Programarea consultațiilor prenatale îmbunătățește accesul la îngrijirea dentară în timpul sarcinii
Vizitele prenatale pot include analize de sânge, discuții despre data nașterii și vitamine, precum și ecografii. Ce s-ar întâmpla dacă aceste vizite ar putea, de asemenea, să îmbunătățească sănătatea orală a pacientelor gravide?
Un nou studiu arată că programarea unei consultații dentare în timpul vizitelor la clinicile prenatale – o sarcină simplă, fără costuri, care nu necesită personal suplimentar – crește șansele ca pacienții să își vadă dentistul în timpul sarcinii. Studiul, publicat în American Journal of Public Health, demonstrează beneficiile coordonării între furnizorii de servicii de sănătate și integrarea sănătății orale în îngrijirea prenatală, în special pentru populațiile vulnerabile.
În trecut, medicii dentiști evitau să trateze femeile însărcinate, decât în caz de urgență, sau ofereau îngrijire doar în al doilea trimestru. Această orientare s-a schimbat odată cu studiile care au demonstrat că îngrijirea dentară de rutină și de urgență este sigură în timpul sarcinii, iar ghidurile obstetricale și dentare actuale subliniază că îngrijirea dentară poate și trebuie să fie oferită în această perioadă critică.
În plus, sarcina crește riscul unor afecțiuni de sănătate orală, inclusiv inflamația gingiilor și, uneori, cariile dentare, ceea ce face ca îngrijirea dentară de rutină să fie și mai importantă în timpul sarcinii. Unele probleme de sănătate orală pot afecta fătul sau pot fi chiar transmisibile copilului după naștere.
Grupurile marginalizate, inclusiv persoanele cu venituri mici și cele asigurate prin Medicaid, au rate mai mari de afecțiuni dentare. Cu toate acestea, femeile înscrise în Medicaid sunt mult mai puțin susceptibile să consulte un dentist pentru o curățare în timpul sarcinii, comparativ cu cele cu asigurare privată.
„Mulți dintre cei vulnerabili la afecțiuni dentare intră în sarcină cu probleme dentare, iar acestea se pot agrava în timpul sarcinii”, a declarat Stefanie Russell, care a condus această cercetare. Aceasta este profesor asociat la Rutgers School of Dental Medicine și profesor asociat adjunct la NYU College of Dentistry.
O modalitate de a încerca să crească îngrijirea dentară în rândul femeilor însărcinate este să le ajungem acolo unde se află deja: la vizitele prenatale. Pentru a reduce acest decalaj, cercetătorii și clinicienii de la NYU College of Dentistry au colaborat cu NYC Health + Hospitals/Bellevue, cel mai vechi spital public din SUA, pentru a crea Programul de Sănătate Orală Prenatală New York University/Bellevue.
În cadrul sesiunilor săptămânale de la clinica prenatală Bellevue, pacienții însărcinați primesc un screening standardizat pentru a evalua sănătatea lor orală. Cei cu nevoi dentare sunt trimiși la NYU College of Dentistry pentru îngrijire ulterioară, fiind informați despre importanța și siguranța îngrijirii dentare în timpul sarcinii, precum și că Medicaid acoperă îngrijirea dentară în New York.
Între 2018 și 2020, 420 de pacienți prenatali cu acoperire Medicaid au fost trimiși la NYU Dentistry pentru îngrijire dentară ulterioară; majoritatea erau hispanici, iar aproximativ jumătate vorbeau spaniola ca limbă maternă. Trimiterile pentru îngrijirea dentară au avut două forme: programări dentare imediat stabilite, făcute înainte ca pacientul să părăsească clinica prenatală, sau prin intermediul unui navigator de pacienți. Navigatorul de pacienți, un profesionist bilingv, a educat pacienții cu privire la sănătatea orală, le-a reamintit despre programările dentare viitoare și a revenit ulterior pentru a identifica eventualele probleme.
Aproape 44% dintre pacienții trimiși la NYU College of Dentistry au respectat programarea unei consultații dentare. Atât programările imediate, cât și navigatorul de pacienți au crescut șansele ca un pacient să primească îngrijire dentară, însă cei care aveau programări stabilite la vizita prenatală erau de 2,6 ori mai predispuși să consulte un dentist decât cei fără programări, chiar mai mult decât cei care au lucrat cu navigatorul de pacienți.
„Aceasta sugerează că programările dentare stabilite imediat pot fi o modalitate eficientă de a crește utilizarea îngrijirii dentare în timpul sarcinii, fără a fi nevoie de angajarea de personal suplimentar”, a spus Shulamite Huang, profesor asistent de epidemiologie și promovare a sănătății la NYU College of Dentistry.
Autorii concluzionează că integrarea screening-ului de sănătate orală într-o clinică prenatală este fezabilă și poate crește implicarea în îngrijirea dentară în timpul sarcinii. Aceștia își continuă cercetările pentru a măsura dacă această îngrijire îmbunătățește rezultatele în sănătatea orală și pentru a înțelege mai bine cum poate fi integrat screening-ul dentar cu îngrijirea prenatală în alte medii.
„O predare caldă este cheia pentru a aborda o parte din barierele în calea îngrijirii dentare în timpul sarcinii. Echipa noastră plănuiește să investigheze și să optimizeze intervențiile care abordează atât barierele la nivelul pacientului, cât și cele la nivelul furnizorilor și sistemului de sănătate în ceea ce privește îngrijirea dentară în timpul sarcinii”, a adăugat Huang.
