Tratamentul cu norrin previne pierderea vederii la șobolanii cu diabet
Peste 100 de milioane de oameni din SUA sunt afectați de retinopatia diabetică, o complicație a diabetului care impactează ochii.
Această afecțiune este cauzată de deteriorarea vaselor de sânge din retină, țesutul sensibil la lumină situat în spatele ochiului.
În primele etape, retinopatia diabetică poate să nu prezinte simptome sau problemele pot fi minore.
Însă, dacă diabetul nu este gestionat corespunzător, aceasta poate duce la orbire.
Într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea din Michigan au demonstrat că tratamentul cu molecula norrin poate preveni pierderea vederii la șobolanii cu diabet.
Tratamentul retinopatiei diabetice
În prezent, terapiile pentru retinopatia diabetică vizează factorul de creștere endotelial vascular, sau VEGF, o proteină care determină formarea de noi vase de sânge.
VEGF crește, de asemenea, permeabilitatea vaselor de sânge, ceea ce permite apei și nutrienților să se miște din fluxul sanguin în țesuturi.
La pacienții cu retinopatie diabetică, excesul de VEGF cauzează creșterea unor vase de sânge anormale și permeabile, ceea ce duce la pierderea vederii.
Deși agenții anti-VEGF sunt utilizați frecvent pentru a trata retinopatia diabetică, aceștia necesită mai multe injecții și nu reușesc să gestioneze complet jumătate dintre pacienții tratați.
„Există o nevoie urgentă de noi terapii care să ajute la păstrarea vederii pacienților cu retinopatie diabetică”, a declarat David Antonetti, Ph.D., profesor de cercetare la Kellogg Eye Center.
„Am studiat efectele norrin timp de câțiva ani, iar aceste rezultate vor ajuta la dezvoltarea unor noi terapii care să prevină pierderea vederii.”
Prevenirea pierderii vederii
În studiile anterioare, echipa a demonstrat că norrin poate inversa efectele VEGF asupra barierei vaselor de sânge în celule.
În studiul actual, cercetătorii au descoperit că, după ce șobolanii au dezvoltat diabet, nivelurile de norrin au scăzut, iar acest lucru a fost însoțit de o scădere a vederii.
Atunci când acești șobolani au fost injectați cu norrin, cercetătorii au reușit să prevină pierderea vederii.
„Suntem încântați că tratamentul cu norrin poate, de asemenea, reduce pierderea celulelor nervoase implicate în vedere la șobolanii diabetici”, a spus Laura González-González, cercetător postdoctoral în laboratorul Antonetti.
Tratamentul cu norrin a prevenit, de asemenea, moartea celulară retinală și inflamația, atât în stadiile incipiente, cât și în cele tardive ale diabetului.
Începerea tratamentului cu norrin chiar și după pierderea vederii a prevenit pierderea suplimentară la șobolanii diabetici. Aceste rezultate sugerează că norrin ar putea ajuta la prevenirea pierderii vederii la pacienții cu diabet.
Echipa a identificat mai multe gene care au fost afectate de tratamentul cu norrin și lucrează pentru a înțelege cum contribuie acestea la restaurarea barierei.
Studii clinice și vasele de sânge retinale
Lucrările efectuate de laboratorul Antonetti au contribuit la identificarea țintelor pentru o nouă metodă de tratament a retinopatiei diabetice.
În acest sens, cercetările lor au ajutat EyeBio și Merck să dezvolte studii clinice pentru medicamente care pot crește activitatea receptorilor celulari care răspund la norrin.
Antonetti a fost, de asemenea, implicat în ajutarea Merck să dezvolte un medicament pentru tratarea adulților cu edem macular, un factor major al pierderii vederii la pacienții cu retinopatie diabetică.
Dacă va avea succes, aceasta va fi prima nouă terapie pentru această afecțiune în 16 ani.
