Creșterea utilizării vapatelor cu nicotină ridicată în rândul tinerilor adulți din SUA
Utilizarea vapatelor cu nicotină ridicată a crescut cu 80% în rândul tinerilor adulți din SUA, cu vârste între 18 și 24 de ani, între 2017 și 2022, și a fost asociată cu o creștere semnificativă a vapingului zilnic și a dependenței de nicotină, conform unei analize de date publicate în revista Tobacco Control.
Aceste descoperiri au determinat cercetătorii să solicite Autorității pentru Alimente și Medicamente (FDA) să revizuiască aprobările de marketing pentru aceste produse, având în vedere potențialul lor de dependență, ca o chestiune urgentă.
Vânzările de țigări electronice în SUA au fost relativ constante, la 6-7 milioane de unități pe lună, între 2014 și sfârșitul lui 2017. Însă, progresele tehnologice, împreună cu introducerea aromelor, au dus la apariția țigărilor electronice cu nicotină ridicată (5%), notează cercetătorii.
Între 2017 și 2021, vânzările de țigări electronice au crescut de trei ori, ajungând la peste 20 de milioane de unități pe lună în SUA, stimulată de popularitatea acestor produse în rândul tinerilor, mulți dintre ei nefumând țigări convenționale.
Cercetătorii au dorit astfel să afle dacă utilizarea țigărilor electronice cu nicotină ridicată ar putea fi asociată cu o creștere a dependenței de nicotină, în special în rândul tinerilor adulți.
Ei s-au bazat pe Studiul de Evaluare a Populației din SUA asupra Tutunului și Sănătății (PATH), care a inclus 45.971 de persoane cu vârste de 12 ani și peste în 2013, reintervievând un eșantion reprezentativ național mare în 2017 (32.822 respondenți), 2019 (34.309 respondenți), 2021 (30.516 respondenți) și 2022 (30.801 respondenți).
Persoanele care utilizau țigări electronice (3000-4000 la fiecare moment de timp) au fost întrebate despre frecvența utilizării și concentrația de nicotină a țigării electronice utilizate în mod obișnuit. Simptomele de dependență au fost evaluate folosind un chestionar separat de 16 puncte.
În 2017, concentrația maximă de nicotină de peste 4% a fost singura opțiune disponibilă pentru respondenți, cu 1% raportând utilizarea acesteia. Aceasta a crescut la puțin peste 15% în 2019, la puțin peste 24% în 2021 și la aproape 25% în 2022.
Printre utilizatorii de țigări electronice din 2022, probabilitatea de a folosi țigări electronice cu nicotină ridicată era puternic asociată cu vârsta: probabilitatea pentru tinerii de 18-24 de ani era de 15 ori mai mare decât pentru cei cu vârste de 55 de ani și peste, și cu 70% mai mare pentru cei care vapează zilnic față de cei care nu o fac.
Probabilitatea de utilizare a țigărilor electronice cu nicotină ridicată era cu 55% mai mare în rândul bărbaților comparativ cu femeile, iar probabilitatea de utilizare a acestora printre cei care fumau țigări zilnic era mult mai mică decât în cazul celor care nu fumaseră niciodată.
Între 2017 și 2022, proporția tinerilor adulți din SUA cu vârste între 18-24 de ani care utilizau țigări electronice a crescut cu 80%, de la puțin peste 10% la aproape 19%, în timp ce proporția celor care vapează zilnic s-a dublat, de la puțin peste 26% la 55,5%.
În 2017, mai puțin de 4% dintre cei care vapează, indiferent de vârstă sau frecvența utilizării, utilizau țigări electronice cu nicotină ridicată. Însă, printre tinerii de 18-24 de ani care vapează zilnic, utilizarea țigărilor electronice cu nicotină ridicată a crescut rapid de la puțin peste 3% în 2017, la puțin peste 40% în 2019 și la puțin peste 49% în 2022.
Printre cei care vapează zilnic în 2022, proporția celor care utilizau țigări electronice cu nicotină ridicată a scăzut semnificativ odată cu înaintarea în vârstă: 33% în rândul celor cu vârste între 25-34 ani; 18% în rândul celor cu vârste între 35-54 ani; și 4,5% în rândul celor de 55 de ani și peste. Un model similar a fost observat și pentru cei care nu vapează zilnic.
În 2017, dependența de nicotină în rândul tinerilor de 18-24 de ani care utilizau exclusiv țigări electronice era mult mai mică decât în rândul celor care fumau exclusiv. Însă, această diferență a dispărut până în 2022.
Utilizarea țigărilor electronice cu nicotină ridicată, spre deosebire de cele cu nicotină scăzută, în 2019 a fost asociată cu o creștere a dependenței de nicotină în cadrul fiecărei grupe de vârstă până în 2022 și cu șanse semnificativ mai mici (31%) de a rămâne abstinent în 2022.
Printre cei care au utilizat aceleași mărci de țigări electronice, în special Vuse și JUUL, tinerii de 18-24 de ani au ales opțiunea cu nicotină ridicată de peste două ori mai des decât cei cu vârste de 25 de ani și peste, sugerează cercetătorii.
Acest studiu este observațional, astfel că nu poate stabili o relație de cauzalitate. Cercetările pe termen lung suplimentare, bazate pe valurile ulterioare ale studiului PATH, vor fi necesare pentru a determina dacă dependența crescută de nicotină în rândul tinerilor adulți identificată în acest studiu este asociată cu dependența pe tot parcursul vieții și cu consecințe semnificative asupra sănătății, afirmă cercetătorii.
Ei sugerează: „Aceste descoperiri susțin preocupările exprimate în raportul din 2016 al Surgeon General că SUA ar putea fi la începutul unei noi epidemii de dependență pe termen lung de nicotină, cu consecințe adverse pentru sănătate asociate.”
Ei concluzionează: „Deși consecințele asupra sănătății ale vapingului se așteaptă a fi mai puțin severe decât cele ale fumatului de țigări, acestea vor fi, probabil, totuși substanțiale. Aceste rezultate sugerează că există o nevoie urgentă de a reevaluare dacă țigările electronice cu nicotină ridicată îndeplinesc standardul de sănătate publică cerut de Congresul SUA pentru ca FDA să autorizeze comercializarea lor.”
