Înlocuirea timpului petrecut în fața ecranului cu activități mentale poate reduce riscul de demență
Înlocuirea timpului pasiv petrecut în fața ecranului cu activități mentale stimulante ar putea ajuta la protejarea creierului pe termen lung, oferind noi perspective asupra modului în care obiceiurile cotidiene influențează riscul de demență.
Un studiu recent publicat în American Journal of Preventive Medicine a arătat că, chiar și în rândul adulților sedentari, comportamentul sedentar activ mental a fost asociat cu un risc mai scăzut de a dezvolta demență pe parcursul perioadei de urmărire.
Stilurile de viață sedentare sunt din ce în ce mai mult legate de declinul cognitiv. Aproximativ 57 de milioane de persoane trăiesc astăzi cu demență, ceea ce impune un cost fizic, emoțional și economic semnificativ pentru pacient și pentru cei care îi îngrijesc, dar și pentru societate. Studiile anterioare au asociat comportamentul sedentar cu un risc mai mare de a dezvolta demență, iar creșterea activității fizice în rândul persoanelor sedentare ar putea îmbunătăți funcția cognitivă.
Comportamentul sedentar pasiv, cum ar fi vizionarea televizorului, a fost diferențiat de cel activ mental, precum munca de birou. Funcția cognitivă ar putea să scadă după perioade mai lungi de comportament sedentar pasiv.
Studiile observaționale anterioare au sugerat un risc mai mare de demență în rândul adulților sedentari care se uită la televizor, comparativ cu cei care practică activități mentale. Acestea din urmă includ utilizarea computerului, jocurile de cărți, hobby-urile și cititul. Totuși, aceste studii au fost de dimensiuni reduse și cu perioade de urmărire relativ scurte.
Studiul actual a explorat asocierile dintre comportamentele sedentare pasive și active mentale în raport cu apariția demenței. De asemenea, cercetătorii au modelat impactul înlocuirii comportamentului sedentar pasiv cu activitate mentală sau orice nivel de activitate fizică.
Studiul a inclus 20.811 adulți (majoritatea femei) ale căror date au fost preluate din Cohorta Națională March din Suedia. Toți participanții aveau între 35 și 64 de ani la începutul studiului, în 1997. Datele din registrele naționale au fost folosite pentru a identifica dezvoltarea demenței în această cohortă pe parcursul unei perioade medii de urmărire de 19 ani.
Chestionarele au fost utilizate pentru a clasifica adulții sedentari ca fiind pasivi mental sau activi mental. Comportamentul sedentar raportat, atât cel pasiv, cât și cel activ, a ocupat în medie 116 și 240 de minute pe zi, respectiv. Activitatea fizică a fost evaluată similar, ca fiind ușoară sau moderat activă.
Au fost înregistrate 569 de cazuri noi de demență într-un total de 393.104 ani-personă.
După ajustarea pentru factorii de risc cunoscuți, cum ar fi indicele de masă corporală (IMC), vârsta, sexul, educația, fumatul, consumul de alcool, dieta și bolile cronice, comportamentul sedentar pasiv nu a fost asociat semnificativ cu un risc mai mare de demență comparativ cu cei care erau activi mental, deși asociația a rămas pozitivă în direcția aceasta.
Fiecare oră suplimentară de comportament sedentar activ mental a fost asociată cu un risc mai scăzut de 4% de a dezvolta demență, în special în rândul persoanelor cu vârste cuprinse între 50 și 64 de ani.
Aceasta este biologic plauzibilă, deoarece activitatea mentală și/sau fizică din mijlocul vieții este asociată cu un volum mai mare de materie cenușie și fluxul sanguin cerebral. Totuși, nu toată activitatea mentală este benefică. De exemplu, munca de birou poate induce stres în unele contexte, spre deosebire de activitățile recreative provocatoare din punct de vedere cognitiv, cum ar fi cititul sau rezolvarea puzzle-urilor.
De asemenea, este posibil ca adulții sedentari cu o funcție cognitivă de bază mai bună să fie mai predispuși să aleagă comportamente activ mentale, ceea ce subliniază posibilitatea cauzalității inverse, adică asocierea observată s-ar putea să nu fie complet cauzală. Pasivitatea mentală ar putea de asemenea să afecteze calitatea somnului, crescând astfel riscul de impairment cognitiv. Este nevoie de cercetări viitoare pentru a examina direct aceste mecanisme.
În modelele teoretice, menținând celelalte comportamente constante, adăugarea a 1 oră de activitate mentală a fost asociată cu un risc scăzut de 11% de apariție a demenței, chiar și fără vreo schimbare în comportamentul sedentar pasiv sau activitatea fizică. În plus, înlocuirea unei ore de comportament pasiv mental cu activitate mentală a redus riscul de a dezvolta demență cu 7%. Totuși, în realitate, activitatea mentală sau fizică este probabil să înlocuiască, mai degrabă decât să adauge, timpul petrecut în comportamentul sedentar pasiv.
Aceste descoperiri sunt consistente cu unele cercetări recente, deși cu efecte mai mici. Acest lucru ar putea fi datorat riscului de demență mai scăzut al populației studiate de vârstă medie.
Nu a fost observată o asociere statistic semnificativă între riscul de demență și activitatea fizică. Cercetătorii sugerează că acest lucru ar putea reflecta factori precum nivelurile relativ scăzute de activitate, sub-raportarea cazurilor de demență mai ușoare sau caracteristicile specifice ale cohortelor, mai degrabă decât o absență reală a efectului.
Printre punctele forte ale acestui studiu se numără dimensiunea mare a cohortelor, riscul de bază mai scăzut, care reduce, dar nu elimină riscul de cauzalitate inversă, perioada lungă de urmărire și utilizarea mai multor indicatori pentru a distinge activitatea mentală de pasivitate.
Cu toate acestea, studiul nu a captat utilizarea smartphone-urilor, videoclipurilor și rețelelor sociale ca comportamente sedentare pasive, deoarece a fost realizat într-o eră anterioară. Deoarece astfel de comportamente sunt probabil să influențeze profund funcția creierului, această relație ar trebui să fie investigată în cercetări viitoare.
Alte limitări includ posibila sub-raportare a cazurilor de demență din datele de registru, clasificarea greșită a demenței și evaluarea comportamentului sedentar la un singur punct în timp, deși acest lucru crește pe parcursul timpului.
