Un plastifiant comun poate provoca modificări comportamentale legate de anxietate pe termen lung
Șoarecii masculi expuși plastifiantului di-(2-ethylhexyl) phthalate (DEHP), utilizat pe scară largă, în timpul dezvoltării timpurii, au prezentat comportamente crescute de anxietate la maturitate, conform unui studiu prezentat sâmbătă la ENDO 2026, întâlnirea anuală a Societății Endocrine, în Chicago, Ill.
Cercetarea, efectuată pe rozătoare, sugerează că expunerea umană la disruptori endocrini înainte și imediat după naștere poate determina modificări comportamentale care persistă pe parcursul vieții.
Studiul arată că unul dintre cei mai utilizați plastifianți la nivel mondial poate provoca schimbări comportamentale în urma expunerii în stadiile de dezvoltare prenatală și postnatală imediate, efectele fiind de lungă durată.
DEHP este folosit în multe articole din plastic pentru a le face mai flexibile, cum ar fi dispozitivele medicale, jucăriile, perdelele de duș și impermeabilele. Numeroase studii au demonstrat că DEHP și metabolitii săi interferează cu mai multe sisteme de organe la animale și oameni, în special cu sistemele reproductive și nervoase. O echipă de cercetători de la Universitatea din Buenos Aires a dorit să examineze efectele DEHP asupra comportamentului legat de anxietate la șoarecii masculi adulți și să determine dacă neurotransmițătorul inhibitor acidul gamma-aminobutiric (GABA) sau testosteronul erau implicați în reglarea acestei acțiuni.
Femelele de șoareci gravide au primit DEHP pe cale orală zilnic, începând din prima zi de gestare până la înțărcarea puilor. După ce puii masculi au ajuns la maturitate, la 70 de zile, echipa de cercetare a evaluat comportamentele lor legate de anxietate prin plasarea lor într-un labirint plus elevat (EPM), un test bazat pe aversiunea naturală a rozătoarelor față de spațiile deschise și înălțimi. EPM-ul are forma unui simbol plus și cuprinde două brațe deschise și două închise. Cercetătorii au putut evalua cât de des și cât timp șoarecii au stat în ambele brațe, precum și cât timp au rămas nemișcați, cunoscut ca timpul de înghețare.
Cu 90 de minute înainte de testul EPM, unii dintre șoareci au fost tratați cu agonisti GABA, molecule care se leagă și activează GABA, în timp ce alții au primit testosteron la fiecare 48 de ore timp de 14 zile înainte de test. Observațiile au arătat că grupul expus doar la DEHP a prezentat comportament de anxietate, petrecând mai puțin timp explorând brațele deschise și mai mult timp în brațele închise ale labirintului. De asemenea, au avut un timp de înghețare crescut. În schimb, șoarecii expuși la DEHP, dar tratați cu agonisti GABA și testosteron, au prezentat caracteristici opuse.
„Această lucrare demonstrează că contactul cu DEHP în etapele timpurii ale vieții ar putea modifica comportamentul în ceea ce privește anxietatea, chiar și în absența expunerii la DEHP în viața adultă”, a declarat Ponzo. „Aceste schimbări neuroendocrine pot fi inversate prin tratamentul cu agonisti GABA sau testosteron.”
