Stomac artificial ajută la crearea de pudre proteice nutritive pentru vârstnici
Pudrele proteice bogate în nutrienți, destinate promovării sănătății vârstnicilor activi, sunt dezvoltate cu ajutorul unui stomac artificial la Universitatea Aberystwyth.
Cercetătorii își propun să creeze pudre proteice care să ofere o alternativă naturală la băuturile proteice artificiale, având ca scop combaterea malnutriției în rândul persoanelor în vârstă și sprijinirea unui proces de îmbătrânire mai sănătos.
Noile băuturi vor include amestecuri de vitamine și minerale pe bază de plante, lactate și hibride, combinate cu ingrediente care să promoveze menținerea masei musculare, sănătatea cognitivă și bunăstarea generală.
Pudrele sunt concepute având în vedere familiaritatea, urmând a fi dezvoltate în arome de cafea și cacao.
Se estimează că aproximativ una din zece persoane cu vârsta de peste 65 de ani este malnutrită sau se află în risc de malnutriție – peste un milion de vârstnici în Marea Britanie.
În parteneriat cu compania de cercetare și dezvoltare Ymchwil Tetrim Research, cercetătorii din cadrul Departamentului de Științe ale Vieții conduc cercetări privind stabilitatea, digestibilitatea pudrelor și cât de mult din proteină poate fi absorbită de organism.
Dr. Thomas Wilson conduce Unitatea de Evaluare a Calității Proteinelor a Universității, care utilizează instrumente de laborator pentru a simula digestia umană și a analiza modul în care nutrienții sunt eliberați și absorbiți atunci când sunt consumate.
El a declarat: „Folosim un sistem de bioreactor pentru a replica funcția organelor umane implicate în digestie. Acesta simulează fluidele digestive și condițiile întâmpinate pe măsură ce alimentele se deplasează prin organism, inclusiv controlul precis al temperaturii și pH-ului. Printr-o serie de pompe, introducem fluide gastrice și intestinale simulate în camere secvențiale, imită diferitele etape ale digestiei umane. Analizând materialul care iese din bioreactor – practic alimente și băuturi digerate – putem măsura descompunerea proteinelor și absorbția pe parcursul procesului digestiv.”
Cercetătoarea principală, Dr. Pilar Martinez Martin, specialistă în științele plantelor și culturilor de la Universitatea Aberystwyth, a afirmat: „Acest proiect reunește știința, sustenabilitatea și atractivitatea senzorială. Scopul nostru este de a crea un produs care nu doar că are un gust excelent, dar oferă și beneficii reale pentru sănătate. Acest lucru este deosebit de important pentru adulții în vârstă care adesea întâmpină dificultăți în a-și satisface necesitățile nutriționale. Folosind știința nutrițională de vârf, ne asigurăm că fiecare înghițitură din băutură susține sănătatea pe termen lung, într-un mod natural și sustenabil.”
Pudrele proteice vor include o gamă de ingrediente bioactive, cum ar fi semințele de cânepă, ciuperca lion’s mane și cacao. Sursele de proteină vor acoperi atât opțiuni pe bază de plante, cât și de origine animală, inclusiv zer, caseină și proteină din semințe de cânepă.
Acest proiect reprezintă un exemplu fantastic despre cum inovația alimentară poate aborda provocările reale de sănătate. Nu dezvoltăm doar un produs – ne reimaginăm modul în care nutriția poate fi livrată într-un mod accesibil, plăcut și eficient. Prin combinarea unor surse diverse de proteină cu compuși bioactivi puternici, sprijinim totul, de la repararea mușchilor până la funcția cognitivă, într-un format convenabil.”
Proiectul prioritizează sustenabilitatea, obținând ingrediente cheie, cum ar fi ciuperca lion’s mane și cânepa, de la producători din Țara Galilor, sprijinind agricultura locală și etică și asigurând calitate premium.
Proiectul Functional Ageing Nutrition Beverage Innovation (FANBI) este finanțat prin programul Launchpad de la Innovate UK, parte a UKRI – UK Research and Innovation.
