Dușurile reci îmbunătățesc sănătatea personală și reduc emisiile de carbon
Cum putem încuraja oamenii să adopte obiceiuri mai prietenoase cu mediul?
O întrebare explorată de o psihologă de la Universitatea Basel, care a cerut participanților dintr-un studiu să facă dușuri reci. Cei care au respectat rutina au experimentat mai multe beneficii.
Deși mulți oameni conștientizează că comportamentul lor dăunează mediului, se confruntă cu dificultăți în a-și schimba obiceiurile. Aceasta se întâmplă mai ales atunci când simt că trebuie să renunțe la ceva sau să cheltuie mai mulți bani.
Dr. Lena Glaser întâlnește în mod regulat această reticență la schimbare în activitatea sa de psihoterapeut.
Glaser a investigat, în cadrul unei lucrări de doctorat, dacă oamenii sunt mai dispuși să adopte obiceiuri benefice atât pentru climă, cât și pentru sănătate, dacă acestea sunt ușor de integrat în viața de zi cu zi și oferă recompense personale. A studiat efectele dușurilor reci regulate.
„Când oamenii discută despre schimbarea comportamentului pentru a proteja clima, discuția se concentrează de obicei pe transport, dietă sau reciclare,” afirmă Glaser. Măsuri drastice precum interzicerea zborurilor sau servirea exclusiv vegetariană în cantinele de la locul de muncă întâmpină adesea rezistență. Unii chiar simt că alegerile lor de stil de viață sunt controlate, în ciuda conștientizării faptului că zborurile contribuie la schimbările climatice și că consumul de carne are consecințe negative atât pentru mediu, cât și pentru sănătate.
„Avem nevoie de o abordare mai empatică dacă vrem ca oamenii să-și schimbe comportamentul,” consideră Glaser. Ea subliniază că temperatura apei și consumul de apă rareori apar în discuțiile despre acțiunile climatice, chiar dacă schimbarea obiceiurilor legate de dușuri are un impact asupra mediului comparabil cu reciclarea. „A face un duș rece nu este tocmai plăcut, dar este o schimbare mică de realizat. Până la urmă, oricum ne facem duș.” Aceasta este, de asemenea, o măsură relativ ușor de luat, care poate economisi bani.
Studiul a inclus 719 participanți cu vârste între 18 și 65 de ani, care au fost rugați să facă dușuri cât mai reci posibil timp de 12 săptămâni. Pentru a se califica, trebuiau să fie sănătoși și să nu facă deja dușuri reci.
Mulți participanți au renunțat în primele două săptămâni, dar rata de abandon a scăzut ulterior. „Aceasta sugerează că oamenii se obișnuiesc treptat,” concluzionează Glaser.
Pe măsură ce studiul avansa, participanții rămași au raportat îmbunătățiri din punct de vedere mental și fizic. Conform lui Glaser, aceste îmbunătățiri subiective s-au reflectat și în zilele de concediu medical: în medie, participanții au avut cu 31% mai puține zile de concediu medical comparativ cu grupul de control.
Când au fost întrebați despre beneficiile imediate ale unui duș rece, participanții au spus că se simțeau mai trezi și revigorați. De asemenea, au fost mândri că s-au impus să facă ceva neplăcut. „Experiențele de acest tip pot fi motivante,” afirmă Glaser.
În timp, dușurile reci ajută și la economisirea banilor. Oamenii tind să petreacă mai puțin timp în duș, reducând astfel consumul de apă. De asemenea, consumul de energie scade, deoarece apa nu trebuie să fie încălzită. De exemplu, pentru un duș de 45 de litri, scăderea temperaturii apei de la 40°C la 15°C economisește 1,3 kWh de energie. Aceasta se traduce prin facturi mai mici și o reducere măsurabilă a emisiilor de CO2. În cele 12 săptămâni ale studiului, participanții au redus emisiile de CO2 cu 15 kilograme per persoană, echivalentul emisiilor generate de un drum de 100 de kilometri. Cu alte cuvinte, dușurile reci au sens atât din punct de vedere ecologic, cât și financiar.
În mod mai general, Glaser spune: „Când oamenii observă un beneficiu personal din schimbarea comportamentului lor și nu simt că renunță la ceva sau că pierd, sunt mai motivați să continue.”
Nu se știe dacă participanții au continuat să facă dușuri reci după încheierea studiului. De asemenea, nu este clar cât de conștienți erau de mediul înconjurător în alte domenii ale vieții lor sau dacă au compensat disconfortul dușurilor reci prin alte recompense. Un astfel de comportament ar putea reduce sau chiar anula beneficiile ecologice.
Glaser aduce vești încurajatoare pentru cei care se tem de un duș rece: chiar și mici schimbări în temperatura apei pot avea un efect pozitiv. Nu trebuie să fie totul sau nimic. Găsirea unui punct intermediar este perfect acceptabilă.
„Dacă ne forțăm să renunțăm la fiecare confort și plăcere, în cele din urmă acest lucru va afecta bunăstarea și sănătatea noastră mentală. Și a te îmbolnăvi nu ajută nici mediul.”
Cei care doresc să încerce dușurile reci pot începe treptat, testându-și limitele și poate împingându-le puțin mai departe în timp. „Apa nu trebuie să fie la fel de rece în fiecare zi. Nu ne simțim la fel de curajoși în fiecare zi, și asta este în regulă,” spune Glaser.
Pentru cineva care încearcă acasă, instrucțiunile studiului de a face un duș „cât mai rece posibil” ar putea fi interpretate puțin diferit: fă apa cât de rece te simți confortabil în acea zi. „Este important să asculți corpul tău și să acorzi atenție la cum te simți. Dar uneori merită să te împingi puțin.”
