Relația dintre celulele imune și riscul viitor de boală Alzheimer
Un nou studiu realizat de cercetători de la NYU Langone Health sugerează că un raport crescut între neutrofile și limfocite (NLR) ar putea identifica pacienții cu risc de a dezvolta boala Alzheimer și demențe asociate, înainte de a prezenta semne de declin cognitiv.
Neutrofilele, un tip de celule albe din sânge, sunt printre primii respondenți ai sistemului imunitar. Numărul acestora crește semnificativ în timpul infecțiilor și inflamațiilor, modificând raportul de neutrofile față de alte tipuri de celule imune din sânge.
Raportul NLR poate fi obținut cu ușurință dintr-o hemogramă completă, utilizată de clinicieni pentru a diagnostica infecții și alte condiții imune. Studiul a analizat datele NLR de la aproape 400.000 de pacienți din două sisteme de sănătate.
„Studiul nostru este prima investigație la scară largă care arată că metricile neutrofile sunt asociate cu un risc crescut de demență la oameni. Creșterea neutrofilelor are loc înainte de orice dovadă a declinului cognitiv, ceea ce face un caz convingător pentru a studia dacă neutrofilele contribuie activ la progresia bolii”, a afirmat Tianshe (Mark) He.
Publicat în revista „Alzheimer’s & Dementia” pe 3 aprilie, studiul include date de la aproape 285.000 de pacienți din patru spitale NYU Langone și aproape 85.000 de pacienți din Administrația pentru Sănătatea Veteranilor.
Cercetătorii au selectat pentru fiecare pacient cea mai timpurie măsurare NLR disponibilă care se încadra în criteriile studiului, având în vedere că pacienții trebuiau să aibă cel puțin 55 de ani și că măsurarea trebuia să aibă loc înainte de diagnosticarea cu Alzheimer sau demență. Ulterior, au verificat dacă persoana a primit un diagnostic de demență în perioada de studiu.
Rezultatele au arătat că, în fiecare populație studiată, un rezultat NLR crescut a fost semnificativ asociat cu riscuri pe termen lung și scurt pentru Alzheimer și demență. Nivelurile ridicate de NLR au fost stabilite pe baza medianei, ceea ce înseamnă că jumătate din grup avea NLR-uri deasupra și jumătate dedesubt.
Cercetătorii au observat că riscul asociat valorilor NLR era mai mare pentru pacienții hispanici, deși nu este clar dacă aceasta se datorează factorilor genetici sau unor probleme sociale, cum ar fi disparitățile în accesul la îngrijire medicală. De asemenea, riscul era mai mare pentru femei în ambele sisteme de sănătate evaluate.
„Rezultatele sunt semnificative din două motive”, a declarat Jaime Ramos-Cejudo. „De sine stătător, un NLR crescut nu este probabil suficient pentru a prezice riscul viitor de demență. Totuși, combinat cu alți factori de risc, ar putea ajuta la identificarea persoanelor care ar trebui să fie supuse unor teste mai amănunțite și poate chiar să înceapă tratamente înainte ca semnele declinului cognitiv să apară.”
Al doilea motiv pentru care rezultatele sunt convingătoare este că acestea contribuie la un corp tot mai mare de dovezi care sugerează că neutrofilele ar putea fi implicate activ în progresia demenței. Neutrofilele, esențiale pentru vindecarea rănilor, pot provoca daune tisulare la nivel vascular, așa cum s-a observat la pacienții cu Alzheimer și demență.
Inflamația neutrofilelor a fost identificată în patologia cerebrală a pacienților cu Alzheimer, iar studii pe șoareci arată că neutrofilele accelerează progresia bolii Alzheimer. De asemenea, este posibil ca îmbătrânirea să modifice reciclarea naturală a neutrofilelor, conducând la daune tisulare din cauza disfuncționalităților în eliminarea lor obișnuită.
Cu toate acestea, o legătură clară între Alzheimer, demență și neutrofile nu a fost stabilită încă. Acest lucru se datorează în mare parte faptului că neutrofilele sunt reciclate constant și trăiesc doar câteva zile, astfel că trebuie studiate din eșantioane proaspete de sânge, spre deosebire de alte tipuri de celule care pot fi stocate și congelate.
Dr. Ramos-Cejudo a menționat că grupul său de la laboratorul VIDA investighează dacă neutrofilele contribuie la declinul cognitiv la pacienții cu Alzheimer și demență, combinând măsurarea activității neutrofilelor cu tehnici multiple de imagistică cerebrală (precum PET și RMN de difuzie) și teste cognitive la pacienți.
„Aceste studii și cele viitoare vor arăta dacă neutrofilele sunt doar un marker al bolii Alzheimer sau contribuie activ la progresia demenței – caz în care ar putea reprezenta un obiectiv terapeutic convingător”, a spus el. „Între timp, sperăm ca raportul neutrofile-limfocite să contribuie la instrumentele de diagnostic de tip gateway pentru persoanele cu risc de a dezvolta Alzheimer și demență, astfel încât să poată beneficia de teste mai amănunțite și intervenții cu mult înainte de a experimenta declin cognitiv.”
