Harta 3D a pancreasului dezvăluie celulele de insulină care supraviețuiesc
Cercetătorii de la Universitatea Umeå au realizat o mapare tridimensională unică a întregului pancreas uman.
Studiul a arătat că celulele care produc insulină pot supraviețui mult timp după apariția diabetului de tip 1, ceea ce sugerează că evoluția bolii este mai complexă decât s-a crezut anterior.
„Rezultatele noastre sugerează că pancreasul poate păstra celule β – acele celule care produc insulină și care sunt de obicei distruse în diabetul de tip 1 – într-un mod care nu a fost recunoscut până acum”, a declarat Ulf Ahlgren.
Utilizând tehnologii avansate de imagistică, cercetătorii de la Universitatea Umeå au creat prima hartă 3D completă a unui pancreas de donator cu diabet de tip 1 cu debut tardiv, la o rezoluție microscopică. Analiza a relevat că, deși insulele Langerhans erau în mare parte epuizate de celulele β, un număr semnificativ de celule care produc insulină au rămas în afara structurilor insulare. Acestea au fost găsite în principal ca celule individuale sau ca grupuri mici de celule β, distanțate de toate celelalte tipuri de celule endocrine. În total, cercetătorii au identificat sute de mii de obiecte pozitive pentru insulină.
„Faptul că aceste celule se află în afara insulelor și sunt mai numeroase decât celulele β asociate insulelor, adică în proporții inversate în comparație cu subiecții non-diabetici, sugerează că ele ar putea fi mai rezistente la distrugere sau că noi celule β pot fi formate”, a adăugat Ulf Ahlgren.
Cercetătorii susțin că analizele tradiționale axate pe insule riscă să subestimeze numărul de celule β care supraviețuiesc în diabetul de tip 1. Noile descoperiri indică un rezervor celular anterior trecut cu vederea, care ar putea deveni, pe termen lung, un obiectiv pentru strategii terapeutice inovatoare.
„Capacitatea de a studia celule individuale pe întregul organ și din toate unghiurile are potențialul de a schimba modul în care gândim despre pierderea celulelor β”, a explicat Ulf Ahlgren. „Dacă anumite regiuni ale pancreasului promovează supraviețuirea celulelor β, înțelegerea acestor microenvironmenturi ar putea ajuta la dezvoltarea unor terapii care să stabilizeze sau chiar să extindă celulele β rămase în diabetul de tip 1.”
De asemenea, studentul doctorand Joakim Lehrstrand subliniază importanța lărgirii perspectivei. „Această lucrare arată că trebuie să privim dincolo de insule atunci când studiem biologia celulelor β în diabetul de tip 1”, a spus el.
Grupul de cercetare consideră că imagistica 3D a întregului organ va deveni un instrument cheie în studiile viitoare despre diabetul de tip 1 și alte boli legate de pancreas, cum ar fi diabetul de tip 2 și cancerul de pancreas. Această metodă permite identificarea unor regiuni specifice sau chiar a unor celule individuale din întregul organ, ceea ce a fost extrem de dificil de realizat prin tehnici convenționale. Aceste regiuni pot fi apoi izolate pentru analize moleculare suplimentare.
„Sperăm că acest lucru ne va ajuta să înțelegem dacă și cum celulele β și microambientul lor diferă în pancreasul afectat de diabet”, a spus Ulf Ahlgren.
Rezultatele au fost publicate în Science Advances.
