Ocupațiile materne corelate cu riscul crescut de diagnosticare a autismului
Poate locul de muncă al mamei înainte și în timpul sarcinii să influențeze neurodezvoltarea copilului? O amplă cercetare daneză leagă mai multe categorii ocupaționale, inclusiv locuri de muncă în transport și apărare, de o probabilitate mai mare de diagnosticare a autismului la copii, ridicând noi întrebări despre expunerea la toxine, stres și sănătatea prenatală.
Un studiu recent publicat în Occupational and Environmental Medicine a examinat relațiile dintre ocupațiile materne și o probabilitate mai mare de diagnosticare a tulburării spectrului autist (ASD) la descendenți.
Tulburarea spectrului autist este o afecțiune neurodezvoltată cronică, caracterizată prin dificultăți în comunicarea socială și prin comportamente restricționate sau repetitive. Prevalența ASD variază semnificativ la nivel global, cu rate mai mari observate la bărbați. În Danemarca, prevalența ASD a crescut considerabil între 2004 și 2015. Etiologia ASD se crede că implică atât factori genetici, cât și de mediu, expunerile materne în timpul gestării fiind identificate ca influențe cheie asupra neurodezvoltării.
Expunerea prenatală a mamei la substanțe chimice toxice a fost asociată cu neurodezvoltarea atipică a descendenților, inclusiv cu o probabilitate crescută de ASD legată de gazele de eșapament, dezinfectanți și solvenți organici. Cu toate acestea, dovezile privind expunerile ocupaționale individuale rămân inconsistente, unele studii neobservând asociații cu produse pentru curățenie, metale, solvenți sau pesticide. Mediile ocupaționale implică adesea expunerea concomitentă la mai mulți toxicanți și stresori fizici.
Studiile anterioare au examinat în mod obișnuit un interval restrâns de categorii ocupaționale și s-au bazat pe date auto-raportate sau din registrele de naștere, ceea ce a restricționat evaluarea temporală a expunerii în perioada cheie de dezvoltare. Analiza detaliată a istoricului de muncă al mamelor și a temporizării expunerii în raport cu diagnosticul ASD este esențială, în special pentru ocupațiile cu expuneri chimice modificabile.
Studiul actual a utilizat datele din registrele daneze pentru a evalua dacă ocupația maternă înainte și în timpul sarcinii și al copilăriei este asociată cu probabilitatea de diagnosticare a ASD la copiii născuți în Danemarca între 1973 și 2012.
Mamele au fost identificate din Registrul Medical de Naștere și corelate cu datele despre ocupațiile din Fondul de Pensii Danez. Au fost excluși copiii ale căror părinți aveau sub 18 ani sau peste 66 de ani la naștere, sau dacă datele erau lipsă. Un total de 110.234 de participanți a fost inclus, dintre care 1.702 aveau ASD, iar 108.532 erau controale.
Istoricul detaliat al locurilor de muncă din Fondul de Pensii a permis clasificarea ocupațiilor materne în 42 de categorii, codificate ca avute/nedepășite. Expunerea la locul de muncă a fost evaluată în mai multe momente: cu până la 6 luni înainte de concepție, 1 an înainte de concepție, în timpul sarcinii și în timpul copilăriei.
Ocupațiile au fost grupate în șapte sectoare: servicii, transport, bunuri/producție, construcții, servicii publice, afaceri/finanțe/ospitalitate și știință, tehnologie, inginerie și matematică (STEM). Analizele au fost ajustate pentru sexul copilului, anul nașterii, vârsta mamei, paritatea, istoricul neuropsihiatric și locul de reședință, cu ajustări secundare pentru fumatul matern, statutul marital, imigrarea și statutul socio-economic.
Autorii au menționat că categoriile ocupaționale au fost folosite ca proxy-uri largi și nu ca măsurători directe ale expunerii la toxine și nu au oferit informații detaliate despre sarcini specifice de muncă, expuneri chimice măsurate sau niveluri de stres psihosocial. În plus, înregistrările de concediu maternal nu au putut determina în totalitate dacă mamele erau fizic prezente la locul de muncă în toate feronile de expunere.
Asociațiile crescute ale probabilității de ASD au fost observate în cazul unor ocupații materne specifice. Colectivul studiului a fost predominant masculin, cuprinzând 71% din cazurile de ASD și 70% din controale, majoritatea născuți în anii ’90. Vârsta medie a mamei la naștere a fost de 29,3 ani. Mamele copiilor cu ASD au avut mai frecvent un istoric de tulburări neuropsihiatrice decât cele ale controalelor.
În cadrul sectoarelor de bunuri și producție, angajarea mamei în procesarea chimică a arătat o probabilitate crescută de ASD în analizele exploratorii, deși asocierea a variat în funcție de perioada de expunere și nu a rămas consistent semnificativă în toate feronile de expunere și analizele de sensibilitate. Asociațiile inițiale inverse pentru agricultură și construcții, precum și asociațiile pozitive pentru hârtie, tipărire, manufactură, textile și îmbrăcăminte, nu au mai rămas semnificative după ajustarea statistică.
În administrația publică, probabilitatea crescută de ASD a fost cea mai evidentă în rândul descendenților de sex feminin, deși această asociere specifică sexului a fost atenuată după corectarea pentru comparații multiple. Angajarea maternă în roluri judiciare a fost, de asemenea, asociată cu o probabilitate mai mare de ASD, în special în timpul sarcinii. Asociația generală în fereastra sarcinii pentru ocupațiile judiciare a rămas semnificativă după corectarea statistică, deși asociațiile specifice pentru sexe masculine nu au fost observate.
Ocupațiile judiciare și cele din domeniul militar/apărării au prezentat, de asemenea, probabilități crescute în anul anterior concepției și în timpul sarcinii. Descoperirile inițiale pentru servicii poștale, telefonice și de curățenie, inclusiv probabilități crescute în rândul descendenților de sex feminin pentru serviciile de curățenie, nu au fost semnificative statistic după ajustarea pentru comparații multiple.
După corectarea statistică, nu s-a observat nicio asociație semnificativă între angajarea maternă în asistență socială și rezultat. Totuși, ocupațiile din domeniul apărării au demonstrat constant o probabilitate crescută de ASD atât la descendenții de sex masculin, cât și potențial feminin. Angajarea maternă în știință, tehnologie, sănătate și majoritatea domeniilor de afaceri nu a arătat asociații semnificative cu diagnosticul ASD.
În ansamblu, angajarea maternă în transportul terestru (aOR 1.24), administrația publică (aOR 1.20) și domeniul militar/apărării (aOR 1.59) dinainte de concepție până în copilărie a fost asociată cu o probabilitate crescută de ASD. Aceste asociații au fost în special semnificative în rândul descendenților de sex masculin pentru angajarea în transportul terestru și în domeniul apărării. Cu toate acestea, unele descoperiri legate de transport au fost slăbite după ajustarea sociodemografică suplimentară.
Autorii studiului au discutat, de asemenea, posibilitatea ca atât toxicanții ocupaționali, cât și stresorii psihosociali să contribu
