Prolactina activează o cale cerebrală ce susține comportamentul matern
Cercetările recente au identificat un hormon care transformă interacțiunile mamelor cu nou-născuții în experiențe recompensatoare, nu doar necesare.
O echipă de cercetători de la Universitatea din Otago – Ōtākou Whakaihu Waka a realizat un studiu, publicat în Science Advances, care analizează modul în care creierul unei mame se schimbă pentru a-i permite să își concentreze energia asupra nevoilor copilului său.
Dr. Michael Perkinson, coautor al studiului, a declarat că cercetarea a identificat o cale esențială în creier care se activează în timpul interacțiunilor dintre mamă și ofspring.
„La șoareci, aceasta pornește dintr-o zonă a creierului care detectează hormonii și ajunge în centrul recompensei din creier – care eliberează dopamină – și este activată de prolactină, un hormon esențial pentru producția de lapte, care de asemenea crește după naștere”, a declarat el.
„Când am activat artificial această parte a creierului, șoarecii care nu avuseseră niciodată pui au început să se comporte ca mame devotate. Când am blocat această cale la mame, interesul lor normal pentru pui nu a mai apărut.”
„Știm că sistemul de recompensă al creierului se reorganizează după naștere pentru a prioritiza descendenții. Descoperirile noastre ajută la explicarea modului în care această reorganizare ar putea avea loc, arătând că prolactina, acționând prin această cale specifică, schimbă balanța și face ca timpul petrecut cu un nou-născut să fie perceput ca fiind recompensator, nu doar necesar.”
Profesorul asociat Rosie Brown, de asemenea din cadrul Departamentului de Fiziologie, a subliniat importanța cercetării pentru mame, explicând de ce gândirea și emoțiile lor se schimbă profund în timpul sarcinii și după nașterea copilului.
„Creierul suferă modificări remarcabile în timpul sarcinii care modelează modul în care gândim și simțim. Nu este surprinzător că uneori aceste schimbări pot fi dificile. Mamele și familiile au nevoie de sprijin și instrumente pentru a forma pozitiv această perioadă critică din viață”, a afirmat ea.
Studiul se bazează pe ani de cercetări din laboratorul R. Brown de la Otago cu privire la modul în care prolactina influențează creierul și comportamentul matern. Cercetătorii speră că aceste noi descoperiri vor contribui la dezvoltarea viitoarelor tratamente pentru tulburările de dispoziție, adaptate special pentru sarcină și pentru utilizare în timpul alăptării.
Aproximativ una din cinci mame noi din Aotearoa, Noua Zeelandă, suferă de tulburări de dispoziție peripartum. Totuși, opțiunile de tratament disponibile pentru mamele însărcinate sau postpartum care vizează în mod specific cauza perturbării stării de spirit sunt foarte limitate, a declarat profesorul asociat Brown.
„Încercăm să înțelegem cum se schimbă în mod critic creierul în timpul sarcinii pentru a aduce modificări sănătoase ale stării de spirit, care să le permită mamelor să prospere în această etapă a vieții.”
„Prin înțelegerea modului în care starea de spirit și comportamentul sunt reglate la mame, putem viza cauza tulburărilor de dispoziție și aborda eficient aceste tulburări.”
Dr. Perkinson speră că cercetarea va contribui la reducerea stigmatizării părinților care se confruntă cu dificultăți în a se conecta cu bebelușul lor.
„Aceasta indică o cale cerebrală care nu se activează așa cum ar fi de așteptat, nu un eșec personal.”
