„`html
Un medic de medicină funcțională analizează creșterea anxietății și soluțiile utile
Am auzit tot mai des de la pacienți o frază: „Nu știu de ce sunt anxios, dar sunt.”
Există, desigur, perioade în viață care aduc anxietate în mod natural. O boală gravă, pierderea unei persoane dragi, dificultăți financiare, sfârșitul unei relații sau tranziții majore în viață. Însă ceea ce este surprinzător este că multe dintre aceste femei nu traversează nimic care să declanșeze semnalele de alarmă ale anxietății. Ele se prezintă la lucru, au grijă de familiile lor, bifează sarcinile de pe lista de to-do, ajung la cursurile de Pilates sau yoga. Pe hârtie, viața pare relativ stabilă. Cu toate acestea, ele îmi spun că se simt constant pe marginea prăpastiei.
„Pe hârtie, viața pare relativ stabilă. Cu toate acestea, ele îmi spun că se simt constant pe marginea prăpastiei.”
Sunt epuizate, dar nu se pot relaxa. Mințile lor aleargă în momentul în care se opresc. Se trezesc în mijlocul nopții gândindu-se la tot ce au uitat să facă, la tot ce s-ar putea întâmpla rău și la tot ce încearcă să păstreze sub control. Unele descriu o inimă care bate repede, un nod în stomac, umeri încordați care nu par să se relaxeze sau un corp care pur și simplu nu reușește să expire. Cu cât ascult mai mult, cu atât devin mai puțin convinsă că ceva „nu este în regulă” cu ele. În schimb, mă întreb dacă corpurile lor reacționează exact așa cum au fost concepute să o facă. Ca medic de medicină funcțională, unul dintre lucrurile pe care le iubesc cel mai mult este să ajut oamenii să înțeleagă de ce se simt așa cum se simt. Pentru că atunci când înțelegem „de ce”, ne oprim din a ne învinovăți pentru simptome care adesea au un sens biologic perfect.
„Când înțelegem ‘de ce’, ne oprim din a ne învinovăți pentru simptome care adesea au un sens biologic perfect.”
Anxietatea este extrem de complexă. Genetică, hormoni, experiențe de viață, traume, somn, nutriție, relații, stil de viață și sănătate mintală joacă toate roluri importante. Dar cred că merită să recunoaștem și un alt aspect: niciodată nu ne-am cerut sistemelor noastre nervoase să proceseze atât de multe. Poate că întrebarea pe care ar trebui să ne-o punem nu este doar „De ce sunt atât de anxios?” ci și „Ce fel de lume încearcă sistemul meu nervos să se adapteze?”
Sistemele noastre nervoase nu au fost concepute pentru vigilență constantă.
Sistemul nervos uman este remarcabil de inteligent. Este rețeaua de comunicare a corpului, care adună constant informații atât din lumea din jur, cât și din ceea ce se întâmplă în interiorul corpurilor noastre, apoi decide cum ar trebui să reacționăm. Sarcina sa principală nu este să ne facă fericiți (deși ar fi o adaptare plăcută!). Sarcina sa este să ne mențină în viață. De-a lungul a mii de ani, aceasta a însemnat să ne ajute să răspundem la amenințări imediate. Dacă apărea o primejdie, corpurile noastre eliberau hormoni de stres precum cortizolul și adrenalina, ritmul cardiac creștea, atenția se ascuțea și ne pregăteam să luptăm, să fugim sau să supraviețuim. Provocarea este că, în timp ce unii oameni se confruntă cu amenințări reale, mulți dintre noi se confruntă cu amenințări care rareori vin sub forma unui prădător, ci mai degrabă sub forma unui mesaj dintr-o cutie poștală care explodează.
„Mulți dintre noi se confruntă cu amenințări care rareori vin sub forma unui prădător, ci mai degrabă sub forma unui mesaj dintr-o cutie poștală care explodează.”
În schimb, „prădătorii” noștri apar ca emailuri necitite, incertitudini financiare, notificări constante, cicluri interminabile de știri, rețele sociale, comparații, termene limită de muncă, responsabilități familiale și presiunea tăcută de a face totul, având totodată un aspect deosebit de ușor. Fiecare amenințare poate părea mică pe cont propriu. Însă împreună, ele creează ceva pentru care sistemele noastre nervoase nu au fost concepute să experimenteze: o stare de vigilență constantă. Atunci când creierul percepe repetat incertitudinea sau amenințarea potențială, acesta nu se deconectează pur și simplu pentru că ziua de muncă s-a încheiat. Continuă să scaneze pentru ceea ce ar putea merge rău în continuare. Nu este de mirare că atât de mulți dintre noi se simt nesiguri și epuizați.
Sentimentul de siguranță nu este același lucru cu a fi în siguranță.
Una dintre cele mai mari lecții pe care le-am învățat prin medicină și din propria mea viață este că siguranța nu se referă doar la circumstanțele noastre. Este, de asemenea, despre experiența noastră. Poți avea o casă, o familie care te iubește, hrană pe masă, o carieră stabilă și totuși să te simți profund neliniștit. Deoarece, în timp ce creierul tău logic știe că ești în siguranță, sistemul tău nervos poate primi semnale foarte diferite.
„În timp ce creierul tău logic știe că ești în siguranță, sistemul tău nervos poate primi semnale foarte diferite.”
Stresul cronic, somnul de proastă calitate, stimularea constantă, conflictele, rușinea, durerea, frica și chiar așteptările nerealiste pe care ni le impunem pot menține corpul într-o stare de protecție mult timp după ce stresorul original a trecut. De asemenea, am ajuns să apreciez cât de mult ne influențează mediul modul în care ne simțim. Este ceva despre care aud în fiecare zi, în timp ce ascult poveștile pacienților unul câte unul. Petrecem ore întregi consumând titluri concepute să ne capteze atenția. Derulăm versiuni atent selectate ale vieților altora. Absorbim conversații bazate pe frică, lipsă și urgență. Mult mai rar ne scufundăm intenționat în lucrurile care ne amintesc sistemelor noastre nervoase că suntem în siguranță: conversații semnificative, râsete în jurul mesei, timp petrecut în natură, momente liniștite de rugăciune sau reflecție, momente fără grabă cu cei dragi sau pur și simplu lăsându-ne să fim complet prezenți fără a ne îndrepta spre un ecran. Adesea grăbim momentele care ne hrănesc doar pentru a ne grăbi spre a purta stres care nu ne aparține. Și adevărul este că devenim remarcabil de eficienți în consumarea stresului, dar mult mai puțin intenționali în crearea momentelor de siguranță.
Anxietatea nu trăiește doar în minte.
Unul dintre motivele pentru care îmi place medicina funcțională este că ne încurajează să privim dintr-o perspectivă mai largă. În loc să întrebăm „Cum putem scăpa de acest simptom?”, întrebăm „Ce ar putea contribui la acesta?” Când cineva vine la mine luptându-se cu anxietatea
