Schimbările climatice pot crește riscurile de sănătate cauzate de umiditate, conform unui studiu
Temperaturile singure ar putea să nu reflecte adevăratul pericol: acest studiu arată că umiditatea poate crește semnificativ riscurile pentru sănătate atât în condiții de vreme caldă, cât și rece, iar schimbările climatice sunt susceptibile să facă aceste amenințări compuse mai frecvente.
Un studiu recent publicat în revista Scientific Reports a evaluat modul în care expunerile combinate la temperatură și umiditate influențează riscurile pentru sănătate, identificând praguri de risc ridicat în scenariile de schimbări climatice.
Ce s-ar întâmpla dacă adevăratul pericol în timpul vremii extreme nu ar fi doar căldura sau frigul, ci modul în care umiditatea le amplifică? Mii de oameni mor în fiecare an din cauza temperaturilor extreme, dar temperatura singulară nu reprezintă singurul risc. Umiditatea afectează modul în care corpurile noastre se adaptează la schimbările de temperatură. Pe măsură ce schimbările climatice cresc atât extremele de temperatură, cât și umiditatea, este esențial să înțelegem modul în care acești factori interacționează pentru a afecta sănătatea umană, iar cercetările suplimentare sunt necesare pentru a îmbunătăți procesele de evaluare a riscurilor.
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat datele de intervenție ale ambulanțelor din 13 orașe mari din China între 2013-2019, folosind datele zilnice colectate de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) locale și serviciile de ambulanță. Aceste date au furnizat un indice al rezultatelor acute de sănătate.
Temperatura medie zilnică și umiditatea relativă au fost obținute din bazele de date meteorologice naționale. Factorii de confuzie de mediu au fost luați în considerare prin utilizarea nivelurilor medii de poluare a aerului, inclusiv particule cu diametru mai mic de 2,5 micrometri (PM2.5), ozon (O3) și dioxid de sulf (SO2). Proiecțiile climatice au fost generate folosind 12 modele climatice globale care participă la Proiectul de Intercomparare a Modelului Cuplată Faza 6 (CMIP6), cu Căi Socioeconomice Partajate (SSP) și Cărți de Căldură Reprezentative (RCP).
Un model de regresie quasi-Poisson pe serii temporale cu un model non-liniar distribuit (DLNM) a fost aplicat pentru a evalua efectele întârziate asupra sănătății pe o perioadă de șapte zile. Temperatura și umiditatea au fost împărțite în categorii bazate pe percentil, generând 400 de scenarii de expunere compusă, grupate în categorii de tip cald-umed, cald-uscat, rece-umed și rece-uscat.
Cercetătorii au combinat estimările specifice orașelor în estimări de risc la nivel național folosind metode tradiționale de meta-analiză. Pragurile pentru evenimentele cu risc ridicat au fost identificate pe baza modelelor de risc relativ (RR) și punctelor de inflexie statistice.
Analiza a inclus aproximativ 2,46 milioane de înregistrări de intervenții ale ambulanțelor, relevând o relație clară între condițiile meteorologice și riscurile pentru sănătate. De asemenea, a arătat că asocierea între temperatură și intervențiile ambulanțelor urmează o curbă în formă de U, cu atât căldura extremă, cât și frigul extrem asociate cu un risc mai mare de intervenții.
Analiza efectelor combinate ale temperaturii și umidității a arătat că toate cele patru tipuri de evenimente compuse erau asociate cu un risc crescut, iar evenimentele compuse de temperatură și umiditate prezentau riscuri mai mari decât expunerile de temperatură unică sub aceleași praguri de temperatură. Cel mai mare risc evaluat a fost pentru tipul de eveniment rece-uscat (RR = 1.102; 95% CI = 1.045 – 1.161), urmat de cald-umed (RR = 1.093; 95% CI = 1.068 – 1.118). Evenimentele cald-uscat și rece-umed au arătat, de asemenea, riscuri crescute, cu RRs agregate de 1.091 și 1.081, respectiv.
Este important de subliniat că rezultatele sugerează că temperaturile nu trebuie să fie la extremele distribuției pentru a prezenta un risc ridicat atunci când sunt combinate cu umiditate nefavorabilă. Această descoperire sugerează că bazarea pe pragurile de temperatură singulare ar putea subestima riscurile reale pentru sănătate. Studiul a demonstrat, de asemenea, că evenimentele compuse au generat constant riscuri mai mari decât expunerile de temperatură unică sub aceleași praguri.
Vulnerabilitatea specifică vârstei și proiecțiile climatice au fost, de asemenea, analizate. Persoanele în vârstă au fost mai predispuse să solicite o ambulanță în timpul perioadelor calde-umede și calde-uscate decât persoanele mai tinere. De asemenea, persoanele de peste 80 de ani au avut cel mai mare risc în timpul evenimentelor calde-umede, în timp ce persoanele cu vârsta între 60-79 de ani au avut, de asemenea, un risc crescut. Adulții tineri și cei de vârstă medie au fost mai vulnerabili în timpul evenimentelor rece-umede, deși s-a observat o sensibilitate crescută și în rândul persoanelor de 80 de ani și mai mari și a celor sub 17 ani, ceea ce arată că modelele de risc variau între grupurile de vârstă.
Analiza spațială a relevat o frecvență ridicată a evenimentelor compuse în regiunile climatice sud-estice și centrale, unde vremea este caldă și umedă. Istoric, aceste regiuni au experimentat între 20 și 40 de evenimente compuse în fiecare an. Cu toate acestea, conform scenariilor climatice viitoare, frecvența și aria evenimentelor compuse vor crește semnificativ, în special în scenariile cu emisii ridicate, cum ar fi SSP585.
Numărul intervențiilor de ambulanță atribuite evenimentelor compuse este de așteptat să crească în următoarele decenii, atingând cele mai ridicate niveluri în jurul mijlocului secolului XXI, apoi urmând o scădere mai târziu în acest secol. Evenimentele legate de căldură, în special condițiile calde-umede, sunt proiectate să devină motorul dominant al riscurilor pentru sănătate. În contrast, riscurile legate de frig sunt așteptate să scadă în timp.
Studiul sugerează că umiditatea amplifică semnificativ riscurile pentru sănătate asociate cu extremele de temperatură, făcând evenimentele compuse de temperatură și umiditate mai periculoase decât temperatura singură. Atât condițiile calde, cât și cele reci devin periculoase atunci când sunt combinate cu niveluri de umiditate nefavorabile, în special pentru populațiile vulnerabile. Pe măsură ce schimbările climatice continuă, aceste riscuri combinate vor apărea frecvent, mutând povara către riscurile legate de căldură. Este important să se includă mai mulți factori meteorologici în evaluările riscurilor pentru sănătate pentru a obține predicții mai precise. Aceste rezultate subliniază importanța îmbunătățirii sistemelor de avertizare timpurie și a strategiilor de sănătate publică bazate pe expuneri ambientale cumulative.
