarea hormonilor duce direct la o sănătate cerebrală mai bună; pentru a stabili acest lucru, ar fi necesare studii clinice.
„Femeile sunt afectate de boala Alzheimer mai frecvent decât bărbații. Acest lucru poate fi legat, parțial, de fluctuațiile nivelurilor de estrogen pe parcursul vieții,” a declarat Anna Marseglia, de la Karolinska Institutet din Stockholm, Suedia. „Estrogenul este cunoscut pentru efectele sale protective asupra celulelor neuronale și vaselor de sânge din creier. Totuși, rolul său potențial în sănătatea cerebrovasculară a femeilor în viața ulterioară a fost, în mare parte, insuficient studiat. Studiul nostru a constatat că factorii asociați cu o expunere mai lungă la estrogen au fost corelați cu mai puține semne de boală vasculară cerebrală mică și o sănătate cerebrală mai bună în vârstnicie.”
Studiul a inclus 352 de femei, toate cu vârsta de 70 de ani și fără afectare cognitivă la începutul cercetării.
Cercetătorii au analizat factorii reproductivi legați de expunerea pe durata vieții la estrogen. Fiecare femeie a avut calculată durata vieții reproductive, definită ca numărul de ani între prima menstruație și menopauză sau îndepărtarea chirurgicală a ovarelor. În medie, femeile au avut o durată reproductivă de 37 de ani.
De asemenea, a fost înregistrat dacă participantele au folosit vreodată pilule anticoncepționale sau terapie hormonală în perioada menopauzei. Dintre participante, 73% au utilizat pilule anticoncepționale, iar 61% au folosit sau foloseau în prezent terapie hormonală pentru menopauză.
Participantele au fost supuse unor scanări prin rezonanță magnetică (RMN) ale creierului la 70 și 75 de ani. Cercetătorii au examinat scanările pentru patru semne de boală vasculară cerebrală mică: zone de țesut deteriorat numite hiperintensități de substanță albă; microhemoragii; mici cavități umplute cu lichid numite lacune; și o mărire moderată până la severă a spațiilor din jurul vaselor de sânge. Fiecare participantă a primit un punctaj de la zero la patru, cu un punct acordat pentru fiecare semn prezent.
După ajustarea pentru factori precum educația, numărul de sarcini și totalul lunilor de alăptare, cercetătorii au descoperit că femeile cu o durată reproductivă mai lungă aveau cu 8% șanse mai mici de a avea două sau mai multe semne de boală vasculară cerebrală mică.
Într-o analiză separată, care a ajustat pentru factori precum educația, hipertensiunea arterială și bolile de inimă, femeile care au folosit sau utilizau în prezent terapie hormonală pentru menopauză aveau un risc cu 59% mai mic de a avea o încărcătură mai mare de boală vasculară mică, incluzând mai puține microhemoragii și spații mărite în jurul vaselor de sânge. Utilizarea pilulelor anticoncepționale și a terapiei hormonale în menopauză a fost asociată cu o integritate mai mare a microstructurii substanței albe a creierului, un marker timpuriu al țesutului cerebral sănătos.
Cercetătorii au constatat de asemenea că femeile care au folosit contraceptive orale și apoi au primit terapie hormonală pentru menopauză prezentau cele mai favorabile rezultate în ceea ce privește sănătatea vasculară cerebrală. Această grupare a avut cea mai mică cantitate de boală vasculară cerebrală mică și cea mai sănătoasă integritate a substanței albe comparativ cu femeile care nu au folosit niciodată terapii hormonale.
„Ceea ce a fost deosebit de remarcabil a fost că sănătatea vasculară cerebrală cea mai favorabilă a fost observată la femeile care au folosit contraceptive orale în anii reproductivi și ulterior au primit terapie hormonală pentru menopauză,” a spus Marseglia. „Acest lucru sugerează că factorii hormonali care acționează în diferite etape ale vieții unei femei pot avea asociații cumulative cu sănătatea cerebrovasculară în vârstnicie. Deși aceste descoperiri nu stabilesc o relație de cauzalitate, ele subliniază importanța de a lua în considerare istoricul reproductiv și hormonal al femeilor atunci când se studiază îmbătrânirea creierului și riscul de demență, nu doar în raport cu boala Alzheimer, ci și cu bolile vasculare.”
Limitările studiului includ faptul că expunerea la hormoni a fost raportată de participante în timpul interviurilor de colectare a datelor; este posibil ca acestea să nu fi reținut întotdeauna cu exactitate. Cercetătorii nu au putut urmări nivelurile individuale de hormoni de-a lungul timpului, iar informațiile detaliate despre utilizarea contraceptivelor orale și a terapiei hormonale de către participante au fost limitate. Deoarece toate participantele erau femei cisgen, iar cercetătorii aveau informații limitate despre identitatea de gen, constatările ar putea să nu se aplice tuturor femeilor.
