Relațiile de sprijin în copilărie reduc efectele abuzului asupra sănătății pe termen lung
Prezența unui adult atent și grijuliu în copilărie poate avea un impact profund asupra supraviețuitorilor abuzului fizic sau sexual.
Acesta este principalul rezultat al unui nou studiu, revizuit de colegi, publicat în Journal of Aggression, Maltreatment & Trauma, care a analizat rezultatele de sănătate ale peste 2.100 de adulți din comunitățile amerindiene și ale native ale Alaskăi (AI/AN) din Statele Unite.
Folosind date reprezentative la nivel național din Sistemul de Supraveghere a Factorilor de Risc Comportamentali din SUA (2021–2023), cercetătorii au descoperit că abuzul în copilărie era puternic asociat cu o gamă largă de rezultate negative pentru sănătatea fizică și mentală în viața adultă, inclusiv depresie, artrită, accident vascular cerebral, astm, dificultăți cognitive și obezitate. Totuși, prezența unui adult protector în gospodărie – în special unul care îl făcea pe copil să se simtă în siguranță „în permanență” – a redus semnificativ riscul multora dintre aceste rezultate.
„Studiul nostru arată că relațiile de sprijin în copilărie contează profund și pot lăsa o amprentă asupra sănătății pe termen lung. A te simți protejat în copilărie pare să atenueze efectele fiziologice și psihologice ale abuzului”, a declarat Ashley L. Quinn.
Cercetarea evită o narațiune concentrată pe deficiențe, punând accent pe reziliență și pe factorii de protecție din comunitățile indigene, un domeniu care a fost mult timp subreprezentat în cercetările de sănătate populațională.
Experiențele de abuz fizic sau sexual în copilărie erau comune în rândul participanților la studiu: mai mult de o persoană din patru a raportat abuz fizic, iar aproape una din opt a raportat abuz sexual. Aceste experiențe au fost asociate cu șanse crescute de sănătate mintală precară, boli cronice și dizabilități decenii mai târziu. Crucial, atunci când cercetătorii au luat în considerare dacă respondenții se simțeau în siguranță și protejați de un adult în copilărie, forța asocierilor dintre abuzul fizic sau sexual în copilărie și sănătatea precară și sănătatea mintală în viața adultă a fost adesea redusă.
Rezultatele au fost deosebit de semnificative pentru sănătatea mintală. Șansele de a dezvolta un episod depresiv major erau considerabil mai mici în rândul adulților care își aminteau de o protecție constantă din partea unui adult de încredere.
„Relațiile sigure ajută copiii să regleze stresul și să dezvolte strategii de coping mai sănătoase”, a afirmat coautorul Teagan D.M. Miller. „Rezultatele noastre sugerează că aceste experiențe relaționale timpurii continuă să modeleze sănătatea mintală până în viața adultă.”
Rezultatele legate de sănătatea fizică au arătat de asemenea o reducere semnificativă, asocierea dintre abuz și afecțiuni precum bolile de inimă și fumatul fiind diminuată sau eliminată.
„Acest studiu subliniază că relațiile sociale nu sunt variabile „moale” – ele au consecințe biologice și clinice”, a declarat coautoarea Shannon K. Halls. „Trebuie să fie considerate centrale în strategiile de prevenție în sănătatea publică.”
Este important de menționat că cercetarea promovează abordări cultural informate care recunosc forțele indigene, în loc să se concentreze exclusiv pe riscuri.
„Politicile de sănătate publică trebuie să colaboreze cu comunitățile indigene, nu să acționeze în locul lor”, a subliniat Philip Baiden. „Intervențiile care întăresc forțele relaționale existente pot fi deosebit de puternice.”
Autorii argumentează că investițiile în protecția copilului, mentorat și suport familial sunt nu doar imperative morale, ci și esențiale pentru echitatea în sănătate pe termen lung.
„Protejarea copiilor astăzi poate reduce semnificativ povara bolilor cronice de mâine”, a spus Esme Fuller-Thomson. „Se pare că reziliența crește acolo unde protecția este prezentă.”
