Metodele de screening asigură integritatea cercetării în domeniul sănătății online
Pe măsură ce cercetările online devin o metodă tot mai utilizată pentru a ajunge la persoane care nu participă la studii față în față, cercetătorii manifestă o îngrijorare crescută cu privire la răspunsurile false, automate și duplicate, care pot afecta calitatea datelor și pot compromite concluziile.
O cercetare condusă de specialiști de la UC Riverside, Universitatea din Connecticut, Universitatea Brown, UCLA și Universitatea Fordham subliniază importanța unor proceduri riguroase de verificare a participanților în studiile de sănătate online, în special atunci când acestea recrutează populații greu accesibile și oferă compensații pentru participare.
Publicată în jurnalul AIDS and Behavior, studiul a inclus tineri bărbați gay și bisexuali din Statele Unite care consumau stimulente, într-un experiment controlat randomizat realizat online. Studiul a evaluat o intervenție bazată pe consimțământ informat prin video, menită să îmbunătățească calitatea și validitatea etică a consimțământului participanților.
Participanții au fost recrutați prin platforme online și au completat un screener de eligibilitate înainte de a trece printr-o serie de proceduri de verificare destinate să identifice răspunsurile frauduloase, duplicate sau ilegitime.
Echipa a analizat răspunsurile a 9.321 de indivizi care au completat screenerul de eligibilitate. Dintre aceștia, 2.637 au îndeplinit criteriile de eligibilitate ale studiului. După aplicarea verificărilor de legitimitate și duplicare, cercetătorii au validat 251 de răspunsuri ca fiind atât legitime, cât și unice, care au fost invitate să participe. În final, 158 de persoane au completat consimțământul informat și 115 au participat efectiv la studiu.
Metodele automate de detectare a fraudelor au identificat majoritatea răspunsurilor problematice, în timp ce revizuirile manuale și verificările prin apeluri telefonice sau video au oferit măsuri suplimentare de siguranță. Cercetătorii au constatat că dependența de o singură abordare nu este suficientă și că sunt necesare multiple metode de verificare pentru a proteja integritatea datelor cercetării online.
Pe măsură ce cercetarea în domeniul sănătății publice se bazează din ce în ce mai mult pe recrutarea online, întrebarea nu mai este dacă vor apărea răspunsuri frauduloase atunci când se oferă compensații, ci cum pot cercetătorii să le identifice și să le abordeze. Studiul nostru arată că o abordare stratificată, care combină screeningul automat, revizuirea umană și verificarea participanților, poate îmbunătăți semnificativ încrederea în concluziile cercetării online.
Studiul a evidențiat, de asemenea, dificultățile în verificarea participanților. Apelurile telefonice și video au ajutat la confirmarea eligibilității, însă mulți oameni nu au răspuns la solicitările de verificare. Cercetătorii subliniază că metodele de verificare trebuie să echilibreze protejarea calității datelor cu facilitarea participării, în special pentru grupuri care se confruntă cu stigmatizare și probleme de confidențialitate.
„Cercetarea online ne permite să implicăm populații care sunt adesea subreprezentate în studiile de sănătate, dar menținerea încrederii în datele rezultate necesită o planificare și o investiție atentă”, a declarat Brown. „Deoarece cercetarea se bazează pe cercetare, cercetătorii ar trebui să considere procedurile de verificare ca pe un component esențial al designului studiului, nu ca pe un pas opțional.”
Conform autorilor, studiile bazate pe internet ar trebui să integreze o combinație de proceduri de verificare automate și manuale și să planifice personalul și resursele necesare pentru a le implementa eficient. Aceștia solicită, de asemenea, cercetări suplimentare pentru a determina care strategii de verificare sunt cele mai eficiente în funcție de diferitele designuri de studiu și platforme de recrutare.
