Studiul evidențiază inegalitățile de dietă pe criterii de gen în societățile europene antice
Un nou studiu realizat de Universitatea Simon Fraser a descoperit că bărbații din Europa antică aveau probabil un acces mai bun la alimente bogate în proteine decât femeile.
Analizând mostre provenite de la peste 12.000 de schelete din sute de situri din Europa pe parcursul a 10.000 de ani, cercetătorii afirmă că aceste descoperiri reprezintă dovezi solide ale inegalităților dietetice bazate pe gen, suspectate de mult timp în istorie.
„Credem că aceste diferențe erau în mare parte motivate cultural”, a declarat Michael Richards, profesor de arheologie și autor principal al studiului. „În perioadele anterioare, proteina animală era «costisitoare» din punct de vedere energetic de obținut, iar în perioadele ulterioare, aceasta adesea avea costuri monetare mai mari. Ca urmare, a devenit probabil un aliment de statut mai înalt, consumat preferențial de către bărbați.”
Publicat în PNAS Nexus, studiul a analizat izotopii găsiți la 12.281 de indivizi din 393 de situri europene, datând din urmă cu 10.000 de ani. Izotopii sunt marcatori chimici în rămășițele umane care permit cercetătorilor să reconstituie dietele din trecut.
Izotopii de azot reflectă cantitatea de proteină animală consumată, în timp ce izotopii de carbon indică cât de multe alimente pe bază de plante, cum ar fi cerealele, au fost ingerate.
Pentru a compara inegalitatea între diferite regiuni și perioade de timp, cercetătorii au aplicat o metodă din economie cunoscută sub numele de raportul interdecilar. Această abordare oferă o modalitate standardizată de a măsura cum au variat dietele în cadrul populațiilor.
Rezultatele studiului arată că bărbații erau mai des printre cei cu diete cele mai bogate, în timp ce femeile se aflau mai frecvent printre cei cu diete mai sărace.
În societățile agrare neolitice timpurii (aproximativ 10.000 – 2000 î.Hr.), dietele erau relativ asemănătoare, deși diferențele între bărbați și femei erau prezente. Inegalitatea a crescut în perioada bronzului (3300 – 1200 î.Hr.), odată cu avansurile în agricultură și cu apariția unor ierarhii sociale mai complexe, atingând apogeul în Antichitatea clasică (700 î.Hr. – 500 d.Hr.).
Factorii biologici pot explica unele dintre diferențele de dietă, deoarece femeile necesită adesea (nu întotdeauna) mai puține calorii pe zi decât bărbații, afirmă Richards. Cu toate acestea, disparitățile dietetice s-au lărgit în timp, cu un decalaj între indivizii cu cel mai înalt și cel mai scăzut statut crescând pe baza valorilor izotopilor de azot.
„Acest lucru a fost cu atât mai pronunțat în perioada medievală, când apar diferențe dietetice clare între clasele superioare și inferioare ale societății”, a adăugat acesta.
Cercetarea, coautorizată de Rozenn Colleter, a fost realizată în colaborare cu Institutul Național pentru Cercetări Arheologice Preventive și Géosciences Environnement Toulouse. Unele dintre mostrele utilizate în acest studiu au fost analizate în Laboratorul de Izotopi al SFU, unul dintre puținele laboratoare de izotopi din lume integrate într-un departament de arheologie universitar.
