Un compus din uleiul vegetal obișnuit ar putea fi soluția pentru combaterea virusurilor periculoase
Un ulei vegetal comun ar putea reprezenta cheia în lupta împotriva unor virusuri extrem de periculoase.
FIU a obținut un brevet în SUA pentru un compus derivat din polialcool din ulei de in, care a demonstrat capacitatea de a inhiba infecțiile virale, inclusiv HIV și SARS-CoV-2 (virusul care provoacă COVID-19), precum și infecții bacteriene care cauzează streptococ și stafilococ. Uleiul de in, derivat din semințele de in, există atât în formă comestibilă, cât și industrială. Varianta comestibilă (cunoscută sub numele de ulei de semințe de in) este disponibilă pe scară largă în magazinele alimentare, magazinele de produse naturiste și farmacii.
În mâinile cercetătorilor de la FIU, polialcoolii (compuși chimic modificați) derivați din uleiul de in de calitate alimentară prezintă promisiunea de a reprezenta un punct de plecare pentru prevenirea și tratarea infecțiilor dificile. Invenția, „Tratamentul și prevenția infecțiilor folosind polialcooli derivați din ulei vegetal” (Brevetul SUA nr. 12.440.467), se bazează pe lucrări anterioare în dezvoltarea unui nanogel unic, care a dus la obținerea unui brevet în 2022. Acum, echipa FIU a avansat semnificativ știința în acest domeniu.
Polialcoolul din uleiul de in nu fusese explorat anterior pentru proprietățile sale antivirale. Cercetările noastre au arătat că compusul polialcoolic prezintă un potențial puternic de a inhiba un spectru larg de infecții virale și bacteriene.
Arti Vashist, investigator principal și profesor asistent la Colegiul de Medicină Herbert Wertheim al FIU, a declarat că ceea ce face acest compus deosebit de atractiv nu este doar efectul său, ci și compoziția sa. Uleiul de in este o resursă regenerabilă, disponibilă pe scară largă, de origine vegetală. Polialcoolul derivat din acesta este biodegradabil, cu costuri reduse și poate fi produs la scară industrială, ceea ce îl face accesibil dincolo de laboratorul de cercetare.
Folosind modelare computațională pentru a determina exact unde se leagă compusul de virusuri, Vashist și echipa sa au descoperit că acesta se leagă de aceleași regiuni ale virusurilor HIV și COVID-19 pe care le vizează și alte medicamente antivirale. Acest lucru blochează virușii să pătrundă și să infecteze celulele umane. „Aceasta este o descoperire majoră. Poți adăuga acest compus la tratamentele existente pentru a le conferi proprietăți antimicrobiene cu spectru larg, iar acesta este netoxic pentru celulele sănătoase”, a spus Vashist, care a petrecut mai bine de un deceniu utilizând polialcoolul din ulei de in pentru a crea diferite nanomateriale și a îmbunătăți modul în care funcționează acestea.
„Poate fi formulat în pastile, tablete, capsule, aerosoli și soluții sterile.” Alte beneficii includ îmbunătățirea abilității nanocarrierilor de a traversa bariera hematoencefalică, ceea ce face posibilă tratarea multor tulburări neurologice, infecții și tumori care anterior erau inaccesibile cu medicamente convenționale. Compusul are, de asemenea, proprietăți fluorescente care permit cercetătorilor să-l urmărească în timpul studiilor de imagistică pentru a confirma că medicamentele ajung la țintă.
Vashist este investigator principal în mai multe proiecte de cercetare și deține multiple brevete, inclusiv unul care acoperă polialcoolii și hidrogelurile pe bază de polialcool pentru tratamentul cancerului. Contribuțiile la brevet includ cercetătorii din domeniul medicinei de la FIU, Hitendra Chand, Madhavan Nair și Andrea Raymond, alături de Prem Chapagain de la Colegiul de Arte, Științe și Educație al FIU.
Vashist a primit recent un grant NIH R03 de la Institutul Național pentru Îmbătrânire pentru a explora nanogelurile pe bază de polialcool din in ca tratament potențial pentru boala Alzheimer. Momentul brevetului este semnificativ. Într-o lume care se confruntă încă cu consecințele pandemiei COVID-19 și cu provocarea persistentă a infecțiilor rezistente la medicamente, un compus derivat din plante, cu costuri reduse și capabil să vizeze multiple virusuri, ar putea reprezenta un nou instrument important în arsenalul global de sănătate, a spus Vashist.
Pentru ea, scopul a fost întotdeauna de a trece de la laborator la piață prin sintetizarea și îmbutelierea compusului pentru a fi vândut companiilor farmaceutice. „Aceasta este tehnologie verde, ușor de sintetizat, accesibilă, stabilă și versatilă”, a afirmat ea. „Este o descoperire care reprezintă un pas uriaș înainte pentru îngrijirea sănătății.”
