Genetica are un impact mai mare decât sarcina asupra riscului de obezitate infantilă
Un studiu recent publicat în revista PLoS Medicine sugerează că obezitatea maternă influențează mai mult greutatea la naștere decât indicele de masă corporală (IMC) în copilărie, a cărei asociere cu IMC-ul parental este mai bine explicată prin genetică.
În contextul obezității infantile care rămâne prevalentă în țările cu venituri mari, studiul evidențiază atât factorii biologici, cât și cei sociali, inclusiv obiceiurile alimentare familiale și activitatea fizică. Aceasta este asociată cu IMC-ul parental și se dezvoltă devreme în viață, ceea ce a generat interes pentru intervenții preventive care vizează părinții.
Este esențial să se înțeleagă cum sunt transmise trăsăturile legate de obezitate, deoarece un efect biologic direct al IMC-ului parental asupra IMC-ului copilului ar putea accelera dezvoltarea obezității în generațiile următoare. Interacțiunea dintre factorii genetici și cei de mediu în această transmisie rămâne neclară.
Studiile anterioare sugerează un efect puternic al trăsăturilor genetice asupra asocierii între IMC-ul părinților și cel al copiilor, dar nu a fost cuantificat cu precizie. O altă explicație ar fi ipoteza supranutriției în dezvoltare, care sugerează că obezitatea parentală afectează dezvoltarea offspring-ului preconcepțional sau în timpul vieții intrauterine.
Studiul actual și-a propus să examineze dacă factorii genetici explică asocierea dintre un IMC parental mai mare în jurul momentului concepției și greutatea la naștere, IMC-ul în copilărie și comportamentul alimentar până la vârsta de 8 ani. Acesta a folosit date din Studiul Norwegian Mother, Father and Child Cohort (MoBa) legat de Registrul Medical de Naștere din Norvegia, incluzând până la 85.866 de perechi părinte-copil, în funcție de analiza specifică.
Prin utilizarea unui model extins de analiză structurală (Multiple Children of Twins and Siblings [MCoTS]), cercetătorii au analizat asocierile dintre membrii familiei înrudiți. Acest model separă asocierile între expunere și rezultat în confuzie genetică și o componentă reziduală non-genetică, care poate include efecte cauzale și confuzie de mediu. Aceasta le permite cercetătorilor să evalueze dacă asocierile IMC părinte-copil au fost explicate de moștenirea genetică, mai degrabă decât de efectele intrauterine sau periconcepționale ale IMC-ului parental asupra trăsăturilor legate de obezitate.
IMC-ul maternal a avut o influență unică asupra greutății la naștere. Cercetătorii au comparat mai întâi modul în care IMC-ul matern și paternal se relaționează cu greutatea la naștere a copiilor. Au descoperit că IMC-ul maternal avea o asociere mult mai puternică decât IMC-ul paternal, iar modelul de ecuații structurale a indicat că această diferență nu putea fi explicată doar prin genetică comună.
Așadar, rezultatele sugerează o asociere între IMC-ul matern și creșterea fetală, indicând că mediul biologic din timpul sarcinii are un rol în determinarea greutății la naștere.
După naștere, imaginea s-a schimbat. Deși copiii cu părinți cu un IMC mai mare erau mai predispuși să aibă un IMC mai mare, IMC-ul matern și paternal au arătat asocieri remarcabil de similare cu IMC-ul în copilărie, dincolo de primele luni de viață. Această tendință sugerează că factorii ereditari comuni, mai degrabă decât efectele specifice sarcinii, au condus în mare parte această relație.
Modelul de ecuații structurale a întărit această concluzie. Începând cu vârsta de șase luni, cea mai mare parte a asocierii dintre IMC-ul parental și cel al offspring-ului a fost explicată prin confuzia genetică, iar această contribuție a rămas constantă de-a lungul copilăriei. La vârsta de 8 ani, moștenirea genetică comună a contat pentru 79% din asocierea dintre IMC-ul maternal și al offspring-ului și 94% din asocierea cu IMC-ul paternal.
Deși cercetătorii observă că unele estimări ar putea fi afectate de incertitudinea statistică, totuși, modelul general a rămas consistent: pe măsură ce copiii au crescut, asocierea dintre IMC-ul parental și cel al copilului s-a întărit, iar proporția explicată de genetică comună a rămas ridicată.
Aceste constatări sugerează că, în mare parte, relația dintre IMC-ul parental și cel al copilului reflectă susceptibilitatea genetică moștenită, mai degrabă decât un efect substanțial de programare în dezvoltare al obezității materne în timpul sarcinii, deși nu se poate exclude un efect cauzal mai mic. În contrast, greutatea la naștere pare să aibă o origine diferită și este influențată mai direct de IMC-ul maternal.
Autorii subliniază că aceste constatări sunt inferențe statistice și nu dovezi definitive ale cauzalității. Totuși, rezultatele se aliniază strâns cu studiile anterioare care au utilizat metode analitice diferite și seturi de date genetice, consolidând încrederea în concluziile generale.
IMC-ul parental a fost, de asemenea, asociat cu comportamente alimentare legate de obezitate la copii. Cercetătorii au explorat dacă IMC-ul parental era asociat cu comportamentele alimentare ale copiilor la vârsta de 8 ani. IMC-ul maternal și paternal mai ridicat au fost legate de o mai mare reacție la alimente și de supra-alimentare emoțională la offspring, precum și de o mai mică sub-alimentare emoțională. Tații cu un IMC mai mare aveau, de asemenea, mai multe șanse să aibă copii cu o reacție mai scăzută la sațietate și care mâncau mai repede. În plus, copiii cu un IMC mai mare tindeau să aibă scoruri mai mari pentru majoritatea comportamentelor alimentare legate de obezitate, cu excepția sub-alimentării emoționale.
Împreună, aceste constatări sugerează că susceptibilitatea genetică moștenită poate influența riscul de obezitate infantilă, în parte prin efectele sale asupra apetitului și comportamentului alimentar. Totuși, cercetătorii avertizează că modelul de ecuații structurale nu a fost suficient de puternic pentru a distinge influențele genetice de cele de mediu asupra acestor comportamente, ceea ce înseamnă că acest mecanism potențial nu a putut fi confirmat.
Studiul a examinat o mare cohortă prospectivă care a inclus frați non-gemeni pe parcursul generațiilor și până la două copii per părinte. Modelul a explorat relațiile explicate genetic între perechile părinte-offspring, precum și între veri și între offspring și frații părinților. Acest lucru a asigurat un model mai puternic.
De asemenea, studiul are unele limitări. Modelul presupune că un mediu comun este absent, un rezultat susținut de studii anterioare și de analize suplimentare în studiul curent. Nu ia în considerare schimbările în exprimarea genelor ca răspuns la mediu, ceea ce ar putea duce la o supraestimare a contribuțiilor genetice. Cu toate acestea, autorii nu se așteptau ca acest lucru să fie un factor semnificativ.
Sample-ul de studiu a inclus o populație norvegiană dintr-o țară cu venituri mari, cu
