Impactul incluziunii sociale parțiale asupra sănătății pe termen lung a imigranților
Un paradox bine cunoscut în epidemiologia socială este acela că imigranții au o sănătate mai bună decât cei născuți în țară la sosirea lor, dar această superioritate dispare la vârste mai înaintate.
Este acculturarea vinovată – procesul prin care imigranții adoptă cultura și comportamentele țării gazdă?
Deși această ipoteză este populară, un nou studiu publicat în Journal of Health and Social Behavior oferă o altă perspectivă. Acculturarea pare să protejeze, de fapt, sănătatea: imigranții în vârstă din SUA care vorbesc bine engleza au cu 40 până la 50 la sută șanse mai mici de a avea o dizabilitate comparativ cu cei care nu vorbesc bine engleza. De asemenea, căsătoria cu un partener născut în SUA, un indicator al adaptării sociale, este asociată cu șanse mai mici de 10 până la 20 la sută de a avea o dizabilitate față de căsătoria cu un partener născut în străinătate.
Cu toate acestea, atunci când imigranții sunt acculturați pe unele dimensiuni, dar nu și pe altele – un fenomen numit „discordanță acculturativă” – sănătatea lor este afectată negativ. De exemplu, a fi căsătorit cu un partener născut în SUA, dar a nu vorbi bine engleza, prezice riscuri mai mari de dizabilitate ambulantă comparativ cu a avea un partener născut în străinătate și cu o competență limitată în engleză. Dizabilitatea ambulantă, care include dificultăți în a merge sau a urca, este cea mai prevalentă dizabilitate în SUA, afectând unul din patru adulți cu vârste de 65 de ani și peste.
Unii imigranți se comportă și se simt foarte asemănători cu americanii, dar sunt percepuți ca străini din cauza accentului sau a faptului că locuiesc în enclave de imigranți. Rezultatele sugerează că această discordanță poate fi stresantă din punct de vedere fizic și se poate manifesta ca dizabilitate în viața ulterioară.
Un alt rezultat important al studiului este că acculturarea protejează sănătatea mai mult pentru imigranții albi decât pentru cei de culoare, hispanici și asiatici. Astfel, imigranții albi foarte acculturați pot menține avantajul de sănătate față de cei născuți în SUA la vârste înaintate, dar imigranții din grupuri minoritare își pierd acest avantaj.
„Imigranții din grupuri minoritare experimentează un alt tip de discordanță – pe măsură ce se adaptează mai mult la societatea americană, s-ar putea să se confrunte, de asemenea, cu mai multă discriminare și excluziune rasială. Această discordanță ajută la explicarea disparităților rasiale în sănătate pe măsură ce imigranții îmbătrânesc,” afirmă Ye.
„Acest studiu subliniază că a fi ‘parțial inclus’ este o experiență dificilă – te integrezi mai mult, dar s-ar putea să te lovești de un zid. Nu este experiența tipică a imigranților pe care oamenii o imaginează, astfel că este adesea ignorată – dar nu ar trebui să fie.”
Studiul s-a bazat pe American Community Survey, un mare studiu de populație realizat de Biroul de Recensământ al SUA, care a inclus 958.211 imigranți cu vârste între 65 și 80 de ani.
